正義理論
康德、黑格爾這兩位如雷貫耳的德國哲學巨匠則是正義理論的倡導者。這種學說認為社會對犯罪處以刑罰是正義的當然要求。康德說：「如果你誹謗了別人，你就是誹謗了自己；如果你偷了別人的東西，你就是偷了你自己的東西；如果你打了別人，你就是打了自己；如果你殺了別人，你就是殺了你自己。」因此國家處罰犯罪人，就是滿足犯罪人「報復的權利」，而這樣做正是對犯罪人人格的尊重。換言之，國家有義務對犯罪人施以刑罰，「如果不這樣做，……是對正義的公開違犯」。sup/sup
黑格爾用否定之否定學說來為刑罰的正義理論背書：犯罪是對法的否定，刑罰是對犯罪的否定，所以刑罰不過是否定之否定，刑罰具有自在自為的正義，加於犯罪人的刑罰不但是自在正義的，因為這種刑罰同時是他自在地存在的意志，是他的自由的定在，是它的法，所以是正義的；不僅如此，而且它是在犯人自身中立定的法，處罰他，正是尊敬他是理性的存在。如果國家不對犯罪人處以刑罰，他就得不到這種尊重。sup/sup通俗地說，懲罰犯罪人其實只是對他理性的尊重。
也許人類的理性很難準確解開刑罰起源的密碼，但是上述關於刑罰起源的討論至少可以給我們一些啟發。尤其是社會契約理論和正義理論這兩種近代有關刑罰起源的學說，直觀地告訴我們為什麼刑事立法應當遵循民主程式，以及刑罰有追求正義的內在要求。
刑法是最嚴厲的部門法，它打擊的犯罪是最嚴重的社會不軌行為，它所施加的刑罰也是最嚴厲的懲罰措施。我國法律體系由7大法律部門構成：憲法、民商法、行政法、經濟法、社會法、刑法，以及程式法。它們都被稱為部門法。而《治安管理處罰法》雖然也規定了強制方法，但其嚴厲程度一般都輕於刑罰。所以，它不屬於刑法。很多人往往把《治安管理處罰法》規定的處罰措施看成刑罰，這是一種嚴重的誤解，《治安管理處罰法》打擊的是沒有達到犯罪程度的治安違法行為，其措施也只是罰款、行政拘留等行政處罰措施，而不是刑罰。
刑法如此嚴厲，不到萬不得已不應輕易使用刑法武器。刑法具有補充性，只有當一般部門法不能充分保護某種社會關係時，才由刑法保護。如果其他部門法不認為行為違法，那在刑法上也不應該構成犯罪。刑法是補充法，不可能出現不是違法行為，卻是犯罪行為的現象。
一個非常經典的案件是帥某騙保案sup/sup，帥某虛構母親年齡，為其母親張某向某保險公司投保了康寧終身保險，死亡保險金27萬元。根據康寧終身保險條款的規定，凡70週歲以下、身體健康者均可作為被保險人，由本人或對其具有保險利益的人作為投保人向保險公司投保本保險。經查，帥某將母親戶口年齡篡改，將當時已經77歲的老母年齡改小為54歲，使其符合投保年齡，並找他人代為體檢參保。三年後被保險人因疾病身故，帥某向保險公司申請保險理賠，要求保險公司支付身故保險金27萬元。保險公司發現有詐，遂向公安機關報案。這個案件從表面上看，符合刑法有關保險詐騙罪的規定，但當年的《保險法》第54條的規定，「投保人申報的被保險人年齡不真實，並且其真實年齡不符合合同約定的年齡限制的，保險人可以解除合同，並在扣除手續費後，向投保人退還保險費，但是自合同成立之日起逾二年的除外。」sup/sup也就是說，按照《保險法》的規定，虛構事實的保險合同如果履行了2年以上，那就按有效合同對待，也就不是騙保，顯然在刑法上也就不宜以犯罪論處。
想一想
神授說、戰爭說、社會契約理論、正義理論，你贊同哪種刑罰起源學說？
[義大利]貝卡利亞：《論犯罪與刑罰》，黃風譯，中國大百科全書出版社1993年版，第9頁。
[德]康德：《法的形而上學原理》，沈叔平譯，商務印書館1991年版，第165—167頁。
[德]黑格爾：《法哲學原理》，範揚、張企泰譯，商務印書館1961年版，第103頁。
帥某保險詐騙案。參考李蘭英：《契約精神與民刑衝突的法律適用》，《政法論壇》2006年第6期。反對意見參考張明楷：《詐騙罪與金融詐騙罪研究》，清華大學出版社2006年版，第757頁；張明楷：《無權處分與財產犯罪》，《人民檢察》2012年第7期。
2015年修正後的《保險法》第16條3款也保留了類似的規定：前款規定的合同解除權，自保險人知道有解除事由之日起，超過三十日不行使而消滅。自合同成立之日起超過二年的，保險人不得解除合同；發生保險事故的，保險人應當承擔賠償或者給付保險金的責任。