精神熵的反面就是最優體驗。當發覺收到的資訊與目標親和，精神能量就會源源不斷，沒有擔心的必要，也無須猜疑自己的能力。我們不再懷疑自己，只因為我們得到了明確的鼓勵：「你做得很好！」積極的反饋強化了自我，使我們能投入更多的注意力，照顧內心與外在環境的平衡。
裡柯·麥德林在工作時常有這樣美好的感覺。他跟胡里歐是同事，在另一條裝配線上工作。他每完成一個單元，規定的時間是43秒，每個工作日約需重複600次。大多數人很快就對這樣的工作感到厭倦，但裡柯做同樣的工作已經5年多了，還是覺得很愉快，因為他對待工作的態度跟一名奧運選手差不多，常常思索如何打破紀錄；就像一個苦練多年、只為了重新整理紀錄的賽跑選手，裡柯也訓練自己創造裝配線上的新紀錄。他像外科醫生一般，一絲不苟地設計工具的安放順序和每一步動作。經過5年的努力，他最好的成績是28秒就裝配完一個單元。
他力求表現得更好，一方面固然是為了爭取獎金和領班的賞識，但他往往並不張揚已遙遙領先的事實；另一方面知道自己行已經夠了，更何況，以最高速度工作時會產生一種快感，這時要他放慢速度簡直是「強人所難」。裡柯說：「這比什麼都好，比看電視有意思多了。」裡柯知道，他很快就會達到不能在同樣工作上求進步的極限，所以他每週固定抽兩個晚上去進修電子學的課程。拿到文憑後，他打算找一份更復雜的工作。我相信他會用同樣的熱忱，努力做好任何一份工作。
在工作中達到這種水到渠成的境界，對帕姆·戴維斯而言更為簡單。她是一家小律師事務所的律師，很幸運有機會參與複雜而極具挑戰性的案件。她花了許多時間上圖書館，查閱相關資料，併為資深律師規劃辯護的策略。她經常全神貫注得忘了吃午餐，等她覺得餓時，天已經黑了。當她沉浸在工作中時，信手拈來的每一條資訊都是有用的，即使偶爾遭受挫折，她也知道癥結所在，而且有把握克服。
流動的最優體驗
這些例子意在說明最優體驗的意義。最優體驗出現時，一個人可以投入全部的注意力，以求實現目標；沒有失序現象需要整頓，自我也沒有受到任何威脅，因此不需要分心防衛。我們把它稱為「心流體驗」，因為接受我們訪談的人，大多采用這類字眼描述他們處於最優狀態時的感覺：「好像漂浮起來」，「一股洪流帶領著我」。它正好是精神熵的反面——實際上，有時我們稱它為「精神負熵」。擁有它的人就能培養一個更堅強、更自信的自我，能夠用更多的精神能量，專注於自己選擇的目標。
一個人若能充分掌控意識，儘可能創造心流體驗，生活品質勢必會提高；如同裡柯與帕姆，即使平凡無奇地例行公事，經過他們的自我轉換，也變得有方向、有樂趣。在心流中，我們是精神能量的主宰，無論做什麼事都能使意識更有秩序。受訪者中有一位知名的攀巖專家，對於這種使他深刻體會心流的業餘愛好，他做了相當簡單扼要的說明：
越來越完美的自我控制，產生一種痛快的感覺。你不斷逼身體發揮所有的極限，直到全身隱隱作痛；然後你會滿懷敬畏地回顧自我，回顧你所做的一切，那種佩服的感覺簡直無法形容。它帶給你一種狂喜，一種自我滿足。只要在這種戰役中戰勝過自己，人生其他戰場的挑戰，也就變得容易多了。
其實戰鬥中對抗的不是自己，而是使意識失序的精神熵。我們是為保衛自我而戰，這同時也是一場控制注意力的鬥爭，雖然它不一定像攀巖那樣牽涉到體能的挑戰。體驗過心流的人都知道，那份深沉的快樂是嚴格的自律、集中注意力換來的。