至元十一年（南宋鹹淳十年，1274年）九月十三日，元中書左丞相伯顏統率二十萬大軍，自襄樊大舉徵宋。
「江南若破，百雁來過」的童謠，彼時正流傳於南宋境內。「百雁」據說就是「伯顏」的諧音，這是一種真實的亡國恐慌，當然，也有可能是元軍精心編造的攻心歌謠。
元軍繞開張世傑重兵把守的郢州（今湖北鍾祥），連下漢水沿岸的沙洋（今湖北荊門東南）、新城、復州（今湖北沔陽）。至十一月底，元軍已抵達長江北岸，進逼陽邏堡，全力籌備渡江。
陽邏堡此時控制在宋軍手中，為鄂州東邊長江上一大要塞，時人所謂「欲守此江，必守此堡；此堡既失，則鄂危矣」。
此時，淮西帥夏貴已奉命帶兵進抵陽邏堡一帶，不僅以重兵屯守陽邏堡，還帶來戰艦數千艘，控制長江江面三十餘里，再加上這一帶江面寬闊，水流湍急，元軍渡江絕非易事。
據《元史·伯顏傳》，伯顏親自率軍圍攻陽邏堡，竟日不克；又派人勸降夏貴，此時宋軍士氣尚旺，回應稱：「我輩受宋厚恩，戮力死戰，此其時也，安有叛逆歸降之理。備吾甲兵，決之今日，我宋天下，猶賭博孤注，輸贏在此一擲爾。」
這是夏貴最後一次踔厲奮發。
伯顏唯恐陷入僵局，遂心生一計。十二月十三日，他一面繼續令阿里海牙、張弘範等人圍攻陽邏堡，一面與阿術密議：「現在宋軍料定我軍必先拿下陽邏堡，而後才會渡江。今夜你帶兵三千，泛舟溯流而上，估計上游宋軍雖有備而不堅，我軍正可乘虛渡江。」
阿術當夜率三千騎兵，趁雲低月黑，登船溯流數十里，泊於青山磯對岸。是夜天降大雪，元軍兵分五隊渡江偷襲，宋軍察覺後一度奮力阻擊，但元軍死戰不退，最終摧毀了宋軍的抵抗，在南岸立住腳跟。
十四日黎明，阿術派人向伯顏報捷：「平章（阿術）承命而往，已過江矣！」伯顏聞訊大喜，即刻下令全軍突擊，以舟師數萬之眾直衝宋陣，宋都統制劉成以定海水軍抵禦，不敵而亡；又以步騎數萬人強攻陽邏堡，南宋守軍士氣崩潰，兵敗城陷。
夏貴聽聞元軍渡江，愕然失色，帶著三百艘戰船逃遁，沿江縱兵搶掠，一路逃至廬州。宋軍數十萬眾得知主帥先逃，遂潰不成軍，流屍蔽江而下。元軍諸將本有追擊夏貴之意，誰料伯顏以一切盡在掌握中的勝者形象示人：「陽邏堡大捷，我本想遣使告知宋人，現在不用了，夏貴會幫我們在宋人那邊傳播訊息，讓他逃吧。」
至此，劉整的「浮漢入江」大戰略於長江之上得以完成。
渡江後，張弘範橫刀立馬，遂有感而發，作《過江》詩：
磨劍劍石石痕裂，飲馬長江江水竭。
我軍百萬戰袍紅，盡是江南兒女血。
十五日，伯顏登上陽邏堡，見大江南北皆是元軍旌旗，喜不自勝。諸將舉杯慶賀：「自大元開創以來，丞相出師，一鼓而下江左，乃建大元丕洪之業、不世之功，非丞相其孰能與於此。」伯顏謙讓：「殆非我一人之智，乃聖天子洪福，諸將之力也。」