林堅停住腳步，說：「立即對外公佈，肖郊艦長駕駛戰機偵查敵情時不幸遇難，已經亡故。反正沒有人見過肖郊的臉，以後不管對方說什麼我們都一口咬定謠言中傷就行了。」
洛蘭沉默。
林堅不解地看洛蘭。
洛蘭唇角浮起一絲苦澀的笑，「好！」一天之前，她還計劃著，憑藉小角打下奧丁聯邦的輝煌戰功，憑藉軍隊對他的愛戴和擁護，再爭取到林堅和邵茄夫婦的支援，只要巧妙運作，他就能以肖郊的名字光明正大地和她在一起。
林堅無賴地說：「現在的狀況是辰砂非常熟悉我們的軍隊，對我們瞭如指掌，我們卻對他幾乎一無所知，這仗我們該怎麼打？告訴我，你有挽救的方法。」
洛蘭看著林堅。
林堅雙手合十，祈求地盯著洛蘭。
洛蘭只能說：「我有。」
林堅如釋重負地鬆了口氣。
洛蘭說：「還有一件事。」
林堅滿面戒備，驚恐地看著洛蘭。
洛蘭笑了笑，說：「算是好事。如果辰砂控制了奧丁聯邦，左丘白不會再急著趕回奧丁星域，他甚至有可能永遠不會再回去，你這邊的戰事會輕鬆很多。」
「難怪呢！」林堅也覺得最近的仗打得很輕鬆，他都有時間睡整覺了，原來是左丘白已經放棄原本的作戰計劃。
洛蘭叮囑：「楚墨那邊的動態，我現在一無所知，猜不到他會幹什麼，你務必小心。」
「明白！」林堅很清楚，這場戰爭並不僅僅是為了打敗奧丁聯邦。他擔憂地問：「如果辰砂知道了楚墨的實驗，他會不會和楚墨合作？」
洛蘭沉默地搖搖頭。
林堅也不知道她是表示不知道，還是說不會。
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阿麗卡塔星軍事基地。
秘密實驗室。
楚墨推著一個醫療艙走出門禁森嚴的實驗室。
醫療艙裡躺著昏迷的紫姍，楚墨對自己的學生潘西說：「運輸機會帶你去烏鴉海盜團的飛船，他們會送你們去找左丘白。」
潘西問：「老師不離開嗎？」
楚墨說：「我要等著見一個老朋友。」
潘西依依不捨地看著楚墨。曾經他是一個飽受歧視，在生死線上掙扎的異種，得到楚墨的幫助，才擺脫貧賤的生活，進入學校讀書。後來他立志從事基因研究，有幸被楚墨收為學生，看到了基因研究的另一種可能。
楚墨拍拍醫療艙，對他微笑著說：「異種的未來交給你了。」
潘西哽咽地說：「我一定不辜負老師的期望。」
他對楚墨彎腰，深深鞠躬，然後推著醫療艙走向運輸機。
楚墨命令智腦開啟天頂，目送著運輸機冉冉升空離去。
楚墨微笑著返回辦公室。
他衝了個澡，修剪頭髮，剃去鬍子，換上剪裁合身的衣服。
他收拾整理辦公室，銷燬檔案、擦拭桌面，拿出鎖在抽屜深處的電子相框，放到案頭。
裡面記錄著他的年少時光，有他和辰砂的照片，他和封林的照片，還有他們七個人的合影。
百里蒼、紫宴、棕離、左丘白、辰砂、封林、他。
楚墨含笑凝視著相片，目光眷戀溫柔。
那時候，他還什麼都不知道，不知道未來究竟有什麼等著他。
那時候，天正藍、樹正綠，整個世界都只是一個溫柔地等著他們長大的樂園。
那時候，大家都還活著。
如果異種沒有面臨生存危機，父親不會鋌而走險地進行極端研究，左丘白不會一出生就變成孤兒，母親不會患上憂鬱症自殺，他會有個健全幸福的家庭。
功成名就的父親、溫柔慈祥的母親、聰明睿智的哥哥。
如果他沒有選擇這條路，他可以向封林坦陳心意，告訴她他愛她，他會有一個新的家庭，有摯愛的妻子，可愛的女兒。