剛逃到揚州時，賈似道似有重整旗鼓之意，一口氣辦了三件事。
第一件，即刻放郝經使團北歸。賈似道不會天真到以為，放了人元軍就退兵了，但至少是一種示好，為下一階段可能有的談判釋放善意。
第二件，上書要求正式遷都，要謝太后與幼帝急速離開臨安，東往慶元府（今浙江寧波），以便隨時「海上迎駕」。
第三件，以蠟書密告殿前指揮使韓震，要這位親信即刻將太后、皇上遷出臨安，還來了句煽情的話：「但得趙家一點血，即有興復之望。」
據周密《癸辛雜識》「施行韓震」一節，賈似道在丁家洲之戰前就有了戰敗的心理準備，做了遷都的佈局：
德祐元年乙亥正月，賈平章似道督府出師時，平昔愛將已有叛去者，賈聞之，氣大餒。臨行，與殿帥韓震、京尹曾淵子約曰：「或江上之師設有蹉跌，即邀車駕航海至慶元，吾當帥師至海上迎駕，庶異時可以入關，以圖興復。」
這三樁事，環環相扣，看起來賈似道並未被戰敗擊倒。
直到此時，賈似道可能認為自己還是那位權傾朝野的師相，為大宋續命責無旁貸，但他不知道，臨安朝堂此時已集體背棄了他。
對於遷都之議，臨安朝野為之震動，很多人唱著死守都城的高調，實則還是懷有苟安的僥倖心理，家產田地皆在臨安，認為元軍未必會真的打過來，「時都民、戚里、官府往往皆欲苟安，疑惑撼搖，目之為賊」。就之後的局勢發展來看，賈似道顯然是有先見之明的，那些唱高調者則跑的跑，降的降。
右丞相陳宜中年輕時本是熱血學子，因上書直言被權相丁大全放逐。賈似道秉政後，不但為陳宜中平反，還一路提拔，對他有知遇之恩。而陳宜中則回報以鞍前馬後，成為賈似道集團的中堅人物。
但就是這位賈似道的親信，因為誤信賈似道已死的傳言，便立即與之做全方位的政治切割，為此不惜大開殺戒。
三月初一，殿前指揮使韓震奉賈似道命，親闖朝堂催促丞執儘快執行遷都計劃，宮中大恐。陳宜中為宣示自己已與賈似道一刀兩斷，一手策劃了誅殺韓震的計劃，於當夜誘召韓震議事，伏兵以鐵錐狙殺。數日後，陳宜中就得到了拜相的政治酬報，這或許可以說明，太皇太后雖未必是殺韓震的幕後主使，但反遷都是謝道清的主張。這已經是謝道清第二次反遷都了，前次還要追溯到鄂州之戰前，時為皇后的她在宋理宗面前力陳「恐搖動民心」的反對理由。
韓震既死，賈似道心心念唸的遷都計劃也就此破滅。周密在《癸辛雜識》中似有為遷都之議叫屈的意思：
然則賈、韓之謀，是非果何如耶？後之秉筆削者，當有以任其責乎？
反遷都、誅韓震也就罷了，陳宜中還做鐵面無私狀，上疏力主誅殺賈似道。
太皇太后謝道清與其夫宋理宗都是厚道人，不忍對老臣痛下殺手，聲稱「似道勤勞三朝，安忍以一朝之罪，失待大臣之禮」，只是於德祐元年（1275年）三月三日，罷去了賈似道平章軍國重事和都督諸路軍馬兩職。處置雖輕，但這道可能出自陳宜中之手的《罷賈似道都督制》用語極刻薄：
大臣具四海之瞻，罪莫大於誤國；都督行諸軍之事，律尤重於喪師……具官賈某，小材無取，大道未聞。昔相穆陵，徒以邊將而自詭；逮事先帝，遂於國事以獨專……遂令飲馬，以渡長江……
至此，賈似道自援鄂之功、景定入相以來的事功被一筆勾銷，「列為自詭、專權、忌才、行公田、不修兵等罪狀一一清算，將南宋末年積弱均歸之於賈似道，其誤國之罪自此蓋棺定論」。
賈似道並沒有因罷官而安全落地。在接下來的數月中，臺諫、侍從官以及太學諸生紛紛上書請誅賈似道，囂然問責。據《宋史·賈似道傳》，左丞相王爚向太皇太后施壓時，將賈似道定義為本朝第一權奸：「本朝權臣稔禍，未有如似道之烈者。縉紳草茅不知幾疏，陛下皆抑而不行，非惟付人言於不恤，何以謝天下！」
太皇太后雖有心保全，但眾口悠悠，只得被迫一步步加碼懲處。而賈似道的黨羽或遭彈劾或自殺，賈似道本人也上表自劾，只求保全餘生。
賈似道在國中幾無容身之處。起初，太皇太后命李庭芝將賈似道從揚州送至紹興府守喪，紹興抵制；宋廷再將賈似道徙居婺州，婺州官民同樣拒其入境；宋廷又將賈似道謫居福建建寧府，福建籍官員上書：「建寧乃名儒朱熹故里，雖三尺童子粗知向方，聞似道來嘔惡，況見其人！」
這些地方的有些官民看上去忠義無雙，視名節高於一切。賈似道來了，他們義形於色，群情激昂；呂文煥帶元軍來了，他們卻望風而降，毀節求生。
最終，宋廷迫於無奈，決定貶賈似道為高州團練副使，安置於循州，籍沒其家。因前左丞相吳潛為賈似道傾軋，十五年前也曾發配循州，時人視之為天道迴圈，有詩云：
去年秋，今年秋，湖上人家樂復憂。西湖依舊流。
吳循州，賈循州，十五年間一轉頭。人生放下休。