吃過飯後坐在客廳，供桌上一對紅燭高照，得燃上一整夜。孩子也可以徹夜守歲。規矩都暫且放下，每個房間燈火通明，卻無事可做。兩人的阿媽幫他們拿糖果蜜餞，裝在矮胖的瓜式磁果盒裡，擱在中央的桌子上。全城都在放鞭pào。姐弟兩人對坐，像兩個客人。除夕夜來臨，緩緩罩在他們身上，幾乎透著哀愁的沉重。
「留點肚子明天早上吃年糕餃子。」兩人的阿媽說。
「噯，明天就又大一歲了。」老媽子們歡容微笑，彷彿只有姐弟倆大一歲，是老天爺單獨賜給他們的禮物。
「今晚要守歲吧？」葵花說，「今天晚上都不睡了。」
「也別玩得太晚了。」何干說，「明天還有好多事做，別弄得整天昏沉沉的。」
「我要看他們天亮開大門。」琵琶說。
「難道從前沒看過？」葵花說。
「沒有。」
「好玩呢。」葵花說，「門一開pào竹就響了，有人唱：‘大門開，銀錢滾進來。」
「我今年要看。」
「我喊你起來。」何干說。
「不，我要等到天亮。」
「唉哎噯！會累壞的。」
「還說了好些話，」葵花回憶道，「聽著真吉利。」
「再坐一會就睡了，明天一大清早叫你。」
枕頭旁邊擱了盤點心，上床睡覺也不犯著連哄帶騙了。硃紅漆盤上有蜜棗，金桔，一個蘋果，芝麻糖，蜜花生，蜜蓮子，米做的玉帶糕，便條紙似的一片片剝著吃。琵琶曾在夢中仔仔細細的剝雪白的玉帶糕，怕撕壞了，好容易剝下一片來，放進口裡卻成了紙。
「可別忘了叫我啊。」
「知道。別忘了沒穿新鞋子可不準下床。鞋底不能踩上去年的灰塵，今年的運氣才會更好。」去年來了姨太太，不是個好年。
「我不會忘的。千萬別忘了叫我。天一亮就叫我。不，天沒亮就叫我。」何干不作聲，「好哩，天一亮就叫我。我真的不會不看見？」
「不會，快睡了。」
第二天琵琶醒來天色已經大亮了。
「怎麼不叫我？」她大哭，「大門開了麼？」
「你睡得好香，」何干說，「還是讓你多睡一會吧。昨晚熬夜太辛苦了。」
「你說會叫我起來的。」
「大過年的不作興哭哭啼啼的。快別哭了。哪有大年初一就哭的！」
琵琶抽抽嗒嗒哭個不住，何干給她穿新鞋，她兩腳亂踢。一切的繁華熱鬧都已經成了過去，她沒有份了。即使穿上新鞋也趕不上了。
何干說對了，大約是因為年初一早上哭過了，所以一年哭到頭。