劉公幹就是建安七子之一的劉楨。
劉楨因為失敬犯了罪。曹丕問他：「你為什麼不注意法紀呢？」劉楨回答說：「臣確實平庸淺陋，但之所以犯罪，也是由於陛下的法網太嚴密了一點。」
那麼，劉楨倒是因為什麼事「失敬」的呢？
說起來還是和那位袁熙的媳婦——曹操也想要的甄氏——有關。
建安十六年（211）曹丕當了五官中郎將之後，劉楨成了他的文學侍從之臣。一次酒酣，曹丕讓甄氏出來拜見。別的賓客都趕緊伏低，表示非禮勿視，我不敢看您的女人。這大約正是曹丕的目的，就是要看大家慌亂伏倒的樣子。
只有劉楨保持平視，於是曹丕動怒，逮捕了劉楨，減死一等，罰到「輸作部」去幹苦力，磨石頭。這段對話發生在曹丕又赦免了劉楨的時候。
曹丕這麼幹是有癮的，後來甄氏失寵被廢，曹丕最寵愛的是郭氏——郭氏的名字非常直白，她爹覺得，「此乃吾女中王也」，就給女兒起名叫「女王」。
曹丕又讓「女王」出來見賓客，大家自然都吸取劉楨的教訓，趕緊伏低，這次曹丕說：「卿仰諦視之。」意思是你們可以抬起頭仔細看。
看起來，你們看不看並不是重點，重點是我要你們怎麼樣你們就要怎麼樣。
看《三國演義》這樣的小說，容易覺得曹植文采橫溢而飛揚跳脫，曹丕卻是個深沉陰鷙的形象。實際上曹丕的公子哥兒習氣一樣很重，這在史書中的記錄，簡直俯拾皆是。
所以，前面說的曹丕罰曹植七步作詩的故事固然不可信，但有人說，曹丕要弄死曹植，辦法多的是，不必多此一舉，這個邏輯卻未必對。因為曹丕興致來了，乾點循規蹈矩的人看來多此一舉的事，是常有的。
《三國演義》講，劉備在徐州的時候，曹操派劉岱、王忠討伐他，結果被劉備輕鬆擊敗。這件事歷史上是真的有的，王忠這個人，還有一段往事：李傕郭汜之亂的時候，關中地區大饑荒，走投無路的王忠吃過人。
後來王忠歸順了曹操，曹丕知道他的經歷，就讓人把髑髏系在王忠的馬鞍上，大家一起看笑話。
絕境之中，只有吃人才有一線生機，這時應該怎麼辦？這是著名的倫理難題，堅決不吃者令人敬仰，怎樣看待吃人者，卻很容易引發激烈爭辯。但無論如何，戲弄這種情勢下的吃人者，那是過分輕佻且殘忍了。
王忠畢竟不算是大人物，即便換成國家重臣，曹丕開起玩笑來一樣肆無忌憚。
黃初五年（224），曹丕下詔讓高階武將們都到自己的寵臣吳質的住處聚會。在座人物裡，上將軍曹真是胖子，中領軍朱鑠是瘦子，吳質就找來個演員，以胖瘦為話題說段子。
曹真自以為尊貴，開不起玩笑，對吳質怒吼：「卿欲以部曲將遇我邪？」旁邊還有起鬨的，曹真越發惱怒，拔刀瞋目說：「俳敢輕脫，吾斬爾。」意思是，這演滑稽戲的再敢沒輕沒重，我斬了他！
吳質當即懟回去：「曹子丹，汝非屠几上肉，吳質吞爾不搖喉，咀爾不搖牙，何敢恃勢驕邪？」這意思是，你又不是屠夫案板上的生肉，根本是煮熟的肥油，入口即化的，囂張個啥。
朱鑠和吳質是老相識，曹丕做太子時，他們都名列「四友」，朱鑠起身想來勸解，吳質也對他吼：「朱鑠，敢壞坐！」你給我好好坐著，還輪不到你說話。
於是朱鑠脾氣也上來了，拔劍斬地，鬧得不歡而散。
這一次，雖然在前臺鬧得兇的是吳質，但背後卻也是曹丕支援的。
歷來評價，都說「魏文尚通達」，無論好色還是亂開玩笑，另外還有熱衷做各種遊戲，瘋狂沉迷於打獵之類，籠統而言，都可以算作「通達」。
通達，本來自然不見得是壞事，甚至算頗動人的品質。但曹丕通達的同時，性情卻又很促狹，挾皇權之威，就成了肆無忌憚地羞辱人，如著名的氣得於禁吐血而亡之事，更是典型的事例。而最終導致「舉世賤守節」的結果，也就毫不令人意外了。
《三國志·文帝紀》最後，陳壽評論說：
文帝天資文藻，下筆成章，博聞強識，才藝兼該；若加之曠大之度，勵以公平之誠，邁志存道，克廣德心，則古之賢主，何遠之有哉！
剝去高階的形容詞就會發現，陳壽話說得非常損。有朋友把這句翻譯為：「曹丕可有文化了，要不是缺德，可是個好皇帝啊。」可謂相當精準。
最後看下這一則：
王仲宣好驢鳴。既葬，文帝臨其喪，顧語同遊曰：「王好驢鳴，可各作一聲以送之。」赴客皆一作驢鳴。（《世說新語·傷逝》）
建安二十二年（217），建安七子中成就最高的王粲（王仲宣）去世。
曹丕參加了他的葬禮，他對往日常在一起遊玩的人說：「死者喜歡聽驢叫，大家不妨各學一聲驢叫來給他送行。」
於是，追悼會就成了驢騾市。
這個故事常被人用讚賞的口吻說起，認為曹丕用不守禮法的行為寄託了對亡友的深情。
實際上不守禮法是真的，但曹丕的心態，未必不是惡作劇，至於有多麼深的友情，恐怕很難說。
不過兩年之後的建安二十四年（219），是曹魏的多事之秋，所謂「當建安之三八，實大命之所艱」。
當時曹操遠征漢中未歸，關羽水淹七軍威震華夏，曹魏的都城鄴城則發生了政變，不少高幹子弟都捲入其中。
這當中，就有王粲的兩個兒子。
留守鄴城的太子曹丕，這時表現出很強的應變和排程能力，鐵腕鎮壓，迅速平定了叛亂。
王粲的兩個兒子都被處死。後來曹操聽說了訊息，感嘆說：「孤若在，不使仲宣無後。」曹操顯得比曹丕也要心慈手軟一點。
若死後有知，他年曹丕與王粲泉下相逢，能再作一聲驢鳴否？