［清］陳裴之
丁丑冬朔，家大人自崇疆受代歸，籌海積勞，抱恙甚劇。太夫人扶病侍病，自冬徂春，衣不解帶，參術無靈，群醫束手。餘時新病甫起，乃泣禱於白蓮橋華元化先生祠，願減己算，以益親年。閨人允莊復於慈雲大士前誓願長齋繡佛，並偕餘日持《觀音經》若干卷，奉行眾善。乃荷元化先生賜方四十九劑，服之，病始次第愈，自此，夫婦異處者四年。允莊方選明詩，復得不寐之疾，左燈右茗，夜手一編，每至晨雞喔喔，猶未就枕，自慮心耗體孱，不克仰事俯育。常致書其姨母高陽太君、嫂氏中山夫人，為餘訪置簉室，餘堅卻之。
嗣知吳中湘雨、佇雲、蘭語樓諸姬，皆有「願為夫子妾」之意，歷請堂上為餘納之。餘固以為不可。蓋大人乞祿養親，懷冰服政，十年之久，未得真除，相依為命者千餘指，待以舉火者數十家。重親在堂，年逾七秩，恆有世途荊棘，宦海波瀾之感。餘四踏槐花，輒成康了，方思投筆，以替仔肩。滿堂兮美人，獨與餘兮目成。射工伺餘，固不欲冒此不韙。且綠珠碧玉，徒侈豔情，溫凊定省，孰能奉吾老母者？採蘭樹萱，此事固未容草草也。
金陵有停雲主人者，紅妝之季布也。珍其弱息，不異掌珠，謬採虛聲，願言倚玉。申丈白甫暨晴梁太史，為宣芳愫，餘復賦詩謝之曰：
肯向天涯託掌珠，含光佳俠意何如。桃花扇底人如玉，珍重侯生一紙書。
新柳雛鶯最可憐，怕成薄倖杜樊川。重來縱踐看花約，拋擲春光已十年。
生平知己屬明妝，爭訝吳兒木石腸。孤負畫蘭年十五，又傳訊息到王昌。
催我空江打槳迎，誤人從古是浮名。當筵一唱琴河曲，不解梅村負玉京。
白門楊柳暗棲鴉，別夢何嘗到謝家。惆悵鬱金堂外路，西風吹冷白蓮花。
此詩流傳，為紫姬見之，激揚讚歎。絮果蘭因，於茲始茁矣。
孟陬下浣，將遊淮左。道出秣陵，初見紫姬於紉秋水榭。時停雲嬌女幼香將有所適，仲瀾騎尉招與偕來。餘與紫姬相見之次，畫燭流輝，玉梅交映，四目融視，不發一言。仲瀾回顧幼香，笑述《董青蓮傳》中語曰：「主賓雙玉有光，所謂月流堂戶者，非耶？」餘量不勝蕉，姬偕坐碧梧庭院，飲以佳茗，絮絮述餘家事甚悉。餘訝詰之，低鬟微笑曰：「識之久矣！前讀君寄幼香之作，纏綿悱惻，如不勝情。今將遠嫁，此君誤之也，宜賦詩以志君過。」時幼香甫歌《牡丹亭·尋夢》一齣，姬獨含毫蘸墨，拂楮授餘，餘亦怦然心動，振管疾書曰：
休問冰華舊鏡臺，碧雲日暮一徘徊。錦書白下傳芳訊，翠袖朱家解愛才。春水已催人早別，桃花空怨我遲來。閒翻張泌《妝樓記》，孤負鶯期第幾回？
卻月橫雲畫未成，低鬟擾鬢見分明。枇杷門巷飄燈箔，楊柳簾櫳送笛聲。照水花繁禁著眼，臨風絮弱怕關情。如何墨會靈簫侶，卻遭匆匆唱《渭城》。
如花美眷水流年，拍到紅牙共黯然。不奈閒情酬淺盞，重煩纖手語香弦。墮懷明月三生夢，入畫春風半面緣。消受珠櫳還小坐，秋潮漫寄鯉魚箋。
一剪孤芳豔楚雲，初從香國拜湘君。侍兒解捧紅絲研，年少休歌白練裙。桃葉微波王大令，杏花疏雨杜司勳。關心明鏡團約，不信揚州月二分。
姬讀至末章，慨然曰：「夙聞君家重親之慈，夫人之賢，君輒有否無可。人或疑為薄倖，此皆非能知君者。堂上閨中終年抱恙，窺君鄭重之意，欲得人以奉慈闈耳。」因即餞餘詩曰：
煙柳空江拂畫橈，石城潮接廣陵潮。幾生修到人如玉，同聽簫聲廿四橋。
月落烏啼，霜濃馬滑，搖鞭徑去，黯然魂銷。
湖蔭獨遊，新綠如夢。啜茗看花，殊有春風人面之感。忽從申丈處得姬芳訊，倚闌循誦，紀之以詩曰：
二月春情水不如，玉人訊息託雙魚。眼中翠嶂三生石，袖底金陵一紙書。寄向江船回棹後，寫從妝閣上燈初。櫻桃花淡宵寒淺，莫遣銀屏鬢影疏。
嗣是重親惜韓香之遇，閨人契勝璚之才，搴芳結，促踐佳約。餘曰：「一面之緣，三生之諾。必秉慈命而行，庶免唐突西子。」允莊曰：「昨聞諸堂上雲：‘紫姬深明大義，非尋常金粉可比。’申年丈不獲與偕，蹇修之事，六一令君可任也。」秋季八夕，乃掛霜帆。重陽渡江，風日清美，白下諸山，皆整黛環迎楫矣。
六一令君將赴之江新任。聞姬父母言姬雅意屬餘，倩傳冰語，因先訪餘於丁簾水榭。詫曰：「從來名士悅傾城，今傾城亦悅名士。聯珠合璧，洵非偶然。餘滯燕臺久矣，今自三千里外捧檄而歸，端為成此一段佳話爾。」餘袖出申丈書示之，令君掀髯曰：「父母之命，媒妁之言，足為蘼蕪、媚香一輩人揚眉生色矣。」既以姬素性端重，不欲餘打槳親迎，令君乃屬其夫人，與姬母伴姬，乘虹月舟連檣西下。小泊瓜洲，重親更遣以香車畫鷁迎歸焉。
姬同懷十人，長歸鐵嶺方伯，次歸天水司馬，次歸汝南太守，次歸清河觀察，次歸隴西參軍，次歸樂安氏，次歸清河氏，次未字而卒，次歸鴛湖大尹，姬則含苞最小枝也。蕙綢居士序餘《夢玉詞》曰：「聞紫姬初歸君時，秦淮諸女郎皆激揚歎羨。以姬得所歸，為之喜極淚下，如董青蓮故事。渤海生《高陽臺》詞句有曰‘素娥青女遙相妒，妒嬋娟最小，福慧雙修。’論者皆以為實錄。」姬亦語餘雲：「飲餞之期，姻婭鹹集。綠窗私語，僉有後來居上之嘆。」其姊歸清河氏者，為人尤放誕風流。偶與其嫂氏閏湘、玉真論及身後名，輒述李笠翁《秦淮健兒傳》中語曰：「此事須讓十弟，我九人無能為也。」兩行紅粉服其詼諧吐屬之妙。
吳中女郎明珠，偶有相屬之說，安定考功戲語申丈曰：「雲生朗如玉山，所謂仙露明珠者，豈能方斯朗潤耶？」告以姬事，考功笑曰：「十全上工，庶療相如之渴耳！」蓋亦知姬行十，故以此相戲雲。
餘朗玉房瓶蘭，先茁同心並蒂花一枝，允莊曰：「此國香之徵也。」因為姬營新室，署曰「香畹樓」，字曰「畹君」。餘因賦《國香詞》曰：
悄指冰甌，道繪來倩影，浣盡離愁。回身抱成雙笑，竟體香收。擁髻《離騷》倦讀，勸搴芳人下西洲。琴心逗眉語，葉樣娉婷，花樣溫柔。
比肩商略處，是蘭金小篆，翠墨初鉤。幾番孤負，贏得薄倖紅樓。紫鳳嬌銜楚佩，惹蓮鴻爭妒雙修。雙修漫相妒，織錦移春，倚玉紉秋。
一時詞場耆雋，如平陽太守、延陵學士、珠湖主人、桐月居士，皆有和作。畹君極賞餘詞，曰：「君特叔夏，此為兼美。」餘素不工詞，吹花嚼蕊，嗣作遂多。閨人請以「夢玉」名詞，且笑曰：「桃李宗師，合讓掃眉才子矣。」
閨中之戲，恆以指上螺紋驗人巧拙。俗有一螺巧之說。餘左手食指僅有一螺。紫姬歸餘匝月，坐綠梅窗下，對鏡理妝。閨人姊妹戲驗其左手食指，亦僅一螺也。粉痕脂印，傳以為奇。重闈聞之笑曰：「此真可謂巧合矣！」
蓮因女士雅慕姬名，背摹「惜花小影」見貽。衣退紅衫子，立玉梅花下。珊珊秀影，彷彿似之。時廣寒外史有「香畹樓院本」之作，餘因興懷本事，紀之以詞曰：
省識春風面。憶飄燈，瓊枝照夜，翠禽啼倦。豔雪生香花解語，不負山溫水軟。況密字珍珠難換。同聽簫聲催打槳，寄回文大婦憐才慣。消盡了，紫釵怨。
歌場豔賭桃花扇。買燕支，閒摹妝額，更煩嬌腕。拋卻鴛衾兜鳳舄，髻子頹雲乍綰。只冰透鸞綃誰管？記否吹笙蟾月底，勸添衣悄向迴廊轉。香影外，那庭院。
姬讀之，笑授畫冊曰：「君視此影頗得神似否？」乃馬月嬌畫蘭十二帖，懷風抱月，秀絕塵寰。幀首題「紫君小影」四字，則其嫂氏閏湘手筆。是冊固閏湘所藏，以姬歸餘為慶，臨別欣然染翰，納之女兒箱中者。餘欲壽之貞珉，姬愀然曰：「香閨韻事，恆慮為俗口描畫。」餘乃止。
蔻香閣狂香浩態，品為花中芍藥。嘗語芳波大令曰：「姊妹花中如紫夫人者，空谷之幽芳也。色香品格，斷推第一。天生一雲公子非紫夫人不娶，而紫夫人亦非雲公子不屬，奇緣仙偶，鄭重分明，實為天下銀屏間人吐氣。我輩飄花零葉，墮於藩溷也宜哉！」芳波每稱其言，輒為嘆息不置。
捧花生撰《秦淮畫舫錄》，以倚雲閣主人為花首，此外事多失實，人鹹譏之。餘以公羈秣陵，仲瀾招訪倚雲，一見輒呼餘字曰：「此服媚國香者也。」仲瀾與餘皆愕然。時一大僚震餘名，遇事頗為所厄，後歸以語姬，姬笑曰：「大僚震君之名而擠君，倚雲識君之字而企君，彼錄定為花首也固宜。」
餘受知於彭城都轉，請於閣部節使，檄理真州水利，並以庫藏三十七萬責餘司其出納。餘固辭不可，公慍曰：「我知子猷守兼優，故以相托。有所避就，未免蹈取巧之習矣。」餘曰：「不司出納，誠蹈取巧之實。苟司出納，必蒙不肖之名。事必於私無染，而後於公有裨。此固由素性之迂拘，亦所以報明公知己之感也。」公察其無他，乃止。時自戟門歸，已深夜，閨人方與姬坐香畹樓玩月，閨人詰知歸遲之故，喜曰：「君處脂膏而不潤，足以報彭城矣。」姬曰：「人濁我清，必攖眾忌。嚴以持己，寬以容物，庶免牛渚之警乎？」餘夫婦嘆為要言不煩。
餘舊撰《秦淮畫舫錄》序曰：
仲瀾屬為捧花生《秦淮畫舫錄》弁言，倉卒未有以應也。延秋之夕，蕊君招集蘭語樓，焚香讀畫，垂簾鼓琴，相與低徊者久之。蕊君叩餘曰：「媚香往矣，《桃花扇》樂府，世豔稱之，如侯生者，君以為佳偶耶？抑怨偶耶？」餘曰：「媚香卻聘，不負侯生，生之出處，有愧媚香者多矣。然則固非佳偶也！」蕊君頷之，復曰：「蘼蕪以妹喜衣冠，為湘真所距，苟矢之曰：‘風塵弱質，見屏清流，願蹈泖湖以終爾。’湘真感之，或不忍其為虞山所浼乎？」餘日：「此蘼蕪之不幸，亦湘真之不幸也。橫波侍宴，心識石翁，後亦卒為定山所誤，坐讓葛嫩武功，獨標大節，彌可悲已。卿不見九畹之蘭乎？湘人佩之而益芳，群蟻趨之而即敗，所遇殊也。如卿淨洗鉛華，獨耽詞翰，塵棄軒冕，屣視金銀，駔儈下材，齒冷久矣。然而文人無行，亦可寒心，即如虞山、定山、壯悔當日，主持風雅，名重黨魁，已非涉獵詞章，聊浪花月、號為名士者可比，卒至晚節頹唐，負慚紅袖，何如杜書記青樓薄倖，尚不致誤彼嬋媛也。僕也古懷鬱結，疇與為歡？未及中年，已傷哀樂。悉卿懷抱，曠世秀群。竊慮知己晨星，前盟散雪；母驕錢樹，郎冒璧人。弦絕陽春之音，金迷長夜之飲。而木石吳兒，且將以不入耳之言，來相勸勉曰：‘使卿有身後名，不如生前一杯酒。’嗟乎！薰蕕合器，臭味差池；鶼鰈同群，磋跎不狎。語以古今，能無河漢哉？」蕊君沾巾擁髻，殆不勝情。餘亦移就燈花，黯然罷酒。維時仲瀾索序甚殷，蕊君然脂拂楮，請並記今夕之語。夫白門柳枝，青溪桃葉。辰樓顧曲，丁簾醉花。江南佳麗，由來尚已。迨至故宮禾黍，舊苑滄桑。名士白頭，美人黃土。此餘淡心《板橋雜記》所由作也。今捧花生際承平之盛，聯裙屐之遊。跌宕湖山，甄綜花葉。華燈替月，抽觴笛之天；畫舫凌波，拾翠眠香之地。南朝金粉，北里煙花。品豔柔鄉，攄懷璚翰。淡心《雜記》，自難專美於前。竊謂輕煙淡粉間，當有如蕊君其人者，兩君試以斯文示之，並語以蘼蕪、媚香往事，不知有感於蕊君之言而為之結眉破粉否也？
此一時佇興之作，忽忽不甚記憶。迨姬歸餘後，允莊談次戲餘曰：「君當日以他人酒杯，澆自己塊壘。興酣落筆，慨乎言之。苟至今日，敢謂秦無人耶？」苕妹曰：「兄生平佳遇雖多，然皆申禮防以自持，不肯稍涉苟且輕薄之行。今得紫君，天之報兄者亦至矣。」閨侶鹹為首肯。
秋影主人，中年卻掃，爐燻茗碗，擁髻微吟，花社靈光，出塵不染。後來之秀，嬴崇禮焉。先是，香霓閣有隨鴉之舉，主人苦口箴之，聞姬屬餘，慶得所歸，恆求識面。申丈介餘修相見禮，笑曰：「十君玉骨珊珊，邇應益饒豐豔耶。蘊珠抱璞，早審不凡。具此識英雄眼，尤為掃眉人生色矣。」歸宣其言，姬為莞爾。
邗當要衝，冠蓋雲集。餘自趨庭問絹，曰鮮寧晷。堂上於奇寒深夜命姬假寐俟餘。姬仍剪燈溫茗，圍爐端坐以待。詰晨復辨色理妝，次第詣長者起居。夙興夜寐，歷數年如一日焉。
姬將適餘，偶與倚紅、聽春輩評次青容院本，或吟《香祖樓》警句，或賞《四弦秋》關目，姬獨舉《雪中人》「可人夫婿是秦嘉，風也憐他，月也憐他」數語，吟諷不輟。唐甥桂仙侍鬟改子笑曰：「十姑此時固應心契此語。」金釵四座賞為知言。餘前年於役彭城，寄姬詞有曰：「蹋冰瘦馬投荒驛，負了卿憐惜。累卿風雪憶天涯，休說可人夫婿是秦嘉。」蓋指此也。嗣於下相道中寄姬詞曰：
霜月當頭圓復缺。躍馬彎弓，那怪常離別。約了歸期今又不，關山只識無啼。
何事沾膺雙淚熱。帳下悲歌，竟未生同穴。忍與歸時燈畔說。五更一騎衝風雪。
南州朱夫人為寫《行香子》，晚翠庵主即書原詞於上，姬每一捧誦，感淚彌衿，悽咽之音，如聽柳綿芳草矣。餘幼涉韜鈴，長延豪俊，然如清河君之忠義廉立者，頗不易覯。長白尚衣，銳欲治梟，禁暴除害，致書閣部，謂燕趙壯士，江淮異人，恩威部勒，非餘莫任。餘啟閣部曰：「無恆產而有恆心者，惟士為能。雞鳴狗盜之雄，為飢所驅，不知擇業，鋌而走險，患莫大焉。廣庇博施，知有不逮。然能儲一有用之材，即可弭一無形之禍。」閣部深嘉是言，且曰：「即以禽梟而論，以毒攻毒，兵法亦當如是也。」忠信所格，景響孔殷，姬曰：「鷹飛好殺，龍性難馴，膽大心細，願味斯言。」且以餘馭下少嚴，淵魚廩鼠，察詰不詳，怡詞巽語，時得韋弦之助雲。
淮南以浚河停運，餘請於堂上，創為移梱之議，節使與彭城公鹹慶安枕，真州賢士，歌詩以侈美之。歸逼歲除，頗形悶損，姬曰：「儲課又民，頌聲洋溢，殘年風雪，不負此行，哪有辜負香衾之憾？」
蕪城綺節，慈命設宴璧月樓前。姬偕閨侶，香階俠拜，更解綰臂憐愛縷，遣鬟密置鴟吻。吾杭謂芻尼銜以成梁，可渡星河靈匹也。萼姊戲裁冰縠繪並頭蘭桂畀姬。向月繡之，鏤金錯采，巧奪針神，餘巾箱檢玩，珍逾蔡氏金稜矣。
癸未仲春，太夫人患病危亟。姬輒焚香告天，願以身代。餘時奉檄駐工，星夜馳歸。禱於太平橋元化先生祠，賜方三劑而愈。姬因代餘持觀音齋，以報春暉，至歿不替。
姬與餘情愛甚摯，而恥為忮嫉之行。是以香影閣贈餘鬟花綃帕，香霏閣贈餘冰紈雜佩，秋雯閣贈餘瓜瓤繡縷，姬皆什襲藏之。又香霏閣寄餘雕籠蟈蟈一枚，姬尤豢愛不釋，曰：「窺牆擲果，皆屬人情，苟非粉郎香掾，又誰過而問之者？」
餘取次花叢，屢為摩登所攝，爰賦《柳梢青》詞以謝之曰：
曳雪牽雲，玉籠鸚鵡，喚掩重門。曲曲回闌，疏疏簾影，也夠銷魂。
愁看照眼濃春。添多少，香痕淚痕。默默尋思，生生孤負，無數黃昏。
休蹙雙蛾，鬘華倩影，好伴維摩。嬌倚香篝，話殘銀燭，閒煞衾窩。
更無人唱回波。只怕惹，情多恨多。葉葉花花，鶼鶼鰈鰈，此願難麼？
允莊曰：「風流道學，不觸不背，當是眾香國中無上妙法。」姬曰：「飄藩墮溷，千古傷心，君能現身接引，亦是情天善果。」餘曰：「安得金屋千萬間，大庇天下美人皆歡顏耶？」姬亦為之囅然。
餘以烏鳥之私，懼官遠域；牛馬之走，歷著微勞。黃扉辱國士之知，丹詔沐勤能之諭。綸音甫逮，吏議隨之。絜養銜恩，未甘廢棄。長途冰雪，小隊弓刀。急景凋年，重嘗艱險。維時允莊忽染奇疾，淹篤積旬。姬乃雞鳴而起，即詣環花閣褰帷問夜來安否，親為塗藥。進匕後，始理膏沐。扶持調護，寢饋俱忘。語餘世母譙國太君曰：「夫人賢孝，閨中之曾閔也，設有不諱，必重傷堂上心，而貽夫子憂。稽首慈雲，妾願以身先之爾。」餘時寄跡於東陽參軍絳雲仙館，曾附書尾寄以近詞曰：
年來飽識江湖味，今番怎添悽惋？遠樹薶煙，殘鴉警雪，人在黃昏孤館。更長夢短。便夢到紅樓，也防驚轉。雁唳霜空，故鄉何事尺書斷。書來倍縈別恨，道閨人小病，羅帶新緩。茗火煎愁，蘭煙抱影，不是卿卿誰伴？憐卿可慣。況一口紅霞，黛蛾慵展。漫憶揚州，斷腸人更遠。
姬時已得咯血癥，諱疾不言，漸致沈篤。餘以定省久暌，勾當粗畢，醉司命夕，風雪遄歸，而姬已骨瘦香桃，懨懨床蓐矣！
餘自吏議不得留江後，姬曰：「君此後江湖載酒，宜豫留心一契合之人。」餘詰其故，曰：「君為尊親所屈，奉檄色喜，自斷不忍遠離膝下，但今既有此中沮，或者改官遠省，太夫人既憚長途，不能就養，夫人又以多病不去，我何忍侍君獨行？且寒暑抑搔，晨昏侍奉，留我替君之職，即以攄君之憂。至君之起居寒暖必得一解事者，悉心護君，雖千山萬水，吾心慰矣。」此姬自上年十月以來，屢屢為餘言之者，孰知黃花續命之言，即為紫玉成煙之讖哉！
蓉湖施生，隱於闤闠，擲六木以決禍福，聞有奇驗。餘就卜流年休咎，生曰：「他事甚利，惟不免破鏡之戚。」問能解否，曰：「小星替月可解也。」更請其他，曰：「嚖彼三五，或免遞及之禍。」時平陽中瀚自淮南來，為姬推算，亦如生言。爰就鄰覡隴西氏佔之，曰：「前身是香界司花仙史，豔金玉之緣，遂為華法所轉。愛緣將盡，會當御風以歸爾。」允莊聞之，亟請於堂上，為餘量珠購豔，以應施生之說。餘曰：「新人苟可移情，輒使桃僵李代，拊心自問，已覺不情。設令膠先續斷，香不返魂，長留薄倖之名，莫雪向隅之恨，更非我之所願。又豈卿之所安哉？」允莊曰：「然則如何而後可？」餘曰：「姬素戀切所生，恆見望雲興嘆。還珠益算，此誠日者無聊之極思，然其徙倚綿延，屢煩慈顧，每與言及，涕泗不安，曷以歸省之計，為伊卻病之方乎？」允莊頷之。乃為請於重闈，整裝以定歸計焉。
四月下浣五日，太夫人雪涕命餘曰：「紫姬以歸省之計，為卻病之方，果如所言，實為至願。惟值江風暑雨，實勞我心，汝可禱之於神，以決行止。」餘因禱於武帝廟，其籤詩曰：「貴人相遇水雲鄉，冷淡交情滋味長。黃閣開時延故客，驊騮應得騁康莊。」太夫人見有驊騮康莊之語，以為道路平安，乃許歸省。孰知三槐堂中，西偏楹帖，大書深刻曰：「康莊驥足躡青雲。」而姬歿後，槽停適當其處，開我西閣門，坐我綠陰床。事後追思，如夢如幻，神能知之而不能拯之，豈蒼蒼定數，竟屬萬難挽回哉？
紫姬行後，允莊寄以詩曰：
梅雨絲絲暗畫樓，玉人扶病上扁舟。釧松皓腕香桃瘦，帶緩纖腰弱柳柔。五月江聲流短夢，六朝山色送新愁。勤調藥裡刪離恨，好寄平安水閣頭。
紫姬依韻和之，並呈太夫人，詩曰：
風雨經春怯倚樓，空江如夢送歸舟。綿綿遠道花箋寄，黯黯臨歧絮語柔。閨福難消悲薄命，慈恩未報動深秋。望雲更識郎心苦，月子彎彎系兩頭。
允莊又寄餘詩曰：
問君雙槳載桃根，殘月空江第幾村。淡墨似煙書有淚，遠天如水夢無痕。晚風橫笛青溪閣，新柳藏鴉白下門。更憶嬋嫣支病骨，背燈擁髻話黃昏。
餘依韻和之曰：
情根種處即愁根，紗浣青溪別有村。伴影帶餘前剩眼，捧心鏡浥舊啼痕。江城楊柳宵聞笛，水閣枇杷晝掩門。回首重闈心百結，合歡卿獨奉晨昏。
曹小琴女史讀之嘆曰：「此二百二十四字，是君家三人淚珠凝結而成者，始知《別賦》、《恨賦》，未是傷心透骨之作。」
餘於嚴慈抱恙，每禱元化先生祠輒應。蓋父母之疾可以身代，愚誠所結，先生其許我也。姬人之恙，或言客感未清，積勤成瘵，蚤投峻補，誤於凡醫之手，然求方之事，餘又遲迴不敢行。六月十三日夜，姬忽堅握餘手曰：「君素愛戀慈帷，苟不畏此簡書，從無浪跡久羈之事。今來省垣者匝月矣，閣部敘勳之奏，昨日已奉恩綸，指日北行，亟宜歸省。妾病已深，難期向愈，支離呻楚，徒愴君心。願他日一紙書來，好收吾骨以歸耳。」餘時甫得大人安報，因慰之曰：「子之賢孝，上契親心，來諭命為加意調治，以期痊可偕歸。明日當為子禱於小桃源元化先生祠，冀得一當，以紓慈廑。」姬泣曰：「拜佛求仙，累君僕僕，吾未知所以報也。」次日禱之，未荷賜藥。次日又以姬之生平俱疏上達，願減微秩，以丐餘生，俾侍吾親，謂先生其亦許我耶？始荷賜以五色豆等味。自此遂旦旦求之，至十八日晚，得大人急遞書，知太夫人客感臥床。姬亟呼鄭李兩嫗，盡力扶倚隱囊，喘息良久，甫言曰：「妾病已可起坐，君宜遄歸省親，勿更以妾為念。」言際清淚棲睫，更無一言，反面貼席，若恐重傷餘心者。餘時心曲已亂，連泣頷之。晨光熹微，策單騎出朝陽門。傷哉此日，遂為永訣之日矣。
餘於二十二日抵蘇，太夫人之恙，幸季父治少痊。惟頭目岑岑，迷眩五色。餘急禱於西迷巷元化先生祠，賜服黃菊花十朵，遂無所苦。太夫人詢姬病狀，知在死生呼吸之際，命餘即行。餘以慈恙甫愈，請少留。至二十六夜，姬恩撫女桂生驚啼曰：「娘歸矣！」詢之，曰：「上香畹樓去矣。」太夫人疑為離魂之徵也，隕涕不止。餘再四勸慰，太夫人曰：「紫姬厭棄紈綺，宛然有林下風。湖綿如雪，則其所心愛也。年來侍我，學制寒衣，縫紉熨貼，宵分不倦，我每顧而憐之。」因屬世母譙國太君、庶母靜初夫人、萼姊、苕妹輩，為姬急制湖綿衣履。顧餘曰：「欲有沖喜之說，汝可攜去。能如俗說，留姬侍我，此如天之福也！」至七月朔日，得姬二十八日寄書，殷念北堂病狀，並遍詢長幼起居。舉室傳觀，方以無恙為慰。初三製衣甫畢，堂上促餘遄行。伏雨闌風，征途迢滯。初六觸炎登陸，曛黑入門。家人兮慞惶，嫂侄兮含悲。易錦茵以床垂兮，代羅幬以素帷。魂飛越而足趑趄兮，心震駭而肝腸摧。撫玉琴之在御兮，瞻遺掛之在壁。懟瓊蕊之無徵兮，恨朝霞之難抱。萃湫風以酸滴兮，涉遐想兮彷彿。太原翁姥流涕告餘曰：「兒於初四戌刻，不及待公子而遽去矣。」嗚呼！遲到兩朝，緣慳一面，撫棺長慟，痛如之何！
姬之逝也，太原翁姥專傔至蘇。餘於中途相左，至十二日傔自蘇歸。齎奉大人慈諭曰：「七夕得三槐書，知紫姬遽然化去。重闈以次，無不悲悼。且屈指汝到相距兩日，未必及視其斂，尤為傷心之事，攜去衣履，想已不及附棺，汝母雲是所心愛，可焚與之。汝一切料量安妥後，即載其槥回蘇，暫厝虎山後院，俾依汝祖靈以居。今冬恭建先塋，當並挈之以歸爾。渠四年中賢孝盡職，群無間言。去冬侍汝婦之疾，尤屬不辭況瘁。至其淡泊寧靜，夙為汝祖所稱賞。今得首從先人於九京，在渠當亦無憾。汝母方為作小傳。靜初、允莊等，皆有哀詞，汝宜愛惜身心，報以筆墨，俾與茜桃、朝雲並傳，當亦逝者之心也。」嗚呼！我堂上慈愛之心，無微不至，開函捧誦，感激涕零。畀太原舉家讀之，莫不悽感萬狀。餘因恭錄一通，並衣履焚之靈次。嗚呼！紫姬魂魄有知，雙目其可長瞑矣！
姬髮長委地，光可鑑人。指爪皆長數寸，最自珍惜。每有操作，必以金護之。彌留之際，鄭媼為理遺發，令勿輕棄，更倩閏湘盡剪長爪，並藏翠桃香盒中。閏湘曰：「留以遺公子耶？」含淚點首者再，叩其遺言，曰：「太夫人愛我甚至，起居既安，必命公子復來，惜我緣已盡，不能少待為恨爾。」
太夫人素性畏雷，餘與允莊、紫姬每逢夏夜風雨，輒急起整衣履，先後至太夫人房中，圍侍達旦。今年七月三夕，姬病臥碧梧庭院，隱聞雷聲，輒顧李媼等曰：「恨我遠離，不能與主人同侍太夫人爾。」未及周辰，遽爾化去。病至綿惙，而其愛戀吾親若此，悲哉痛哉！
允莊聞姬凶耗，寄餘書曰：「姬之撫恩女桂生，已奉慈命為持三年之服。至其平日愛撫孝先，無異所生，業為持服，如有吊者，應報素柬，亦已請命堂上，可書‘嫡子孝先稽顙’云云。」並寄輓聯曰：「四年來孝恭無忝，偏教玉碎香銷，愚夫婦觸境心酸，遺憾千秋，豈獨佳人難再得；兩月中訊息雖通，只恨山遙水遠，慈舅姑倚閭望切，芳魂一縷，願偕公子蚤同歸。」同人嘆為情文相生，面面俱到。芳波大令曰：「素柬以嫡子署名，吾家庶大母之喪，先大父太守公曾一行之，今君家出自堂上及大婦之意，尤為毫髮無憾。」
金沙延陵女史，工詩善畫，秀筆軼倫，所得潤筆之資，以贍老母幼弟。尤工劍術，韜晦不言，人以黃皆令、楊雲友一流目之，不知為紅線、隱娘之亞也。病中聞紫姬之耗，寓書於餘，發函伸紙，上書「萼綠華來無定所，杜蘭香去未移時」一聯。跋曰：「紫湘仁妹，蕙心紈質，曠世秀群。餘每見於蕪城官舍，愛不忍去，曾仿月嬌遺蹟，畫蘭十二幀，以作美人小影。今聞彩雲化去，不覺清淚彌襟。以妹之孝恭無忝，具詳允莊大妹所撰輓聯。人不間於高堂大婦之言，無俟再下轉語。爰書玉溪生句，俾知慧業生天，以攄雲弟梨雲之感，此於《香祖樓》後，又添一重公案矣。」又一行曰：「姊以病中腕怯，不得縱筆作書，可覓一善書者捉刀為幸。」餘因倩汝南探花仿簪花妙格，書之吳綾，張諸座右，此與昭雲夫人篆書林顰卿《葬花詩》，以當薤露者，可稱雙絕。
詞壇耆雋，嬴錫哀詞，攄餘愴情，美不勝屈。至輓聯之佳者，猶記扶風觀察雲：
別夢竟千秋，金屋曇花逢小劫。招魂剛七夕，玉簫明月認前身。
巢湖太守雲：
司馬溼青衫，蓋世奇才，那識恩情還獨至；姬蛾歸碧落，畢生寵遇，從知福慧已雙修。
高平都轉雲：
玉帳佩麟符，曾見潞州傳記室；蘭臺拋鳳管，空教司馬憶清娛。
清河觀察雲：
倚玉搴芳，記伊人瓊樹雁行，花葉江東推獨秀；化鸞靡鳳，送吾弟金閨鶚薦，風沙冀北嘆孤征。
渤海令君雲：
迎來鸞扇女，美前程月滿花芳。奈銀屏月缺花殘，憔悴煞鏡裡情郎，畫中受寵。
歸去鵲橋仙，生別離山迢水遞。賴錦字山溫水軟，圓成了人間豔福，天上奇緣。
渤海、清河兩君，有蹇修葭莩之誼，撫今悼昔，故所言尤為親切。及見申丈輓聯雲：
公子固多情，也為伊四載賢勞，不辭拜佛求仙，欲把精虔回造化。
佳人真有福，堪羨爾一堂寵愛，都作香憐玉惜，足將榮遇補年華。
眾曰：「離恨天中，發此真實具足語，白甫此筆，真有煉石補天之妙！」又鵝湖居士，用餘丙子年題鐵雲山人無題舊作「曇花妙諦參居士，香草《離騷》吊美人」之句，書作輓聯，既見會心，又添詩讖。釵光釧響，觸撥潸然。
姬疾革夜，語其季嫂繆玉真曰：「我仗佛力歸去，當無所苦，公子悼我，第請以堂上為念，扶持調護，宜覓替人。公子必義不忘我，皈曏者要不乏人耳。」玉真泣陳如此。餘方悽感欲絕，鴻消鯉息，洵有如姬所云者乎？紫姬來去湛然，解脫愛緣，逍遙極樂，幸勿以鄙人為念。所悲吾親無人侍奉，所喜吾兒漸已長成，承重蔭之孔長，冀門祚之可寄。餘則心芽不茁，性海無波，且願生生世世弗作有情之物矣！
餘自姬逝後，仍下榻碧梧庭院。翠桃香盒，泣置枕函，空床長簟，冀以精誠致之。然鰥目炯炯，恆至向晨。雖有鴻都少君之術，似亦未易措置也。猶憶七月四日蘭陵舟夜，夢姬笑語如平時，寤後紀以詞曰：
喜見桃花面。似年時、招涼待月，竹西池館。豆蔻香生新浴後，茉莉釵梁暗顫。恰小試玉羅衫軟。照水芙蓉迷豔影，問鴛鴦甚日雙飛慣。低首弄，白團扇。
星河欲曙天雞喚。乍驚心、蘭舟聽雨，翠衾孤展。重剪銀燈溫昔夢，夢比蓬山更遠。怎醒後蓮籌偏緩？謾訝青衫容易溼，料紅綃早印啼痕滿。荒驛外，五更轉。
時堂上屬琅琊生偕行，讀之嘆曰：「此種筆墨，無論識與不識，皆知佳絕，惟覺悽惋太甚耳。」餘亦嗒然，孰知蘭陵入夢之期，即秣陵離塵之夕，帳中環佩，是耶？非耶？其來也有自，其去也又何歸耶？腸回目極，心酸淚枯，姬倘有知，亦當嗚咽！
姬素豢狸奴名瑤臺兒，玉雪可念。餘初訪碧梧庭院，輒依餘宛轉不去，姬酒半偶作諧語，閏湘紀以小詞曰「解事雪狸都愛你，眠香要在郎懷裡」者是也。洎姬歸省，閏湘猶引前事相戲。姬逝後，瑤臺兒繞棺悲鳴，夜臥茵次。噫嘻！物猶如此，餘何以堪？
姬冰雪聰明，靡不淹悟，類多韜匿不言。先大父奉政公夙精音律，藻夏蘭宵，季父恆約僚客於玉樹堂，坐花觴月，按譜徵歌。奉政公北窗跂腳，顧而樂之。芙蓉小苑，花影如潮，一抹銀牆，笛聲隱隱，姬遙度為某闋某誤，按之不爽累黍。邗江樂部，夙隸尚衣，歲費金錢億萬計，以儲鈞天之選。吳伶負盛名者鹹鶩焉。試燈風裡，選客稱觴，火樹星橋，魚龍曼衍，五音繁會，芳菲滿堂。餘於深宵就舍，詢姬今日搬演佳否，姬輒微笑不言。蓋太夫人素厭喧囂，圍爐獨酌，姬虞孤寂，捲袖侍旁，雖慈命往觀，低徊不去，以是徹夜笙歌，未嘗傾耳寓目。餘今後聞樂捬心，哀過山陽鄰笛矣。
姬如出水芙蓉，不假雕飾。當春楊柳，自得風流。太夫人恆太息曰：「韶顏稚齒，素服淡妝，秀矣雅矣，然終非所宜也。」壬午初夏，婪尾嬌春，將侍祖太君為紅橋之遊，萼姊、苕妹輩，爭為開奩助妝。璧月流輝，朝霞麗彩，珠襦玉立，豔若天人。隴西郡侯眷屬，時亦乘鈿車來遊，遇於筱園花際，爭訝曰：「西池會耶，南海遊耶？彼奇服曠世，骨象應圖者，當是採珠神女，步蘅薄而流芳也。」計姬歸餘四年，見其新妝炫服，只此一朝而已。羅襟剩粉，繡襪餘香，金翠叢殘，覽之隕涕。
姬最愛月，尤最愛雨。嘗曰：「董青蓮謂月之氣靜，不知雨之聲尤靜。籠袖薰香，垂簾晏坐。簷花落處，萬念俱忘。」餘因賦《香畹樓坐雨》詩曰：
剪燭聽春雨，開簾照海棠。玉壺銷淺酌，翠被罩餘香。惻惻新寒重，沉沉夜漏長。宛疑臨水閣，無那近斜廊。