兩天後，伯顏派呂文煥等人率軍直抵鄂州城下，威嚇守軍：「汝之宋國，所恃者江、淮而已。今我大兵飛渡長江，如蹈平地，汝輩不降何待？若爾堅拒，大兵一舉，枕屍流血，在於目前，生靈何辜？」
當晚，鄂州守軍開城投降，元軍兵不血刃拿下鄂州。遙想十五年前，賈似道與忽必烈在鄂州大戰百日，最終逼得急於北上爭位的忽必烈解圍撤軍，成就了賈似道的令名；十五年後，鄂州未經一戰便片片降幡，南宋國運晦暗如墨。
在此次伐宋之戰中，呂文煥的主要使命就是勸降，一是以自身降元后仕途行情見漲現身說法，二是憑藉呂氏軍事集團的人脈折衝樽俎。
而鄂州之降，正是呂文煥勸降之路上的首個重大斬獲。兩個月前，呂文煥曾試圖勸降新城守將，卻被宋軍將計就計，尚未等到宋軍接話便為伏弩所傷，右臂中箭，人馬並僕，幾被宋軍俘獲。
鄂州失守之後，南宋沿江諸城軍心浮動，呂文煥的勸降事業漸入佳境，基本到了傳檄而定的地步。
鄂州是呂文煥的福地，卻是劉整的傷心地。
伐宋之初，劉整受命出擊淮南，從東翼配合伯顏大軍的沿江攻勢。據《宋史紀事本末》，作為偏師的劉整本欲搶先渡江，向伯顏請戰：「大軍自襄樊東下，宋悉力西拒，東方虛弱，徑造臨安，可一鼓而捷也。」伯顏不從：「吾受詔特綴東兵使無西耳，濟江非所聞。」
在伯顏的阻遏下，劉整與這潑天之功失之交臂。據《元史·劉整傳》，至元十二年（1275年）正月，當伯顏渡江入鄂的捷報傳來時，劉整正被無為軍（今安徽無為）阻於城下，他心灰意懶地說：「首帥止我，顧使我成功後人，善作者不必善成，果然！」
當晚，劉整「憤惋而卒」，年六十三。
在以上的歷史敘事中，伯顏似乎是一個嫉賢妒能之輩，唯恐劉整大功畢成，又或是阻撓漢將建功，總之慾將大功留己。
但在清人屠寄的《蒙兀兒史記·劉整傳》中，這個所謂的首帥不是伯顏，而是另一位叫阿塔海的蒙古高階將領。阿塔海與劉整根本不構成搶先渡江的競爭關係，不存在「爭功」敘事，他阻止劉整渡江可能也不過是因為其用兵持重保守。
還有一種說法是，伯顏入鄂固然刺激了劉整，但兩人畢竟位階高下有別，更令劉整心態失衡的是聽聞呂文煥「舟師東下，所至迎降」。作為私敵及政治競爭對手，呂文煥降蒙晚於劉整，卻大有後來居上之勢，劉整焉能不急火攻心？
但劉整的「憤惋而卒」也並非心胸狹隘，自他降蒙以來，從建言攻宋到「先攻襄陽」，再到一舉攻破，滅宋的三大戰略決策節點，無不是劉整先人一步，定下戰略。但滅宋之戰一開始，劉整卻被邊緣化，甚至沒有機會參與主戰場，想以偏師搶先渡江又被叫停，這對心高氣傲的劉整而言，猶如當頭一棒。
史天澤幾乎緊隨劉整去世。此次滅宋，史天澤本與伯顏共同統軍，但兵至郢州時，便因病北還。《元史·史天澤傳》記載至元十二年（1275年）二月七日，七十四歲的史天澤病逝於家鄉真定，辭世前有遺奏：「臣大限有終，死不足惜，但願天兵渡江，慎勿殺掠。」
「慎勿殺掠」，幾乎成為滅宋之戰中被千叮萬囑的主題詞。在這個問題上可以看出，蒙古大軍的確在漢化中，哪怕很艱難，哪怕有反覆。