希臘神話把記憶擬人化，取名為摩涅莫辛涅，她是繆斯女神的母親，所有藝術與科學都由她孕育而生。把記憶視為最古老的心靈技巧以及所有心靈技巧的基礎，理由十分充足，因為倘若沒有記憶，其他心靈運作的規則就會隨之消失得無影無蹤，邏輯與詩歌也不可能存在，每一代都必須重新發現科學的基本原則。記憶的重要性可以借人類歷史加以證明。在書寫記事體系發達之前，所有學習得來的資訊都只能靠記憶，由一個人傳遞給另一個人。個人的歷史也是一樣，無法記憶的人，就喪失了以往累積的知識，無法建立意識的模式，也無從整頓心靈的秩序。正如布努埃爾所說：「生命沒有記憶，就不能算是生命……記憶是我們的凝聚、理性、感情，甚至也是我們的行動。少了它，我們什麼也不是。」
任何心靈的心流都直接或間接地與記憶息息相關。歷史顯示，組織資訊最古老的方法是運用祖宗譜系，而譜系決定一個人在部落或家族中的地位。《聖經·舊約》（尤其是開頭幾卷）以大篇幅記載譜系，絕對事出有因。知道一個人的出身來歷，跟哪些人有親戚關係，乃是在缺乏其他秩序基礎的時代，創造社會秩序的最主要的方法。在沒有文字記史的文化裡，背誦祖宗的名字具有非常重要的意義，即使今天，能記得家譜的人仍然以此為樂。記憶的樂趣在於它有助於實現目標，並且建構意識的秩序。想起自己把鑰匙忘在什麼地方時，心中泛起的快樂，相信每個人都體驗過。記住好幾個時代前一長串長輩的名字，更因為它能滿足一個人在綿延不斷的生命之流中，尋找一個定點的需求，帶來的樂趣尤其充實。緬懷祖先使人立足於回顧過去與展望未來的交接點，即使在譜系已失去重要性的西方文化中，「根」的追索與談論仍為人們帶來莫大的樂趣。
我們的老祖宗不但要背自己的家世，還要把所有與控制環境有關的資訊都記在腦海裡。可食用的藥草水果名單、保健要訣、行為規範、繼承權、法律、地理知識、基本工藝、至理名言……全都變成容易記誦的俗語或韻文形式。
猜謎遊戲
偉大的荷蘭文化史學家赫伊津哈指出，在系統知識的前身當中，首推猜謎遊戲。在大多數古老文化中，部落長老會互相挑戰，由一個人唱一段隱藏許多線索的歌謠，再由另一個人破解歌中的秘密，社群中最令人興奮的大事就是謎語高手的比賽。謎語的形式可謂是邏輯規則的前身，謎語的內容則用於傳遞老祖宗希望儲存的實用知識。有的謎語十分容易，例如，下面這首格斯特夫人翻譯的古威爾士吟遊詩人的歌曲：
各位猜猜看，
諾亞洪水來臨前，
忽有強獸生世間；
無肉也無骨，
無血無脈管……
無頭無手無軀幹，
田野叢林任馳騁，
充塞天地間，
不由父母生，