用現代奧運會的格言「更高、更快、更強」描寫身體的心流體驗，可說雖不恰當亦不遠。它不斷追求比前一個紀錄更上一層樓的原則，適用於任何運動。所有體育活動最純粹的形式，就是突破體能的極限。
不論體育競賽的目標在局外人看來多麼微不足道，但在展示完美技巧的企圖下，它是一件不容忽視的事。例如，投擲的能力實在沒什麼了不起，連嬰兒都能做得到，但血肉之軀究竟能把一件沉重的物品投擲多遠，卻是人類自古以來就面臨的挑戰。古希臘人發明了鐵餅；古代最優秀的鐵餅選手會由最傑出的雕刻家為他們塑像，永垂不朽；瑞士人在假日群集高山草原上，比賽誰能把樹幹投擲得最遠；蘇格蘭人也有這種比賽，不過投擲的是大石塊。現代棒球賽造就了名利雙收的選手，只因他們的球投得又快又準；籃球選手的成敗同樣取決於上籃的本領。此外，還有標槍、板球、撞球、擲鐵槌、回力棒、釣魚拋竿等運動，這些源自基本投擲能力的變化，均帶來不計其數的享受樂趣的機會。
「更高」是奧運格言的首詞。飛躍在空中被公認是一種挑戰，打破地心引力的限制則是人類古老的夢想。希臘神話中帶著翅膀向太陽飛翔的伊卡洛斯，一向被視為人類追求文明的象徵，然而這個動人的譬喻卻造成誤導。跳得更高、攀登更高的山峰及飛越地平線，都在人類最喜愛的活動之列。有些學者創造了一種心理疾病的名稱——「伊卡洛斯情結」，用來描述這種擺脫地心引力的慾望。其實，所有企圖把樂趣解釋為「對抗受抑焦慮的防衛機制」的論調，同樣造成誤導。當然，所有具有意義的行動，都可視為對抗混沌的一種自衛。正因為如此，我們更應該把能帶來樂趣的行動當作健康的跡象，而非病態。
步行可以樂無窮
能產生心流的體能活動，不一定侷限於傑出運動員的表現。奧林匹克選手並未得天獨厚，擁有打破紀錄、享受樂趣的專利。即使一個體能不怎麼高明的人，也可以爬得高一點兒，跑得快一點兒，長得強壯一點兒——任何人都可以享受超越身體限制的樂趣。
不論多麼簡單的體能活動，只要能產生心流，就令人覺得樂趣無窮。基本步驟包括：（1）確立一個總目標，並儘可能包含多個實際可行的子目標；（2）找出評估目標進度的方法；（3）保持精神集中於所做的事情上，並且對活動涉及的挑戰進行越來越精細的區分；（4）培養隨機應變所需的技巧；（5）在活動變得令人厭倦時，隨時提高挑戰的難度。
步行是這套方法很好的應用例項，雖然這可謂是一種最簡單的身體運動，但仍然能發展成一種登峰造極的複雜心流活動。步行可以有很多不同的目標，諸如行程的選擇、要去什麼地方、走哪一條路。路線確定以後，還可以選擇在哪裡停留，注意哪些特定的路標。其他的目標可能與個人風格有關——如何用更輕鬆有效的方法移動身體；用較少的動作得到較大的鍛鍊效果，則是另一個顯而易見的目標。評估進度所需的回饋包括：走完預定距離的速度有多快或多輕鬆，沿途看見多少有趣的景物，路上產生哪些新觀念或新情緒。
活動所具備的挑戰就是迫使我們全神貫注的力量。步行具有的挑戰有很多種，視環境而定。對於住在大城市的人，平坦的人行道、棋盤狀的市街，均使步行成為輕而易舉的事。在山路上步行卻是另一回事：對熟練的登山者而言，每一步都代表不同的挑戰，落足點需要審慎選擇，儘可能取得最好的平衡，同時還要考慮到身體與不同落足表面——泥土、岩石、樹根、雜草、枝幹——之間的動力與重心。在崎嶇難行的山路上，經驗豐富的登山者每一步都小心輕盈，不斷根據地形調整步伐，猶如解答一連串涉及質量、速度、摩擦力的複雜方程式一般。當然，這套計算步驟完全是自動自發的，乍看好像是出於直覺；如果步行者對地形的資訊處理有誤，不能適時做出調整，那麼縱使不摔倒，也會很快就覺得疲倦。因此，步行雖然看似完全不自覺，而事實上卻需要高度集中注意力。
城市的地形雖不具有挑戰性，卻也有其他培養技巧的機會，如群眾的社會刺激、都市環境中歷史與建築的背景，都為步行增添了許多變化。步行者可以瀏覽櫥窗，觀察他人，思考人際互動的模式。有些步行者專挑最短的路程，有些人則會選擇最有趣的路徑；有些人以在精確的時間內走完同樣路徑而自豪，有些人則喜歡經常調整行程；有些人在冬天專挑有陽光的路面，夏天則專挑陰涼的路面走；有些人刻意調整步伐，以便過馬路時剛好趕上綠燈。當然，這些享受樂趣的機會都需要培養，它們不會隨便降臨到那些從不設法控制行程的人身上。如果不事先設定目標，培養技巧，步行就是一件沒有意義的苦差事。
一方面，步行是想象所及的最微不足道的體能活動，但只要我們設定目標，控制整個過程，它仍能帶來無窮的樂趣。另一方面，現在有數以百計的運動及強身方法——從回力球至瑜伽，從騎腳踏車至中國功夫——如果我們只為趕時髦或改善健康而參與，不見得會有什麼樂趣。很多人陷入一種到頭來無法自拔的體能活動中，把鍛鍊身體當成一種義務，一點兒也沒有樂趣。這是一種常見的錯誤，形式與本質混淆不清，以為具體的行動與事件就是決定體驗內容的唯一現實。這種人以為加入豪華健身俱樂部就是樂趣的保證，但我們早已說過，樂趣不在於你「做什麼」，而在於你「怎麼做」。
我們有一項研究專門探討以下問題：一般人在休閒活動中用掉較多物質資源時比較快樂，還是在投入較多自我時比較快樂？我們嘗試用體驗抽樣法來尋求解答，這是我在芝加哥大學發展出來的研究體驗品質的方法。前面已介紹過，我們發給受測者每人一個呼叫器、一冊小筆記本，由一臺電子發報機在一星期內每天發出8次訊號，時間不定。每當呼叫器一響，受測者就要填一頁報告，說明他們當時身在何處、跟什麼人在一起、做什麼事，並且根據分為7級的量表對當時的心情由「非常快樂」到「非常悲傷」進行評估。
我們發現，一般人花費大量外來資源從事休閒活動——需要昂貴的裝置，必須消耗電力或其他能源，像開機動船、開車或看電視時——快樂的程度反而不及較廉價的休閒活動。他們在跟別人交談、做園藝、編織或從事其他嗜好時，最能感覺到快樂。這些活動需要的物質資源都很少，卻需要投注相當多的精神能量。而消耗大量外在資源的休閒活動，大多不需要什麼注意力，值得留戀的回饋也相應減少了。
舞蹈，身體的表達
運動與健身並非通過身體尋求樂趣的唯一途徑，其實還有很多注重節奏與和諧的動作都能產生心流。其中舞蹈可能是最古老，也最引人注目的一種，它具有廣泛的吸引力和複雜的潛力。從最偏僻的新幾內亞島土著部落到最考究的莫斯科波修瓦芭蕾舞團，身體隨著音樂舞動，通常被運用成為改善體驗品質的一種手段。
或許有人認為，上夜總會跳舞是一種怪異而沒有意義的活動，但很多青少年把它當作重要的樂趣來源。跳舞的人描述在場中舞動的感覺說：「一走進舞池，我就覺得像漂浮了起來，真愉快，覺得自己渾身動了起來。」「好像喝醉的感覺，一切得心應手時，我會滿身大汗，渾身發熱，欣喜若狂。」「你四處舞動，想借這些動作表達自己，這就是重點所在。這可說是一種身體語言，溝通的途徑……如果順利的話，我真的能利用音樂和周遭的人進行充分溝通。」
舞蹈的樂趣往往強烈到足以令人放棄其他選擇。米蘭的馬西密尼教授從一群舞者那裡收集到一份極具代表性的陳述：「我從一開始就想做職業的芭蕾舞演員。這並不容易，不但酬勞微薄，還要經常四處跑，母親對我的工作抱怨頻頻，但是對舞蹈的熱愛使我得以堅持下去。它是我生命的一部分，我這一生不可或缺的部分。」60位適婚年齡的專業舞者當中，只有三人結婚，而且其中只有一人生育孩子，因為懷孕通常被視為對事業的重大幹擾。
正如運動一樣，不一定是職業舞者才能充分享受駕馭身體表達潛力的樂趣。業餘舞者不需要為了婆娑起舞而犧牲其他目標，同樣也能獲得莫大的快樂。
其他以身體為表達工具的形式還有很多，默劇和戲劇就是很好的例子。通過比畫來猜謎的遊戲在家庭聚會中盛行不衰，無非是因為它讓人暫時擺脫習慣的身份，扮演起不同的角色。即使是最可笑而笨拙的模仿動作，也有助於擺脫日常行為模式的拘束，窺探一下不同的生活方式帶來的樂趣。