2019年春節，萬敏又回到了穰縣，這次是實實在在的訊息。他帶著幾筐榴蓮和芒果從廣州回來，給大姐、二姐、三姐和毅志家，挨家送了一個大榴蓮。大姐一邊感嘆著說是好東西啊，她去過南方，知道這個東西貴，一邊又捂著鼻子，打電話給二姐和三姐，讓她們過來拿走。二姐和三姐也正看著那個大榴蓮發愁，誰也不過來。毅志乾脆直接送去給樓下一家，那家人在南方待過，吃這東西。大姐知道了，直罵他敗家，說那麼大一個，算下來得兩百多塊錢呢。毅志說你說得可美，你可吃啊。大家又把萬敏取笑了一番，說這麼多年過去了，還是那個不通世故、莫名憨直的萬敏，在外面也不知道是咋混的。
這次萬敏回來，和另外兩個合夥人一起，開了一個室內裝修店，主要經營矽藻泥和藝術牆漆。兩個合夥人各投資五萬，他拿技術乾股，負責日常經營。所有認識的人都認為這個生意不行，穰縣搞裝修的太多了，大部分從外面回來的人都要做這個事兒，成功的很少。
照例，萬敏一意孤行。加盟費、租門店、裝修、上樣板漆，前前後後折騰了兩個月時間，花費約莫八萬，又添置了一些日常用品，請一個日常看店的招待員。這樣下來，投入的錢基本花完，只留下一個乾乾的店面。
從六月份開店，到十一月份我回去那一天，店一直沒有開張。
店面的位置一般，在穰縣出城那條街的最邊緣，另一邊是一個大型的施工工地，正發出巨大的噪音。店裡裝修得還頗為講究。矽藻泥的樣板牆華麗、潔淨，顏色各異，還有手工藝術裝飾，淡灰微藍，上面有手拍出的樹葉、雪花，看起來時尚、高雅，又有質感。
萬敏說：「矽藻泥主要是環保，是用海藻的屍體做出來的，不含甲醛，它是已經死亡的微生物，透氣，沒有任何味道。在廣州，人們都用這個。」
大姐說：「好肯定是好。你得符合本地人的消費。這個矽藻泥一平米應該很貴吧？」
萬敏說：「貴也不貴，稍好的得七八十來塊，比一般的要貴二三十塊。」
大姐說：「你可別說，二三十塊可不得了，穰縣人剛剛有裝修觀念，但還捨不得花錢，你讓他在牆上多花這麼多，那他們肯定不願意。」
萬敏說：「也是。所以也有人談，同學朋友介紹來的客戶，一說，不看東西好壞，就往下壓價格，連個本錢都不給留。」
門店左邊迎面一個大的藝術牆漆，上面噴著迎客松圖案，看起來素雅漂亮。繞到後邊，是一個喝茶的空間。綠植、茶具、文房四寶，佈置得挺有味道。
看著倒茶的萬敏，他臉上落寞但又倔強的表情，想起大姐們講的紅星對待萬敏的態度，我突然感覺有點傷心。曾經多孤傲的一個人啊。高中時代，在吳鎮高中的操場上馳騁，一米八五的個子，打得一手好籃球，長跑、短跑、跳遠、跳高，樣樣拿得出手。多少女孩子圍在操場邊大呼小叫，萬敏從來目不斜視。他要考上大學，走出那個封閉的村莊和那個貧窮的家。也因為高傲和出言不遜，高三時，他和一位老師的孩子打了一架，被學校開除。一怒之下，萬敏帶著仰慕他已久的女孩子，到廣州打工。自此，開始新生活。
2012年在虎門時，他帶著我到東莞批發市場進貨，讓我看他左右顏色不同的手臂，得意地說，那是太陽曬的；讓我看他凌亂但卻充實的服裝廠，工人坐在機器後面忙碌；讓我看他電腦裡去汶川送物資時的照片，仍然是多麼意氣風發的一個人啊。
現在的萬敏，確實非常安靜。有點太安靜了。
「你可能不知道，你去那年是我唯一掙到錢的年份。那是我幹服裝廠第二年，第一年我把開服裝批發掙的一百多萬全投進去，一分不剩。你想，咱是從零開始，真正是連個針頭線腦都得買。後來，又把批發部的所有貨底全部清倉，把那幾個店轉給別人，弄一筆錢，又投進去。我最大的教訓就是沒有技術人員，缺人才。那年你去時的那個設計師姑娘，非常能幹，第二年人家就走了，夫妻倆自己開個廠，人家賺錢了。我自己也想學，但是太難了，需要專業，另外，沒那個眼光，根本都達不到。設計師是年年換，有時一年換倆，非常影響生意。要說，我這個廠倒閉和金融危機還有別人都沒任何關係，就是人才跟不上。你嫂子為啥不埋怨我，我是一心一意在做，把命都拼上了，我能想的好辦法都用了，但它不成功，我也沒辦法。那年你去，我帶你去的做繡花的兄弟倆也倒閉了。他規模太小，大單他們做不了，小單又不賺錢。還有另外一家，和我一樣，也是沒技術，也倒了。倒了就倒了，又有新的廠開起來，前赴後繼，沒人理你的。」
「那為啥不早點收手？」
「你看你萬敏哥是收手的人嗎？不撞南牆決不回頭。做生意就像賭博，啥時候錢賠不完，啥時候都不會收手，和賭博一樣。也講天時地利人和，缺一不可。在東莞、虎門，市場還是太小。那時候眼界也就那麼大。這和你聰明、勤勞都沒關係。沒一點關係。像我們這種小廠，骨幹至少得三個人，這三個人得一心一意，得是親戚，沒外心。」
「那之後這幾年你都幹了什麼？」
「先是到廣州幹了一年門窗裝修生意和矽藻泥粉刷，不然我現在會想起來開這個店？也算是本行。這些活都是下苦力的活，中間，椎間盤脫出得厲害，彎腰直不起來，任何重活都不能幹，只得停下來。接下來三年，一直養著，啥活都沒幹。」
「那靠啥生活啊？嫂子願意？」
「有啥願意不願意，我也沒胡幹，這幾年一直花那年做門窗生意的錢，也基本沒啥了。」
「兒子呢？兒子咋樣？」
「兒子在深圳。他和他老婆都是重點大學畢業，一個本科，一個研究生，學材料的，工資還不錯，自己貸款買個小房子，兩室一廳，也能過。今年剛生個兒子。」
「那你不去給人家抱孫子啊？兒子沒埋怨你當年有錢時不給人家買房啊？」
「誰能想到啊，當年想著反正有錢，等兒子畢業了，他到哪兒，我們就在哪兒買房子。結果，是錢也沒了，房子也沒了。」
萬敏哈哈乾笑兩聲，喝了一口茶。
「你躺兩三年，啥也不幹，嫂子和你兒媳不嫌煩啊？」
「有啥煩的？」萬敏停頓了一下，看著地面，搓著手，說：「我都三四年沒見她們了。」
我吃了一驚，趕緊問怎麼回事，大姐本來正在聽電話，聽到萬敏這樣說，也放下手機，看著萬敏。
「也沒啥。沒啥可說的。不見就不見了，各過各的。」
「那你都怎麼過的？逢年過節你兒子也不說讓你回去過年？」
「咋過？在哪兒幹活就在哪兒租房子唄。我一個人想幹啥幹啥，挺好。」
他站起來給我們倒茶，並不想繼續這個話題。看他嚴肅和拒絕的神情，我也不好說什麼。
大姐從包裡摸出一盒煙，拿出一根，塞給萬敏，說：「不知道啥時這兒一包煙，咦，還是好煙，你抽一根。」
關鍵時刻，大姐總有匪夷所思的操作。她讓萬敏煙時顯得那麼言不由衷，誰都看出來，她是想安慰萬敏。我們都忍不住笑了起來。
「我戒菸都十幾年了。2008年4月12號戒的，汶川地震是5月12號，所以我有句話說，早知道我就不戒菸了。我是6月30號去汶川的，一輩子都忘不掉那經歷啊。現在，連那時的照片都找不著了。當年也是你說的理想青年。」
「我應該還有照片。當時我好像對著你電腦拍了一些，我到時找找發你。」我說。
「不要了，要那幹啥，咱也不圖那個虛名。」
「也是你做過的事兒，不是虛名，是實名。你廠子在賠著錢，還捐六七萬塊錢的物資，也不是誰都能做出來的。」
萬敏的電話響起來，是一個想要裝修的朋友。我和大姐屏著呼吸，在一旁專心致志地聽，生怕我們的呼吸影響了他的生意。
他放下電話，說是早前約好的一個客戶，下午要讓去家裡看看。
我長吁一口氣。
「不過，都只是意向，一談到錢，就不好弄了。」
那天晚上，我們約好在大姐家吃飯。萬敏拎著兩瓶紅酒、兩條魚、兩隻雞到了姐姐家，他說小清回家了，他得請吃一次飯，就借大姐的廚房。大姐幾乎要和他翻臉，扔下正在擇的菜，揪著萬敏，非要他回去把東西退了。萬敏堅決不退。大姐氣得在沙發上坐下，扭著臉不理萬敏。
萬敏從口袋裡掏出一沓錢，說：「你看，大姐，我有錢，生活費還是有的。」
大姐說：「你就是不聽話，愛講排場，你到自己姐姐家吃飯非要買東西幹啥？你這些年吃的啥虧你不知道？」
大姐是把萬敏當成自己親弟弟了。她當然明白那是萬敏的心意，但是，她仍然憤怒於他亂花錢，憤怒於他沒把自己的日子過好。
萬敏把大姐哄到廚房，又返身招呼大家打牌。他掏出手機，讓我看他手機上的影片，說那是他孫子。影片裡的小孩子胖乎乎的，張著手，嘴裡啊啊叫著，朝螢幕外爬，好像要讓萬敏抱他。萬敏專心看著，帶著寵溺的微笑，好像裡面的孩子能看到他。他沒有提下午見面的情況，估計是沒戲了。
孫子已經五個月了，萬敏還沒見過。在今後的幾年，恐怕他也不會見到。因為，以他裝修店現在的生意和趨勢來看，可能並沒有機會掙到什麼錢。