晉武帝去世之後，很快天下大亂，所以很多人都在反思，原因到底是什麼。
時人共論晉武帝出齊王之與立惠帝，其失孰多？多謂立惠帝為重。桓溫曰：「不然，使子繼父業，弟承家祀，有何不可？」（《世說新語·品藻》）
有人認為，根子出在晉武帝一定要齊王司馬攸到自己的封國去，不讓他留在朝廷。
有人認為，晉武帝有那麼多兒子，為什麼一定要選立晉惠帝？
爭論下來，認為立惠帝是更大錯誤的人，比較多。
只有桓溫說：「不對，兒子繼承父親的事業，弟弟承擔家族的祭祀，有什麼不可以呢？」
桓溫這句話，不是那麼好理解，我們先放到一邊，梳理一下這番爭論牽扯到的歷史事件。
這說的是晉武帝司馬炎和齊王司馬攸兄弟的事，而溯本追源，又要說到司馬師和司馬昭兄弟。
當年司馬懿和曹爽的權力之爭，給很多人的印象是司馬懿老謀深算，一開始就扮豬吃老虎給曹爽下套，最後突然收網。講權謀故事，這麼設定比較吸引人，但實情不是這樣。
其實開始階段，曹爽是佔到上風的，司馬懿被排擠了將近十年。但曹爽得勢之後，吃相太難看，引發曹魏老臣普遍不滿，於是很多本來並無明確立場的人，都成了支援司馬懿的力量。
這意味著，如果司馬懿政變能夠成功，會獲得大量政治上的支援，但這些老臣手裡本身也沒多少兵力，對直接發動政變，幫助並不大。
於是大兒子司馬師就成了關鍵人物。
當時司馬師任中護軍，掌握著一部分禁軍的軍權，更重要的是，還有部分選任禁軍武官的權力。
司馬師之前的中護軍，基本都把這項權力當作撈錢的工具了。司馬師卻「舉不越功，吏無私焉」，出身好、走後門的人沒功勞也不提拔，中下層幹得好一樣也有機會。這種情況下，其實無私就是最大的有私，很多出身不好但能力很強的基層幹部很清楚，只有在司馬師手下，自己的命運才有可能改變，於是就都成了司馬師的「私人」。
結果，司馬師「陰養死士三千，散在人間」，曹爽對中護軍正式的兵力，也是嚴密防範的，但防不住這些散養在人間的死士。
到了政變那天，這些人「一朝而集，眾莫知所出也」。
《晉書》說，政變之前，司馬懿有事只和司馬師商量，司馬昭連父親和哥哥有這個計劃，都根本不知道。《晉書》還特意記錄了一個細節：政變前一天夜裡，司馬懿悄悄派人觀察兩個兒子的表現。司馬師該睡覺睡覺，跟沒事一樣；司馬昭卻在床上翻來覆去。
總而言之，高平陵之變成功，司馬家掌控權力中樞，司馬師和司馬昭兄弟倆的貢獻，根本沒有可比性。
政變成功之後有個問題，那些曹魏老臣只是支援趕走曹爽，沒想殺他，更不支援司馬家大權獨攬。
司馬懿在的時候，人家雖然不滿，也很難說什麼做什麼，畢竟司馬懿這麼多年的資歷威望足以服眾，他的手段，大家沒領教過也見識過。
司馬懿一死，他的兒子還想繼續掌權，很多人可就都不幹了。
所以司馬師執政時間雖然不算長，但局面可真是內憂外患，不過司馬師靠既詭詐多變，又強悍兇殘的手段，把最難啃的硬骨頭都給嚼碎吞了。
而且，場面上司馬師也沒弄得太難看，嘉平六年（254），司馬師把皇帝廢了，流程是先廢皇后，再立新皇后，再由皇太后下詔，宣佈皇帝的一系列重大罪行，再由資望極高的老臣高柔去宗廟向列祖列宗彙報，這才把皇帝廢為齊王。
雖然真相是怎麼回事，懂的人自然懂，但形式上，所有行為都是合乎儒家禮法，也可以找到歷史先例的。人家也很難說出太多話來。
作為比較，司馬昭執政的時候，皇帝手上已經真是沒什麼力量可用了，控制起來容易得多。但司馬昭還是讓皇帝殺出了皇宮，最後被當街捅穿，鬧得「內外喧譁」。
但司馬昭就有一點比哥哥強，他會生兒子，司馬師的女兒很多，卻沒有兒子。
所以司馬昭的二兒子司馬攸，就過繼給司馬師當繼承人。
後來司馬昭多次表態，天下是哥哥掙來的，自己沒什麼功勞，將來繼承大權的，將會是司馬攸。
他必須要這麼表態，因為自己的頭上還有許多叔叔，平輩還有許多兄弟，家族創業史是怎麼回事，大家都看在眼裡。
但司馬昭最後還是改變了主意。
《晉書》說，這是因為司馬攸固然很優秀，但是司馬昭的大兒子司馬炎也很不錯，所以很多重量級大臣都支援司馬炎。另外還有個原因，這牽涉到司馬昭自己的歷史地位問題。
司馬炎即位當晉王，然後接受曹魏禪讓當皇帝，於是爺爺、伯伯、爸爸都要追認為皇帝。於是，司馬懿是高祖宣皇帝，司馬師是世宗景皇帝，司馬昭是太祖文皇帝。「祖」比「宗」要高階，也就是司馬昭的定位勝過了司馬師。
如果司馬攸當皇帝的話，他已經是司馬師一系，司馬昭就要回歸到過渡者的角色，誰是「祖」誰是「宗」，就要反過來了。
應該說，司馬炎擔任接班人這個安排，還是得到了整個司馬集團家族內外普遍認可的。
司馬昭死的時候，司馬炎三十歲，司馬攸二十歲。
此前十年，司馬炎已經建設好了自己的政治關係網。而且三十歲的年紀接受曹魏皇帝禪讓，顯然既年富力強又不年少輕狂，剛剛好。二十歲的毛頭小夥子，就還是嫩了一點，再等幾年的話，支援司馬氏的各路人馬可都已經迫不及待了，都指望改朝換代之後自己也跟著加官晉爵呢。
在很多人的想象裡，司馬炎當了皇帝，只怕不會放過這個曾是競爭對手的弟弟，但至少一開始，事態發展完全不是這樣。
司馬炎一登基，果然大肆封賞。漢代最高階別的官員只有「三公」，晉朝一上來就弄了八個公一級的官位。司馬炎大封了一批同姓王，司馬攸得到了特別優待，被冊封為齊王，皇帝封給他的戶數，比很多叔叔都多。而司馬攸也顯得高風亮節，朝廷允許諸王自己選拔封國的官吏，只有齊王主動放棄了這項權力，全部官員的任命，都請求皇帝指派。
真是一副「兄弟怡怡」的美好景象。
但後來情況還是慢慢有了變化。
如上一篇講到的，晉武帝是個好脾氣的皇帝，那麼多人懟他，也很少見他生氣。他當然也有當好皇帝的自我期許，只是身上富貴公子的習氣更重一些，他愛玩，有情調，喜歡泡在女人堆裡，只從這些角度看，倒是有點像賈寶玉。
寶玉的性情再可愛，當了皇帝那就是可怕的事。而從賈寶玉的角度說，最好自己的弟弟就要像賈環那樣，這樣自己雖然不夠好，但和弟弟一比，就顯得還不錯。
但偏偏司馬攸孝敬、節儉、體恤下情、關心民生……卻還顯得非常低調，總之，一切好弟弟的優點，他幾乎都集齊了。在大家對現狀並不很滿意的時候，他簡直就成了理想的寄託，從這點來說，司馬攸又彷彿像賈珠。不妨想象一下，如果賈珠不死，寶玉該承受多麼大的壓力，還能活得這麼眾星捧月嗎？寶玉捱打，寶玉的親媽王夫人可是喊著賈珠名字哭道：「若有你活著，便死一百個我也不管了。」
更糟糕的是，晉武帝司馬炎的太子司馬衷，看起來好像是個白痴，或者比白痴強不了多少。
所以在很多高官看來，當初我們支援陛下您當皇帝，將來您不幸離開我們之後，就不要傳位給你的傻兒子了，傳給弟弟吧。
《世說新語》裡也有一些這方面的記錄：
晉武帝既不悟太子之愚，必有傳後意。諸名臣亦多獻直言。帝嘗在陵雲臺上坐，衛瓘在側，欲申其懷，因如醉跪帝前，以手撫床曰：「此坐可惜。」帝雖悟，因笑曰：「公醉邪？」（《世說新語·規箴》）
晉武帝不明白自己的傻兒子究竟傻到怎樣一個地步，一定要傳位給他，大臣們紛紛直言勸阻。
晉武帝曾在洛陽城東的陵雲臺坐著，老臣衛瓘追隨在側。
衛瓘假裝喝醉了，跪在晉武帝面前，用手撫摸著晉武帝的坐床（床是坐具）說：「這個位子，可惜了。」
晉武帝明白他的意思，但還能說啥，只好笑著問：「您喝醉了嗎？」
晉武帝很期待大臣們能承認，自己的兒子並不傻：
和嶠為武帝所親重，語嶠曰：「東宮頃似更成進，卿試往看。」還，問：「何如？」答雲：「皇太子聖質如初。」（《世說新語·方正》）
和嶠是晉武帝親近、重視的大臣，晉武帝對和嶠說：「我兒子最近好像長進了點，卿不妨去看看他。」和嶠回來了，晉武帝又問：「到底咋樣？」
和嶠回答說：「皇太子聖明的資質，還和當初一樣。」
頂撞皇帝，怎樣把話說得文雅又扎心，這屬於經典案例了。
這條被收入《世說新語·方正》，是被讚美的。而順著晉武帝的意思說話的官員荀勖，則被輿論痛斥，認為這人就該灰飛煙滅。
咸寧元年（275）冬天，洛陽城發生了大瘟疫，死者數以萬計。第二年，晉武帝本人也染上重病。很多大臣都覺得，皇帝的御體已經無法康復，支援齊王司馬攸的人，就都行動起來了。
出人意料的是，皇帝痊癒了。他知道了自己病重時發生的一切，再也無法按捺住心中的怒火。終於，晉武帝下詔，要求齊王離開朝廷，前往自己的封國。
不管怎麼說，以孝治天下的規矩仍神聖不可侵犯。孝悌自來並稱，兄弟一倫與孝道密不可分。孔夫子更曾經說過，「孝乎惟孝，友于兄弟」，一句話中，就包含著政治學的全部精髓。從詔書的措辭裡，我們還是可以看得到皇帝對齊王的尊崇。司馬攸被比作西周初的第一任齊國國君太公望，是諸侯的領袖，讓他就國，是進一步突出他的特殊地位。同時，晉武帝還增加了齊國的封地，進一步提高齊王儀仗方面的待遇，並額外加封司馬攸的一個兒子為王。
朝臣裡有太多老狐狸，當然不會為這些美妙的言辭所迷惑。他們太熟悉這種明尊實貶的把戲：齊國是一個大國，但沒有駐軍，而齊國周邊各地，則多有重兵屯駐，這等於是把司馬攸包圍監控了起來。他們紛紛表示反對。反對的理由許多仍然出自儒家經典，比如說齊王是皇帝陛下一母所生的弟弟，所以更適合被比作周公旦而不是太公望，而周公，恰恰是留在朝廷的。
晉武帝的姐夫王濟，還讓妻子常山公主去找晉武帝哭訴。常山公主是瞎子，面對這個瞎姐姐的哭訴，晉武帝更加心煩意亂，於是引出《世說新語》中的下面這條：
武帝語和嶠曰：「我欲先痛罵王武子，然後爵之。」嶠曰：「武子俊爽，恐不可屈。」帝遂召武子，苦責之，因曰：「知愧不？」武子曰：「‘尺布斗粟’之謠，常為陛下恥之！它人能令疏親，臣不能使親疏，以此愧陛下。」（《世說新語·方正》）
晉武帝告訴和嶠說，自己想先痛罵王濟一頓，然後再給他加個爵位。這意思，對自己的姐夫開罵，晉武帝有點底氣不足，所以盤算著打一巴掌給顆棗，還要事先跟別人商量才敢行動。
和嶠也是支援齊王的，那為啥要問他呢？因為王濟是和嶠的小舅子，他們比較熟。總之，皇帝和這些權貴之間，繞來繞去，彼此都是親戚。
和嶠還是很直接：「武子是才智出眾、性情直爽的人，這招恐怕沒用。」
武帝到底還是召見了王濟，狠狠地責罵了他之後問道：「你知道羞愧了嗎？」
王濟說：「想起‘尺布斗粟’的民謠，我倒是經常替陛下感到羞愧。」
「尺布斗粟」是與漢文帝有關的典故，漢文帝逼死了弟弟淮南王劉長，民間就唱起了這樣的謠言：「一尺布，尚可縫；一斗粟，尚可舂；兄弟二人不相容。」這是直接痛罵晉武帝容不下兄弟。
要知道，這麼些年來，晉武帝雖然心裡對弟弟很猜忌，但門面上的工作做得很到位，各種物質待遇榮譽稱號一樣沒少給，甚至是超額地給。這恐怕不只是演戲給天下人看，也是演戲給自己看，王濟這是直接把皇帝最珍惜的遮羞布撕下來了。
王濟還不罷休：「別人能讓關係疏遠的人親近起來，臣卻不能使親近的人變得疏遠，就因為這一點對陛下有愧。」意思是，我不能讓你把你兒子的太子之位給廢了，這就是對不起你的地方。
王濟與和嶠是相反又相似的人：拿人奶餵豬的王濟，窮奢極欲到喪心病狂；和嶠和王濟一樣有錢，摳門程度卻和王戎有得一拼。兩個人都不知道搜刮了多少民脂民膏，《世說新語》也分別在「汰侈」門和「儉嗇」門裡批評過他們。不過既然敢於頂撞皇帝，「方正」門裡給他點道德好評，總是不錯的。
這次皇帝態度堅決，無論如何不為朝臣的請求所動。齊王稱自己需要養病，並請求為母后守陵。他提出這個請求看起來十分自然，齊王自幼就是以孝心知名的。但皇帝相信這只是藉口，他認定齊王只是不願意脫離權力中心，好繼續等待機會而已。至於養病，任何時候，生病難道不都是最常見的推託藉口嗎？爺爺司馬懿的權力之路，是怎麼一路裝病才走出來的，誰還不是爛熟於心？
晉武帝派御醫去探視齊王，御醫知道皇帝想聽到的是什麼，所以帶回來的訊息總是齊王健康狀況良好。晉武帝於是召見司馬攸，司馬攸「以禮自拘」，用今天的話說，就是比較習慣於端著。在皇帝面前，他更是強撐著讓自己舉止如常。於是晉武帝越發確信司馬攸並沒有病，勒令他趕緊上路。
就這樣，司馬攸踏上了前往封國的征程。僅僅捱過了幾個晚上，他便嘔血去世。晉武帝聽到這個訊息，不能不表示後悔，他殺了御醫，自己則失聲痛哭。這時有人出來冷冷說了句：「齊王名過其實，而天下歸之。今自薨隕，社稷之福也，陛下何哀之過！」皇帝的眼淚立刻也就收住了。
這就是開頭那段爭論裡，所謂的「出齊王」，這麼一鬧，把王朝最好的繼承人，活生生給耗死了。
主張「立惠帝」問題更嚴重的人，大概觀點是，晉武帝不願意傳位給弟弟也就罷了，你有二十多個兒子，活到成年的也有九個，幹嗎非傳位給傻兒子司馬衷，他不行就換一個唄。
而桓溫的意見既然與眾人對立，那就顯然是認為，禍根在「出齊王」。則他的話的意思似乎應該理解成：晉朝天下本來很大程度是靠司馬師掙來的，讓司馬攸當皇帝，是「子繼父業」；當初司馬昭繼承司馬師的地位，就是「弟承家祀」，這是有先例的；司馬炎傳位給司馬攸，還是哥哥傳位給弟弟，自然「有何不可」了。
沒挑明的是，齊王司馬攸是難得的當時各派勢力都支援的人，晉武帝就是不接受他。司馬攸死後，就是換個兒子當太子，人心也已經散了，各派勢力都會躍躍欲試，之後恐怖的八王之亂，總是不可避免的了。