杜太師下葬當天,送葬路兩邊，擺滿了各家族的路祭。
一些受過杜家恩惠的文人,自發換上粗布麻衣,跟在送葬隊伍後面送靈。杜家後人們哭得形容憔悴，幾乎靠著下人的攙扶,才勉強能挪動步子。
有人寫了祭文,有人在路邊作揖送行，就連一些還沒有離開京城的他國使臣,也在路邊擺上了祭品。
花琉璃穿著白衣，身上沒有半點珠翠,青絲用幾支素銀簪束著。花家擺的路祭,與順安長公主府擺的路祭相隔很近,花琉璃見嘉敏神情憔悴，猜到她在杜府陪了杜琇瑩一夜，走到她身邊問：「一夜沒睡,扛得住嗎？」
「我還好。」嘉敏嘆氣：「杜表姐這半個月來，瘦了整整一大圈。」
花琉璃抿了抿嘴,沒有說話。生離死別，縱是出身富貴，也逃脫不了。
沒過多久,遠遠有哀樂聲傳來，花琉璃知道這是送葬隊伍過來了。
紙錢漫天飛舞著，八大金剛抬著棺木，時走時停。棺木停下時,孝子賢孫們便要跪下，行三拜大禮。
杜琇瑩的父親哭得後背躬著，抱著牌位踉蹌往前走，連經過各家路祭臺時，都顧不上道謝。
不過這個時候，也沒有人會去追究杜大人的失禮，他們朝杜太師棺木行了一禮，再抓出一串金元寶，在祭盆裡點燃：「恭送杜太師，願您來世福壽雙全，吉星高照。」
花家點燃金元寶的，是花琉璃的三哥花長空，因為他是花家最有文化的人，花應庭覺得，讓考上狀元的兒子來燒金元寶，杜太師會走得開心一點。
「杜姐姐。」花琉璃在杜家送葬隊伍中，看到形銷骨立的杜琇瑩，她擔憂道：「請多保重。」
杜琇瑩沉默地給花琉璃福了福身，沉默地跟在隊伍裡，慢慢遠去。
跟在後面的文人們在默默哭泣，讓這場葬禮顯得轟轟烈烈起來。
死後能有這麼多人真心哭泣，也算得上是問心無愧了吧。
即使見慣了生死，花琉璃心情也有些低落，她看著地上飄落的紙錢，聳拉著肩回府換了一身衣服，對花長空道：「三哥，我跟嘉敏出去走走。」
「小小年紀，不要有氣無力的。」花長空拍了一下花琉璃的發頂，「打起精神來。」
「哦。」花琉璃外出找到已經換好衣服的嘉敏，「走吧，我陪你到茶坊坐坐。」
謝么爺剛進城，馬車就正面迎上送葬隊伍。民間有規矩，絕對不能衝撞送葬隊伍，這叫衝煞，會給人帶來厄運。
他沒想到剛到京城，就遇到這種事，連忙讓謝家馬車隊避讓到一邊。
掀起馬車窗簾子，謝么爺發現送葬隊伍裡，有很多文人，心裡有些疑惑，難道死的是德高望重之人？
看著漫天飛舞的紙錢，還有送葬隊伍裡舉著的送魂幡，謝么爺心裡隱隱有些不舒服，總覺得這不是什麼好兆頭。
不然怎麼會不早不晚，剛好在他進京時，遇到這樣的下葬隊伍？
等送葬隊伍走遠，謝么爺拿下捂著口鼻的手帕，啞著聲音道：「去打聽打聽，這是誰的葬禮。」
很快打聽訊息的小廝回來了：「老太爺，剛才過去的，是杜太師的靈棺。」
「杜頌聞？」謝么爺愣了愣，好半天才嘆氣道，「沒想到竟然是他。」
當年他與杜頌聞同朝為官，可是由於他們兩人政見不合，所以交情不太好。當時大晉流傳著一句話，那就是南謝北杜，他們謝家在南方文人中，有很高的名望，而杜家則是在京城及周邊州郡很有影響力。
先帝病逝，當今陛下登基後，他向陛下提出重修晉國禮則，陛下拒絕了。他一怒之下，辭官回了南方，從此以後再也沒有踏足過京城。
沒想到時隔近三十年，再回到此地，得到的第一個訊息竟是老對頭死了。
可惜杜頌聞的幾個兒子都是平庸之輩，他一死，杜家想要繼續維持在北方讀書人的地位，恐怕就難了。
想到這，謝么爺心情又暢快了起來，杜家倒下，那就是他們謝家的好機會。只可惜謝瑤無用，沒能嫁給太子，不然謝家也能趁著這個機會，把勢力發展到京城這邊。
馬車直接趕到樂陽公主府，謝么爺年事已高，為了趕路幾乎都沒有好好休息過，他扶著小廝的手臂，渾身僵硬地走下馬車，還沒靠近公主府大門，就被禁衛軍攔了下來。
「老先生，此乃公主府，不可擅闖。」
「老朽乃南方謝家的人，聽聞家主病重，特來探望。」
「你是謝家人？」看守的護衛看了眼謝么爺，態度冷漠，「抱歉，陛下有令，任何人都不得進入公主府。老先生若真是謝家人，可以奏請陛下，拿陛下手令進去。」
「多謝小兄弟告知。」謝么爺客氣地拱手，轉身回到馬車裡，面色瞬間沉了下來。
昌隆帝竟然把家主跟樂陽公主軟禁在了府中，看來陛下對謝家的厭惡之情，已經超越了他跟樂陽公主的兄妹之情。
謝么爺又去了一趟大理寺，得到的結果也是一樣，大理寺不讓他探望謝瑤。
他一時間也沒有辦法，只好帶著下人們在客棧裡住下，然後拜託以前的同僚，希望他們能想辦法，讓自己面見陛下。
只可惜他三十年沒來京城，以前交好的朋友，老的老，病的病，死的死，能夠幫他說話的，竟是寥寥無幾。
人走茶涼，他早就不在朝裡做官，這些人分明是怕跟他們謝家扯上關係，受到刺殺太子案的牽連。
謝么爺只好四處送禮求人，舍下了老臉，才與戶部尚書曹進伯搭上了關係。
曹進伯當年參加科舉的時候，謝么爺是那屆科舉的副考官，勉強算得上有「師生之誼」。
聽謝么爺說明來意，曹進伯道：「謝老先生的奏摺，晚輩願意替您送進去，只是陛下願不願意見您，晚輩無法保證。」
「曹大人願意替老朽把奏摺送到陛下面前，老朽已是感激不已。」謝么爺心頭鬆了口氣，陛下是個念舊情的人，就算對謝家有怨，看到奏摺以後，也會見他一面。