法國哲學家丹尼斯·狄德羅寫了一篇文章，叫《與舊睡袍別離之後的煩惱》。這篇文章講的是有一天，朋友送他一件質地精良、質量上乘的睡袍，狄德羅收到這件禮物後非常喜歡。可是，當他穿上華貴的睡袍時，突然覺得周圍的傢俱那樣破舊不堪，不但顏色過時了，風格更是和身上的睡袍不搭。於是，為了與睡袍相匹配，他就買了新的傢俱，終於讓周圍的環境配合了睡袍的檔次，可是，這樣做他卻感到很不舒服。因為，在一時的衝動過後，他發現「我居然被一件睡袍脅迫了」。
20世紀初，美國哈佛大學經濟學家朱麗葉·施羅爾在《過度消費的美國人》一書中提到了狄德羅這篇文章，並提出了一個新概念——「狄德羅效應」，專指這種擁有了一件新的物品後，不斷配置與其相適應的物品以達到心理平衡的現象。
「狄德羅效應」被稱為「人類難以擺脫的十大心理之一」，它揭示的是一種常見的「愈獲得愈不滿足」的心理現象，即在沒有得到某種東西時迫不及待，而一旦得到就得隴望蜀。
人們會落入「狄德羅效應」的陷阱，根本原因在於沒有意識到自己渴望的很多東西其實都是無用的。就像偶然得到了一件睡袍的狄德羅，他開始渴望跟睡袍更相配的各種傢俱，但他沒有意識到，睡袍本身並不需要傢俱來襯托——那些老舊傢俱不是配不上他的新睡袍，而是配不上他已經開始膨脹的慾望。
在我們的生活中，總有著太多可有可無的慾望。如果我們能把這些無用卻時時煩擾我們的東西從生命中清除出去，就有足夠的時間來跟隨自己的心，感受簡單生活中所蘊含的幸福。
生活需要簡單來沉澱，那些過高的期望並不能給人帶來快樂，卻一直左右著我們的生活。比如，找到一份心儀的工作後就希望能擁有美好的婚姻，然後希望擁有寬敞豪華的寓所，然後希望讓孩子享受最好的教育……當這一切都實現後，許多人依然不滿足，因為還希望爭取更高的社會地位，成為更有錢的人，能買得起高檔商品，承受得了更奢華的消費——而最開始，我們只是想要找一份工作使自己不至於餓死而已。
正是這些永無止境的追求，讓許多人陷入「狄德羅效應」的陷阱中無法掙脫。現代人總感覺活得很累，身上揹負的重擔越來越多，原因就在於人們不懂得放棄那些生命中無用的東西，並且讓心靈承受過多的慾望和枷鎖。
那麼，如何才能擺脫「狄德羅效應」的陷阱呢？古希臘大哲學家蘇格拉底的故事或許可以給我們一些啟示：
有一天，蘇格拉底帶著學生去雅典最熱鬧的集市上課。逛完集市後，蘇格拉底問學生：你們在這個集市裡都找到了什麼？學生們七嘴八舌地回答說：「集市裡的東西可多了，有很多好吃的、好看的和好玩的，有數不清的新鮮玩意兒，衣、食、住、行各方面的東西應有盡有。如果不是因為老師您在講課，我們一定會買上滿滿一車商品回家。」
蘇格拉底點點頭，然後說道：「我卻跟你們相反，在這個集市中，我發現，這個世界上原來有那麼多我並不需要的東西。」隨後，蘇格拉底說：「當我們為奢侈的生活而疲於奔波的時候，幸福的生活已經離我們越來越遠了。幸福的生活往往很簡單，比如，最好的房間就是必需的物品一個也不少，沒用的物品一個也不多。」
生活中有些無用的東西如果不是我們應該擁有的，那麼，就要學會放棄。只有懂得放棄，才能制止慾望的無限膨脹，才能讓自己活得更加充實、坦然和輕鬆。跳出「狄德羅效應」的唯一辦法就是遏制、削減自己過多的慾望，拋棄那些紛繁而無意義的慾望，讓自己的生活更加充實、簡單、美好。
鱷魚法則：關鍵時刻的取捨之道
「鱷魚法則」本是投資心理學的理論之一，也叫「鱷魚效應」。它的意思是，假定一隻鱷魚咬住你的腳，如果你用手去推擋鱷魚以把腳掙脫出來，鱷魚便會同時咬住你的腳與手。你越是掙扎，被鱷魚咬住的身體範圍就越大。所以，萬一鱷魚咬住你的腳，你唯一的辦法就是犧牲一隻腳。
捨棄一條腿——聽上去是多麼殘酷的選擇，但其實這種現象在大自然中並不罕見。
在非洲大草原上，為了爭奪被獅子吃剩的一頭野牛的殘骸，一群狼和一群鬣狗發生了衝突。儘管鬣狗死傷慘重，但由於數量比狼多得多，也咬死了很多狼。最後，只剩下一隻狼王與五隻鬣狗對峙。顯然，雙方力量相差懸殊，何況狼王還在混戰中被咬傷了一條後腿。
那條拖在地上的後腿成為狼王無法擺脫的負擔。眼看鬣狗一步一步靠近，狼王突然回頭一口咬斷了自己的傷腿，然後向離自己最近的那隻鬣狗猛撲過去，以迅雷不及掩耳之勢咬斷了它的喉嚨。其他四隻鬣狗被狼王的舉動嚇呆了，都站在原地不敢向前。在與狼王對峙了幾分鐘後，鬣狗終於夾著尾巴逃離了。
狼王毅然決然地捨棄了傷腿，因為它明白，如果這時候不捨棄，那麼失去的就將是自己的生命。殘酷的「鱷魚法則」在更為殘酷的大自然中只是一條最普通不過的，所有生物都明白的叢林法則。可是，人類離開叢林太久了，已經忘了這個法則，所以，總是不願意捨棄任何東西，最後只能在痛苦中負重前行。
人生需要選擇，也需要捨棄，關鍵時刻的捨棄是智者面對生活的明智選擇，只有懂得適時捨棄的人生，才能再續輝煌。
1998年的諾貝爾獎得主崔琦在有些人眼裡簡直是「怪人」：他遠離政治，從不拋頭露面，整日泡在書本中和實驗室裡，甚至，在獲得諾貝爾獎的當天，他還像往常一樣到實驗室裡去工作。
更令人難以置信的是，在美國高科技研究的前沿領域，崔琦居然是一個地地道道的「電腦盲」。研究過程中的儀器設計、圖表製作，全靠他一筆一畫地完成。甚至，即使是發一封電子郵件，他也會請秘書代勞——他說：「這世界變化太快了，我沒有時間去追趕！」
崔琦捨棄了世人眼裡炫目的東西，為自己贏得了大量寶貴的時間，也贏得了至高無上的榮譽。人的一生很短暫，有限的精力使人不可能方方面面都顧及，而世界上又有那麼多的精彩，這時候，捨棄就成了一種大智慧。
捨棄其實是為了得到，只要能得到想得到的，捨棄一些對你而言並不是必需的「精彩」，又有什麼不可以呢？
貪婪是大多數人的毛病，有時候，牢牢抓住自己想要的東西不放，就會給自己帶來壓力、痛苦、焦慮和不安。什麼都不願捨棄的人，往往什麼都得不到。
生活中類似這樣的人很多，他們總是不願捨棄眼前的利益，或者害怕捨棄的痛苦，最後免不了被殘酷的競爭法則壓垮。有長遠目光、變通意識的人卻能毫不猶豫地捨棄，因為他們知道這會換來巨大的勝利。
「鱷魚法則」告訴我們，捨棄是為了得到——捨棄一條腿，得到了生存的機會。我們總是隻關注捨棄時的痛苦，殊不知，關鍵時刻如果我們不捨得放棄一些東西，就會遭遇更大的痛苦。人生就像一場漫長的旅行，在旅途中會遭遇許多抉擇時刻，這時候，我們總要捨棄一些東西，但同時我們也會收穫很多東西……