第四，膳食中肉食比例很大，原因是森林文化飲食以飛禽走獸之肉為主。滿洲人入關已過百年，常食含熱量高的鹿肉、熊掌，溼熱相搏，容易得病。乾隆帝對飲食結構進行了調整，但肉類，特別是鴨、雞、羊肉、豬肉等，每頓必有，狍子肉出現過一次。蔬菜相對較少。
乾隆四十四年（1779年），乾隆帝六十九歲，他的晚膳這麼吃。
熱菜八個：燕窩蓮子扒鴨、鴨子火燻蘿蔔燉白菜、扁豆大炒肉、羊西爾佔（羊的某個部位）、鮮蘑菇炒雞，後來又加了燕窩鍋燒鴨絲、羊肉絲、小羊烏叉（小羊背、小羊後臀肉）。
冷盤一個：蒸肥雞燒狍肉。
小菜五個：銀葵花盒小菜一個、銀碟小菜四個。
主食五種：象眼小饅頭、棗糕老面糕、甑兒糕（一種米糕）、螺螄包子、隨送豇豆水膳。
乾隆帝自己又傳膳：拌豆腐、拌茄泥。
這頓飯，有葷有素、有熱有涼、有主有副、有幹有稀，葷素搭配。主食米麵雜糧搭配，以麵食為主。烹調多樣，蒸、燉、煮、燒、炒、拌都有。肉食有鴨、羊、雞、豬、狍五種，但蔬菜增多，有白菜、蘿蔔、扁豆、鮮蘑菇，皇帝又增加了茄子。副食有燕窩、蓮子、豆腐等。主食和副食綿軟，便於咀嚼消化。其中，拌豆腐和拌茄泥本是農家菜，也進入皇帝膳桌。
乾隆五十六年（1791年）五月二十日，乾隆帝已是八十一歲的老人，他的晚膳是這樣的。
熱菜四個：炒雞肉燉茄子丸子、燕窩火燻鴨絲、羊他他士（羊某個部位肉）、扁豆炒肉。
冷盤一個：蒸肥鴨燒雞肉卷。
主食兩種：象眼小饅頭、紅豆水膳。
從這份膳單可以看出，八十一歲高齡的乾隆皇帝，飲食品種方面有所減少，但還是有葷有素、有熱有涼、有主有副、有幹有稀。烹調方法還是蒸、燉、煮、燒、炒都有。肉食佔比還是較大。但是兩頓正餐之後，都沒有加餐。雞蛋也少見列入正餐。
從以上三份膳單可見，清宮御膳具有森林文化狩獵生活特點，但有兩大禁忌：一是不吃牛肉（從皇太極開始保護耕牛），二是不吃狗肉。水產品少見。
乾隆帝吃飯有節制，重養生，講究葷素搭配。另外乾隆帝不抽菸、不喝酒，偶爾喝一點宮中自釀的玉泉酒。乾隆帝不暴飲暴食，更不酗酒、嗜茶。清宮有喝奶茶、吃奶製品的習慣。
皇帝的飲食，雖享盡天下珍鮮美味；但其飲食缺乏節制，缺乏科學，缺乏平衡。這是帝王多短壽的一大原因。乾隆帝能節制飲食，且持之以恆，這是他健康長壽的秘訣之一。