有時候人生中最糟的事卻成了最好的，悲傷變成體悟，傷痛激發出偉大的藝術。至少在以下三人身上就是如此。
b卡明斯/b
cummings，1894—1962
詩人
b用法：/b如果你想舉例說明一些東西實質相對粗淺卻偽裝成很高深的樣子，可以提到卡明斯的詩。
當作家好處不多，但其中一項是如果發生了什麼糟糕的事情，他們至少能靠寫這件事來得到寬慰。美國詩人e．e．卡明斯就是這樣一個例子。他作為戰地救護隊隊員參加了第一次世界大戰，但他本性是個和平主義者，在西線目睹了大量屠戮場景之後，更堅定了他的反戰思想。他的這種情緒激烈到被法國軍隊懷疑他是個間諜，逮捕之後關押了好幾個月。被釋放之後，卡明斯借用這段經歷寫出了一部小說《巨大的房間》，廣受讚譽。1926年，他受到了一次更大的創傷，他的父親在一次可怕的車禍中去世了（母親受了傷）。通常認為卡明斯的悲痛讓他的創作進入了一個成熟的新階段。
雖然他也寫戲劇和小說，但最讓人記住的還是他的詩歌——而且大家記住的是一個標點和句法極為怪異的詩人。卡明斯的詩你掃一眼就知道是他寫的，因為他很少讓首字母大寫（甚至有時候會把他的名字設計成e．e．cummings）。而且他對語言的運用也很古怪，故意避開正常的詞序，還會把詞性改變，把動詞用作名詞，等等。所以最後寫出來的詩讀來很像是「高度現代主義」的作品，但卡明斯高明的地方就在於他能讓自己真正想表達的意思顯露出來，不但不難領會，甚至會讓你覺得感情太直白了。
他的詩歌經常寫情慾的主題（大家讀了都很興奮），有時候，他還會表達活著是多麼快樂。總之，卡明斯是個很討人喜歡的詩人。
b魯米/b
rumi，1207—1273
詩人
b用法：/b要說英國比其他任何國家產生了更偉大的詩歌，並非無稽之談。但你或許可以提出另一個角逐這一頭銜的國家，那就是波斯。他們擁有的天才詩人之一叫做魯米。
十三世紀的波斯人魯米據說是在美國賣得最好的詩人，天知道這種排名是怎麼統計出來的，但至少有統計在宣稱這件事就很不可思議了。
魯米出生的地方現在屬於阿富汗，後來他和家人定居於土耳其的科尼亞。他長大後在伊斯蘭教學校裡當老師，但遇到了一位名叫大不里士的沙姆斯的神秘主義者，整個人生因此被改變。他們成了靈魂相通的摯友，但這段友情卻因為沙姆斯的消失而突然終止了；他有可能是被一些嫉妒他的魯米的學生殺死的。悲痛不已的魯米在後院中繞著一根柱子不停地轉圈，即興背誦詩歌（他的繞柱而行也啟發了「旋轉的託缽」）。聽見魯米在唸些什麼的人震撼不已，開始把它們記錄下來，因為這些朗誦出來的詩句在音步和押韻上都是完美的，而且很多人還覺得有種超凡脫俗的智慧，能深深地撫慰心靈。
這聽上去或許有點像「新時代」那些胡說八道的東西，但魯米的詩還是值得一讀——至少在科爾曼·巴克斯相對隨心所欲的譯本中——融合了簡潔淺白的語言和對生命妙處的感官享受。魯米是一個為愛佈道的穆斯林，相信要在與人交匯的狂喜中尋找真主，宗教是在經歷而非經文之中。他說神學家為了教義爭執不休，就像魚在為大海的存在而論辯。是哀傷讓魯米成了詩人。「不要拋棄你特別的痛，」他建議道，「它能帶你見到真主。」
b保羅·奧斯特/b
paulauster，1947—
小說家
b用法：/b發生了什麼毫無邏輯、毫無緣由的事情，你可以用奧斯特這個名字指代一種不安和迷茫。「我試著用自動電話系統付我的水電費賬單，但怎麼都付不了，感覺自己被困在一本沒有盡頭的奧斯特小說裡。」
奧斯特的小說裡事情經常是無故發生的：作家稱之所以會有這種氛圍，是因為他經歷過的一個聽起來就很驚悚的真實事件。他小時候在暴風雨中玩耍，親眼見到一道閃電擊中他身邊的玩伴，讓那個小男孩瞬間沒了性命。「我記得抓住他的舌頭，不讓他吞下去，」奧斯特後來回憶道，「看著他的皮膚一點點變藍，要是你十四歲的時候目睹了這樣的事，就會開始明白這世界其實遠遠沒有你想象的那麼穩定。」這件事發生在他眼前自然是很可怕的，但卻也給了奧斯特的作品一個深刻的主題——世界的隨機性——也讓他成為少數幾位受到嚴肅文學圈推崇的驚悚小說家之一。
他得到讚譽最多的作品是他的《紐約三部曲》，裡面借用了驚悚小說的氣氛和技巧——比如你讀下去的時候會越發地覺得不安，但故事關注的不是找到兇手，而是搜尋生命的意義（當然，那些角色們可想而知是不會找到的）。有些批評者說過，所謂的「存在主義驚悚小說」（不太關注「誰幹的」，更關注「有什麼意義嗎」）是有些牽強的。奧斯特並不同意。「我認為世界充斥著奇怪的事件，」他評論道，「現實比我們所承認的要神秘得多。」他的書很多時候都把美國描繪成一個沒有邏輯、讓人費解的地方，這也是為什麼他在法國如此受歡迎的原因之一。近年來，他抱怨自己的想法已經耗竭了，承認：「以前我總有一堆備用的故事，但從幾年前開始我發現抽屜都空了。」
奧斯特是個很會自損的人，但他的謙遜恐怕還是及不上另外一位小說家——當被告知她獲得了文學的最高榮譽時，她說可能是因為評審的人知道她命不久矣……