有些人喜歡把所有精力投注在一種活動上，追求專業水準的表現，他們往往瞧不起那些技巧和熱忱都不如他們的人。還有一些人則什麼活動都想試試，儘可能享受其中的樂趣，卻不一定要成為專家。
有兩個詞最能表達我們從事體能或心靈活動時不同的投入程度，那就是「業餘者」和「愛好者」。現在這兩個詞都有些微的輕蔑意味，不論業餘者還是愛好者，似乎都表示：落在水準之下，不必把他們當真，他們的表現夠不上職業水準。但「業餘者」一詞源自拉丁文動詞「amare」（愛），指一個人喜愛他所做的事；而同樣，「愛好者」源自拉丁文動詞「delectare」（在……之中找到愉快），也就是一個能從特定活動中找到樂趣的人。這些字眼最早的意義，著重的都是體驗，而非成就；它們描述的是一個人做某些事得到的主觀報酬，而不是他獲得多大成就。
談到我們對體驗價值態度的改變，沒有比這兩個詞經歷的變遷更清楚的例證了。業餘詩人或業餘科學愛好者一度很受人尊重，因為從事這樣的活動可以改善生活的品質。但行為的重要性日漸超乎主觀感受；一般重視的是成功、成就和表現的水準，體驗品質則不在考慮之列。結果就變成：儘管愛好者的收穫才是最重要的，但大家還是覺得，從行動中享受樂趣是個見不得人的頭銜。
把持分際
沒有錯，我們所鼓勵的愛好者式學問，在目標與動機喪失時，遠不及專業學者的學問牢靠。更有甚者，別有企圖的外行人有時會藉助「偽科學」達到他們的目的，他們的所作所為往往跟追求內心目標的業餘者沒什麼區別。
比方說，對民族起源史的興趣，很容易就能轉換成證明自己的種族比其他種族優越的手段。德國的納粹運動藉助人類學、歷史學、解剖學、語言學、生物學與哲學，發展出一套亞利安人種最優秀的理論。雖然也有專業學者捲入這場陰謀，但主要還是業餘者出的點子，它的「遊戲規則」屬於政治的範疇，而不是科學。
蘇聯的生物學在官方決定無視實驗結果，用意識形態種植玉米時，倒退了一個世紀。當時的專家李森科認為，寒冷氣候中生長的穀物會比較強韌，能產生更強韌的後代。這種論調在外行人聽來十分有理。但不幸的是，政治跟玉米的生長有所不同，李森科的努力最後造成數十年的饑荒。
「業餘者」和「愛好者」兩個詞這些年來聲名狼藉，主要該怪內在目標與外在目標的分際變得模糊不清。業餘者假裝懂得的跟專業者一樣多，可能是個錯誤，會造成一些問題。一個業餘科學家，並非為了要跟專業科學家競爭，而是用象徵的訓練手法擴充心靈的技巧，在意識中創造秩序。在這個層次上，業餘學術研究也能自成一家，甚至比專業者還能發揮更大的作用。一旦業餘者忘了這個目標，用知識來支撐自大，或取得物質利益，就變成了學者的拙劣模仿。外行人若缺乏懷疑與互相批評的基本科學訓練，懷著偏見，闖入知識領域，可能會變得比腐敗的學者更無情、更偏激。
活到老，學到老
本章主要討論心智活動製造樂趣的途徑。我們看到，心智提供的行動機會在量與質上都不遜於肉體。不論性別、種族、教育程度、社會階層，人人都有運用四肢與感官的能力；同樣，所有希望控制心靈和思維的人，也都能自由運用記憶、語言、邏輯、因果律。
很多人一離開校門就不再學習，因為一二十年受外界強迫的學生生涯留下了許多不愉快的回憶。他們長期受老師和教科書操縱，畢業的那天就是他們的自由之日。
但放棄運用象徵技巧的人永遠不可能獲得真正的自由。他的思考會受鄰居、報紙社論、電視節目所左右，他會被專家學者牽著鼻子走。在理想狀況下，強迫教育的結束應該就是自動自發追求更高教育的開始。這時，學習的目標不再是分數、文憑或找份好工作，而是瞭解周遭的事物，從個人經驗中發掘意義，建構價值觀，思考者會從這裡面找到深邃的樂趣。正如柏拉圖在《斐里布篇》中提及蘇格拉底一個門徒的經驗：
初次暢飲這泉水的青年，快樂得好像發現了智慧的寶藏，欣喜若狂。他會任選一個論證，把所有的觀念湊攏，綜合在一起，然後又把它們一一拆開，分析解剖。他會詰問自己，然後又去詰問別人，他身旁的人不分老少都被他詰問不休，連他的父母也不能倖免，凡是肯聽他說話的人他都不放過……
這段話寫於2400年前，但直到今天，對於一個初嘗心靈心流之美的人的興奮反應，我們還是找不到比這更生動、更貼切的描述。