這一章旨在幫助那些尚不清楚自己想做什麼工作的年輕人。如果你是這樣的人，閱讀這一章或許會對你未來的人生產生深遠的影響。
未滿十八歲的年輕人大概很快就會面臨人生中最重大的兩個決定。這兩個決定將會徹底改變你的命運，不僅會影響你未來的幸福、收入和健康，也會成就你或是擊垮你。
究竟是哪兩個重大決定呢？
1.你將如何謀生？成為農民？郵差？化學家？護林員？速記員？販馬商？大學教授？還是開個自己的漢堡攤？
2.你會選誰成為你孩子的父親/母親？
無論哪個決定都像是賭博。哈利·愛默生·福斯迪克在著作《堅持到底的力量》中寫道：
每個孩子在選擇職業的時候都是賭徒，賭注是自己的一生。
選擇職業的時候，怎樣才能降低風險？請繼續往下讀，我們會盡己所能地為你找出解決方案。
首先，試著找到你的興趣所在。大衛·m. 古德里奇是輪胎製造商古德里奇公司的董事會主席，我問他事業成功的先決條件是什麼，他的答案是「享受工作」。他說：「如果你喜歡你在做的事情，哪怕工作再長時間，你都不會覺得這是工作，反而覺得像是消遣。」
愛迪生就是一個很好的例子。這個幾乎從未受過教育的報童長大後改變了整個美國。他一天要工作十八小時，吃住都在實驗室裡，卻並不覺得辛苦。「我一生中從未工作過一天，」他說，「我的工作等同於娛樂。」
難怪他如此成功！
查爾斯·施瓦布也向我表達過同樣的看法。他說：「只要充滿激情，做任何事情都能成功。」
但假如你連自己想做什麼都沒有概念，你又怎麼會對工作產生熱情呢？埃德娜·克爾夫人曾經為杜邦公司招聘過上千名僱員，現在擔任美國日用品公司的勞資關係助理總監。她告訴我：「竟然有這麼多年輕人不知道他們內心真正想要做什麼，真是可悲。我認為最可憐的就是那些只為薪水工作，其他一無所獲的人。」克爾夫人說連大學畢業生都會這樣對她說：「我有達特茅斯學院的學士學位（或是康奈爾大學的碩士學位），您這兒有什麼我能做的工作嗎？」他們不知道自己能做什麼，也不知道自己想做什麼。難怪有這麼多能力出眾的年輕人懷抱夢想走進社會，卻漸漸變成了垂頭喪氣甚至精神失常的中年人。事實上，找到合適的職業對健康也至關重要。約翰·霍普金斯大學的雷蒙德·佩爾博士和幾家保險公司聯合做了一個課題，研究長壽的影響因素都有什麼。「合適的職業」在佩爾博士的結論中位於前列。他大概會贊同托馬斯·卡萊爾的這句話：「找到一生事業的人是幸運的。他們不再需要其他幸福。」
前不久，我和保羅·w. 博因頓聊了一個晚上。他是美孚石油公司的人力資源總監。過去二十年間，他面試過的申請者超過七萬五千人，還曾經寫過一本名為《找工作的六種途徑》的著作。我問他：「現在的年輕人找工作時最容易犯的錯誤是什麼？」「他們不知道自己想幹什麼。」他說。人們用來思考買哪件衣服的時間竟然遠多於思考職業的時間，這真是讓人震驚。衣服只能穿幾年，職業卻決定了未來，關係著人一生的幸福和安寧啊！
那麼你能做些什麼呢？不妨試試「職業指南」這種專業輔助手段。它有可能幫到你，也有可能妨礙你——這要取決於職業諮詢師的能力和個性。這個新工具尚在初級階段，遠未發展完善，但是前景廣闊。如何利用這個新學科呢？請向你所在的社群尋求專業的就業指導和職業測試。
這種指導只是建議，決定權仍在你自己。請記住，即使是專業諮詢師，也並不會永遠正確。他們彼此之間都有可能產生分歧，甚至犯下荒謬的錯誤。舉個例子，曾經有個職業指導諮詢師建議我的一位學生從事寫作，只因為她的詞彙量驚人。多荒謬啊！寫作哪有這麼簡單。要想把自己的思想和情感準確地傳遞給讀者，你並不需要大量詞彙，但卻需要想法、經歷、信念、例證和熱情。建議這個姑娘去當作家的諮詢師只在一件事上取得了成功——他成功地把一個快樂的小速記員變成了一個垂頭喪氣的偽小說家。
我想說的是，即便是職業指導專家也像你我一樣，有可能犯錯。你最好多諮詢幾位，然後用常識來檢驗他們的結論。
你或許會奇怪，為什麼我會在一本論述憂慮的書中專門用一整章談職業。如果你知道世間有多少憂慮、遺憾和挫折是由討厭的工作釀成的，你就不會再感到奇怪了。不妨去問問你的家人、鄰居甚至上司有沒有類似的經歷。智者約翰·斯圖爾特·密爾說，那些與工業社會格格不入的人是「社會的最大損失」。話雖沒錯，但這些煩透了工作的「格格不入的人」也是世界上最不快樂的人。
你一定聽說過在部隊中精神崩潰計程車兵吧，他們真是去錯地方了。我指的不是那些在戰爭受傷，而是在日常任務中崩潰的人。當代最偉大的心理學家威廉·門寧格博士曾經在戰爭時負責部隊的精神科。他說：「部隊充分驗證了選拔與任命的重要性，以及讓合適的人做合適的事情的重要性。對自己的工作抱有信念是至關重要的。如果一個人對他做的事情毫無興趣，甚至認為自己被安排在錯誤的位置，自己做的事情沒人讚賞，才華被浪費，那麼必定會導向精神疾病或有誘發精神疾病的可能性。」
出於同樣的原因，人同樣會在職場上精神崩潰。如果商人厭惡自己做的生意，也很可能會親手毀了它。
來看看菲爾·約翰遜的例子吧。菲爾·約翰遜的父親讓他在自己開的洗衣店裡打工，希望兒子能夠開始繼承家業。但是菲爾對洗衣店毫無興趣，他在店裡整天磨洋工，多一點兒工作都不肯做，有時候乾脆就玩兒失蹤。父親傷心不已，覺得自己養了個胸無大志的廢物，在員工面前抬不起頭來。
有一天，菲爾·約翰遜告訴父親，他想去機械修理店找份工作，當一名機修工。什麼？兒子竟然想拋下家業，去當工人？老父親震驚不已。但是菲爾主意已定。他穿上油膩的髒工作服，幹起活來比在洗衣店勤快數倍，不僅自願加班，甚至一邊工作一邊愉快地吹著口哨！他主動學習工程學，研究發動機的原理，整天和機器打交道。1944年，當菲爾·約翰遜辭世的時候，他已經成為波音飛機制造公司的總裁，正在著手研發後來在戰爭中起到關鍵作用的轟炸機。如果他一直守著家裡的洗衣店，他和洗衣店的命運又會如何呢？我想，大概他父親的生意就此毀了。
我想告誡年輕人的是，即使冒著和家人鬧翻的風險，也不要迫於家裡的壓力接手不想做的事情。只做你真正想做的工作！不過，也別完全把父母的建議當作耳旁風。他們的生活經驗比你豐富得多，也因此具有隻有經過歲月的洗刷才能歷練出的智慧。但是歸根到底，你才是最終的決策者。不管是快樂還是難熬，工作都是你自己的。
說了那麼多，究竟該如何選擇職業呢？下面就是我的忠告：
1. 研讀下述五個關於怎樣選擇就業指導諮詢師的建議。這些忠告出自哥倫比亞大學的哈利·德克斯特·基特森教授，他是美國頂尖的就業指導專家，因此這些資訊十分可靠。
（1）對那些號稱能夠預測職業的神奇法術敬而遠之，包括骨相學、占星、性格分析、筆跡占卜等。這類方法並沒有用。