德布林馬上打斷他，用一個簡單的問題讓院長陷入了尷尬，其實這也是席林斯應該預料到的：為什麼他認為形勢仍然很難？
席林斯的回答和以往一樣含混。他喜歡遮遮掩掩。他認為，困難表現在大量的報紙評論中。
這是個莫須有的奇怪說法。在場的每一個人當然都知道，決定學院存亡的不是報紙，而是新政府。可後者在凱綏·珂勒惠支和亨利希·曼週三辭職後並未找上門來，席林斯也得承認這個事實。如果他仍然要求文學系不要釋出抗議宣告以免招致新的危險，那麼這就間接證實了最重要的一點：任何對政府的公開批評—獨立學院理應有這種權利—目前都可能導致被封殺。
魯斯特部長果真有權解散學院嗎？是否有法律依據？如果有，哪一條？突然間，法律問題成了討論的中心。反倒沒有人再去關心一個被禁言的學院是否值得讓人為其存亡而戰。
可貝恩對死板的法律問題沒興趣，他推開這些事，更想讓德布林告訴他，今天的會到底目的何在。德布林週三宣佈了文學系的抗議。貝恩現在想知道，這是在向誰抗議，畢竟珂勒惠支和曼是自願離開的。系部很難對此抗議。
他和德布林的論戰就這樣開始了，其他與會者雖然也偶爾發言，但基本上沒什麼貢獻。德布林主要表明，魯斯特無權通過最後通牒對學院和亨利希·曼施加壓力，因為根據章程，學院是獨立的，它無需容忍任何政治規定或干預。德布林總結當前形勢說，席林斯順從部長，也許保障了學院的生存，卻喪失了它的尊嚴和獨立性。
貝恩認為這些論點大錯特錯。按照貝恩對學院章程的理解，身為文學系主任的亨利希·曼擔任了一個職務，每年領取一筆津貼，所以他有義務作為文學方面的專家服務部長。曼卻在選舉海報上指責這位部長行徑野蠻，呼籲共產黨和社民黨合作對抗其黨派。亨利希·曼這樣做就是在公然挑釁一個正當、合法的政府。貝恩尖銳地強調，此後，政府才開始自保。不是學院受到攻擊，而是亨利希·曼攻擊了政府。
因此貝恩得出結論，抗議毫無根據。他越來越激動地叱罵道，這個學院的某些成員經常對學院的利益置若罔聞，對他們來說，魏瑪憲法、工人黨派的合併、肆無忌憚的政治煽動……學院利益之外的一切才更重要。但不論如何，他堅持認為，具有偉大傳統的學院是一個輝煌的機構—是唯一能夠彰顯藝術上有代表性的作家並讓他們卓然於世的機構。
德布林與貝恩爭論的核心由此一目瞭然。德布林公開譴責納粹對待學院的方式，最終是為了捍衛憲法和公民權利。反之，對於從不看好共和國的貝恩，共和國的憲法無足輕重。他想維護學院—不僅僅因為它對他個人極其重要。
兩種立場不可調和。而且，德布林心知肚明，他和兩位戰友弗蘭克與富爾達，將是投票中的少數派。因此，他們只剩下兩個選擇：通過示威性的辭職表達抗議，但如此一來，就拱手讓出了他們對學院產生影響的一切機會，貝恩及其支援者則有可能自詡為論戰的勝利者。或者不管三七二十一，嘗試在公開宣告中以委婉的方式夾帶他們的批評，寄希望於公眾能將其理解為一種抵抗的姿態。
他們為這份小宣告吵了很久，幾乎持續了兩個鐘頭。席林斯時間不多，還有其他日程，於是告辭離開，但沒忘提醒在場的人，學院的每條公告都必須經過他這個院長的批准才能釋出。不論如何，他要掌控此事，對此他毫不含糊。另外，如此關鍵的系部表態很可能還要徵求不在場的成員的認可，那局面就更復雜了。上週三，德布林曾想過聲援馬丁·華格納，和他一起辭職，但如今，這種快速應變的手段大概徹底行不通了。
最後，大家一致通過了一句感謝亨利希·曼的陳詞濫調，還有兩句本應表達自信、聽起來卻更像絕望妥協的尷尬套話：「文學系對偉大藝術家亨利希·曼的辭職深表遺憾，感謝他多年來作為主任以自己的名字和力量服務系部。縱然時局動盪，本系亦決不推卸保護藝術創作自由之責。我們自覺有必要發此宣告，因為我們清楚，不論何時，是世界觀的多樣性造就了德國藝術的豐富性。」
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晚上6點，在文學系成員聚集於學院開會的同時，另一場對國家未來頗具影響的會議在學院三百米外開始了。二十多位有影響力的商界領袖來到國會大廈總統府，這是赫爾曼·戈林1932年以來的官邸。與會者中有德意志帝國工業協會主席古斯塔夫·克虜伯和法本公司的董事會成員格奧爾格·馮·施尼茨勒，還有弗裡茨·施普林戈魯姆、弗里德里希·弗利克和君特·匡特等企業家。希特勒為先生們做了一個半小時的演講，大談獨裁相對於民主的好處，信誓旦旦地保證私有財產的不可侵犯性，吹噓納粹黨是讓這個國家擺脫共產主義危險的唯一救星。然後希特勒離開了會議，戈林開口發言。他沒有過多囉唆，只是簡短表明，納粹黨、衝鋒隊和黨衛隊的競選資金已經耗盡，3月5日的選舉攸關國家的命運，然後他也離開了會場。組織會議的德國銀行行長亞爾馬·沙赫特隨即起身說：「現在，先生們，來付款吧！」他要求與會的商業領袖認捐三百萬馬克。戈林次日就向負責選舉活動的戈培爾報喜：三百萬馬上就會為納粹黨和德國國家人民黨準備好。戈培爾心花怒放，立刻召集他的宣傳部門：「現在我們要大搞選舉了。」
今日要聞
●納粹仍在調換政府部門的領導人員。柏林警察總局的四名警官和一名女專員被強制停職。其中一名警官隸屬政治警察部，負責監察激進的右翼活動。
●在凱澤斯勞滕，德國前總理海因裡希·布呂寧在中央黨和巴伐利亞人民黨的聯合選舉活動上發言。集會結束後，布呂寧不得不被警察護送出城，因為街上的人群與納粹黨成員爆發了嚴重的衝突。有人開了槍，13人受傷。
●共產黨員和納粹黨成員在法蘭克福-博肯海姆發生衝突，一名共產黨員因腹部中槍在醫院身亡；另一名受重傷，生命垂危。