——孝莊和多爾袞真的結婚了嗎？
我走到各地，被問到最多的問題，就是「孝莊太后是不是下嫁多爾袞了？」。這段皇家叔嫂關係引出許多猜測、議論和故事，也成為清朝皇宮中的一個疑案。
孝莊太后（1613—1688）姓博爾濟吉特，名布木布泰，是蒙古科爾沁部貝勒塞桑的女兒。後金天命十年（1625年），十三歲的布木布泰與三十四歲的皇太極成婚。這時，皇太極早已同她的姑姑哲哲結婚十一年了，後來她的姐姐海蘭珠也嫁給皇太極。姑姑與侄女，三人都嫁給同一個男人。布木布泰嫁過來的第二年，丈夫皇太極繼承汗位，她從貝勒福晉變成大汗福晉。十年以後，皇太極建國號大清，改元崇德，她又成為崇德皇帝的永福宮莊妃。
皇太極有十一個兒子、十四個女兒。布木布泰生下一子三女——崇德三年（1638年），二十六歲的莊妃生下皇九子福臨，就是後來的順治皇帝。這支血脈延續了清朝的皇帝血脈。
布木布泰經歷三次皇位之爭，身歷天命、天聰、崇德、順治、康熙五朝，青年時幫助丈夫皇太極，中年時輔佐兒子福臨，老年時輔佐孫子玄燁。她享年七十五歲，是一位非凡的女性，雖從未走到政治的前臺，但她的一生對清初政治影響重大，為清初創業、守成做出重大貢獻。
清朝有個很有意思的歷史現象：孝莊太后身歷清朝前四帝（太祖、太宗、順治、康熙），慈禧太后身歷清朝後四帝（咸豐、同治、光緒、宣統）。所以有人說清朝以太后始，又以太后終。
多爾袞（1612—1650）是努爾哈赤第十四子，皇太極的同父異母弟弟，孝莊的小叔子。清朝遷都北京，順治帝封多爾袞為叔父攝政王。順治五年（1648年）十一月，多爾袞被尊為皇父攝政王。順治七年（1650年）十二月，多爾袞到塞外圍獵，死於喀喇城，才三十九歲。
多爾袞攝政前後七年，怎樣評價多爾袞的功過？多爾袞在清朝之初，率眾入關，定鼎北京，入主中原，為清朝立下大功。但多爾袞攝政有六大弊政，即剃髮（強制漢人剃髮）、易服（改變漢人服裝樣式）、圈地（圈佔百姓土地）、占房（強佔百姓房屋）、投充（抓壯丁充當奴僕）、逋（bū）逃（追捕逃亡的奴僕），擾亂社會秩序，破壞中原經濟，挫傷漢人情感，帶來嚴重後果。「揚州十日」「嘉定三屠」，慘絕人寰，是其罪惡。二百多年後，辛亥口號「驅除韃虜，恢復中華」，就是對其弊政的不滿與反抗。
皇太后與多爾袞，一個是順治帝的母親、皇太后，一個是順治帝的叔叔、攝政王，共同輔佐年幼的小皇帝七年。
關於太后下嫁的說法，從當時一直流傳到現在，主要疑點有四。
第一，清初抗清志士張煌言《建夷宮詞》：「上壽觴為合巹樽，慈寧宮裡爛盈門。春官昨進新儀注，大禮恭逢太后婚。」說皇帝生日變成太后婚禮，太后住的慈寧宮變成了她的新婚洞房。
第二，順治帝尊多爾袞為皇父攝政王。
第三，多爾袞死後，順治帝追討其罪時，有一條罪狀是「又親到皇宮內院」。但後來修的《清世祖實錄》裡卻刪掉了這句話。
第四，孝莊太后死後沒有和自己的丈夫皇太極合葬，而是葬在清東陵的風水牆之外。