洛蘭雙手交握，低頭看著手腕上的個人終端。
也許，待會兒走出這個會議室的大門時，她會發現，既沒有得到工作，也失去了唯一的朋友。
兩分鐘後，監控會議的智腦詢問：「投票結果已出來，請問要公佈嗎？」
封林說：「公佈。」
「三票同意。」
洛蘭難過地抬起頭，封林滿面失望，棕離冷笑一聲，站起來就想走。
「三票反對。」
洛蘭愣住了。
「一票棄權。」
棕離皺了皺眉，又坐回去。
封林試探地提議：「再投票一次？」
棕離冷冷地說：「大法官，請問有再投票一次的做法嗎？」
左丘白說：「這種情形，申請只能作廢，三年內如果沒有重大變化，不能再申請。」
棕離站起來，向外走去。百里蒼起身，跟在棕離身後。楚墨對封林抱歉地笑笑，也站了起來。
辰砂突然說：「還有一個人沒有投票。」
大家全都看向辰砂。
「執政官還有一票投票權。」
百里蒼哈一聲樂了：「希望他老人家現在在的地方沒有電磁波干擾吧。」
封林立即吩咐智腦：「聯絡執政官。」
空曠的會議室裡響起智腦的撥號音：「嘀嘀、嘀嘀……」
洛蘭屏息靜氣地等著，覺得每一聲都好像敲打在心臟上。
漫長的等待後，嘀嘀聲消失了。
虛擬螢幕上黑漆漆一片，沒有任何影像，也沒有任何聲音，大家都以為沒有接通時，咔嚓咔嚓的聲音傳來。
封林趕忙說：「執政官，訊號很差，你在哪裡？」
「……獸……肚子裡，終端……腐蝕……等……」
傳來野獸淒厲的叫聲和各種古怪的聲音，好一會兒後，訊號清楚了一點。
「我現在靠著一把匕首，吊在它的胃壁上，它正在暴走，有話快說。」
封林立即說：「辰砂的夫人申請加入我的研究院，參與突發性異變的研究。我們現在三票贊成，三票反對，一票棄權，需要閣下投票。」
「辰砂，你是贊成，還是反對？」
洛蘭抬眸看向辰砂，沒想到辰砂也看向她，四目相對，洛蘭心情忐忑。
「執政官，是匿名投票！」封林簡直氣得要跺腳。
辰砂收回目光，對著黑漆漆的螢幕說：「我是贊成。」
執政官說：「贊成。」
訊號切斷。
大家靜默無語。
十幾秒鐘後，智腦的聲音響起：「確認收到新的投票，請問公佈投票結果嗎？」
「公佈！」
「四票贊成，三票反對，一票棄權。」
封林得意地笑起來：「大法官，申請可以生效嗎？」
「生效。」
智腦宣佈：「批准申請人英仙洛蘭加入阿麗卡塔生命研究院，即日起生效。」
會議室的大門開啟。
大家陸陸續續走出會議室。
封林經過洛蘭身旁時，眨了眨眼睛，曖昧地說：「好好犒勞一下辰砂。」
辰砂落在最後一個，他走到洛蘭身旁時，停住腳步。
洛蘭說：「謝謝。」
「不用，我只是尊重封林的選擇，她是專案的指揮官，既然她挑中了你，肯定有她的原因。不過……」辰砂頓了頓，眼神如刀般落在洛蘭臉上，「如果有一天，你做了背叛奧丁聯邦的事，我會親手殺了你。」
「我不會讓你有這個機會。」
辰砂移開目光，大步流星地走出會議室。
洛蘭獨自一個，靜靜地站在空蕩蕩的會議室裡。
從踏上奧丁聯邦的那天起，已經好幾個月過去了，她的第一步才終於踏出去。
從宴會上沒有一個人願意和她說話到今天投票通過，也算是成功了吧，但是，沒有絲毫興奮喜悅感。
洛蘭抬起手腕，本來已經沒有任何期待，卻發現個人終端上有新的資訊，一連兩條都是千旭發來的。
「我說需要花點時間才能瞭解自己，這個瞭解，不僅僅是指自己喜歡的，還包括了自己需要和想要的。能隨心所欲、率性而為的人，值得羨慕欣賞，但現實功利地選擇自己所需的人，也沒有任何錯。」
「為你開心，知道自己需要什麼；更為你驕傲，為自己所需去努力。」
洛蘭眼裡含著淚，笑了。