開放的態度使一個人更客觀，能夠注意到變通的可能性，自覺是周遭環境的一部分。攀巖者修伊納把那種與環境融合為一的感覺表達得很好，他描述攀登險峻的約塞米蒂谷埃爾卡皮理巖壁的經歷說：
花崗岩的每個結晶都像從石頭上凸顯出來，雲朵的變化萬千，一直吸引我們的注意。有生以來第一次，我們發現巖壁上佈滿了小昆蟲，它們小到幾乎看不見的程度。我盯著一隻小蟲足足看了15分鐘，看它爬來爬去，對它鮮紅的外殼讚歎不已。有這麼多美好的東西供你觀看和感覺，你怎麼可能厭倦？我們跟如此充滿樂趣的環境結合在一起，無微不至、無遠弗屆的感知，帶給我們一種多年來不曾有過的感受。
達到這樣天人合一的和諧境界，不僅是享受心流體驗樂趣的重要因素，也是克服困境的中心機制。首先，把注意力從自我轉移出去，慾望受挫就較不可能干擾意識。精神熵是因為注意力集中於內在的無秩序而產生的，這時若把注意力轉而投注在周遭的事物上，壓力造成的破壞就會減輕。其次，如果一個人沉浸在環境中，成為環境的一部分，利用精神能量參與到環境體系之中，這樣一來，他就更能瞭解體系的特性，可以用更好的方式適應不利的情況。
再回到前面那個車子發動不了的例子：如果你的注意力全都放在及時趕到辦公室這個目標上，你心裡想的可能只是萬一遲到會有什麼後果，對不肯合作的車子滿懷敵意。因而，你就不大可能會注意到汽車要告訴你的資訊：引擎油氣太重，或電瓶沒電了。同樣，如果飛行員一心只想著他要飛機怎麼做，就可能忽略有助於安全導航的資訊。第一個單人飛渡大西洋，開創飛行紀元的林白，把對環境完全開放的心理狀態描述得非常好：
我的駕駛艙很小，牆也很薄，但在這個小空間裡，儘管思潮洶湧，我卻覺得很安全……我對駕駛艙裡每個細節都非常清楚——所有的儀表、扳手、結構上的每個角度。每件東西都具有新的價值。我細看管路上焊接的痕跡（曾經有多少肉眼看不見的沉重壓力凝固在金屬的皺褶中）、高度表上四濺散開的油漆……成排的燃料閥……這一切我過去不以為然的東西，現在都覺得十分醒目而重要……我一方面駕駛著複雜的飛機，在空中飛行；另一方面在機艙裡，周遭只有單純的東西，思考也擺脫了時間的侷限。
他還講到他過去的一位同事g在空軍服役時的一次令人毛骨悚然的經歷，說明當我們過度以安全為念、忽略了現實狀況時，反而可能造成嚴重的危機。朝鮮戰爭期間，g的部隊參加一次例行的跳傘演習。有一天，一組受訓的傘兵發現標準型的降落傘不夠，有個慣用右手的人，被迫使用左手開紋的降落傘。負責軍需品計程車官長向他保證：「兩種傘完全一樣，只是拉繩在揹帶左邊。你可以用任一隻手開傘，但是用左手會比較容易些。」全組登機，飛到8英尺的高空，大家在目標降落區的上空，一個接一個往下跳。一切都很順利，除了一個人：他的降落傘沒有開啟，活活摔死在沙漠裡。
g是負責調查降落傘為何沒能開啟的特別小組成員。死去計程車兵是被分配到用左手開啟降落傘的那個人，在他的制服右襟，標準降落傘開傘拉繩所在的位置已被完全撕裂，甚至右胸也被他染血的右手抓得皮開肉綻，只要再向左幾寸就是拉繩實際的位置，但那根繩子完全沒有動過的痕跡。降落傘一點兒問題也沒有，問題就在於這個人下墜時，一心一意只想在習慣的部位找到拉繩，他知道拉開繩子自己就安全了，但他的恐懼太過強烈，根本沒想到真正的安全只差幾英寸。
危機迫在眉睫時，我們自然會動用精神能量自衛，但這種內在的反應不見得有助於適應狀況。它往往反而使內心的混亂加劇，削弱反應的彈性。更糟的是，它還可能使一個人變得孤立於世界之外，獨自面對挫折。相反，如果我們繼續跟事態發展保持接觸，就會出現新的可能，啟發我們採取新的因應對策，不至於被完全排除在生命的主流之外。
第三，找尋新出路。應付造成精神熵的狀況，有兩種基本的方法：一種是把注意力集中在阻撓我們實現目標的障礙上，消除它，並重建意識的和諧，這種方法比較直接；另一種是把注意力集中於整個狀況，包括自己在內，探討有沒有其他更合適的目標，尋求不同的解決之道。
比方我們可以假定，應該可以升為公司副總裁的費爾，眼看著升遷機會可能落到另一位跟總裁處得特別好的同事頭上。這時他有兩個基本的選擇：設法改變總裁的想法，證明自己比較勝任副總裁一職（第一種方法）；或考慮新的目標，如轉到公司別的部門，或乾脆轉行，或降低事業野心，多投注精力照顧家庭、社群或自我人格的發展（第二種方法）。任何一種方法都不會是絕對的好，而重要的是，費爾選擇的出路對他整個人生目標有無意義，能否幫助他享受到人生最大的樂趣。
不論採取何種對策，只要費爾把自己、自己的需要看得太重，一旦事態不能按照預期發展，他就會出問題。若不保留注意力尋覓實際的變通之道，就非但找不到有樂趣的新挑戰，反而會陷入壓力的重重包圍。
俯拾皆是的契機
人生各種狀況都可能成為成長的契機。我們已談過，即使像失明或半身不遂這樣的災難，也能轉變為帶來莫大樂趣、增加複雜性的狀況。甚至死亡的逼近，也能創造意識的和諧，不需要感到絕望。
然而，這些轉變都要求當事人隨時做好迎接意外的準備。很多人都對遺傳和社會制約習以為常，全然忽視了選擇不同行動的可能性。完全遵守遺傳和社會制約，在萬事順利時，沒什麼問題。一旦目標受挫——這是早晚必然會發生的事，一個人就必須設定新目標，為自己創造新的心流活動，要不然他就會在內在的混亂上浪費大量能量。
如何找出變通的策略？答案很簡單：只要懷著不以自我為出發點的信心，對環境保持開放的態度，充分投入，出路自然就會鋪展在你眼前。發掘人生新目標的過程，在很多方面都跟藝術家創造一件藝術品的歷程頗為相似。傳統藝術家開始為畫布上顏料時，已經知道自己要畫什麼，他會堅持自己的構想，直到完工為止；但一位原創藝術家一開始只有很強烈的感受，並沒有明確的目標，他會隨著畫面上興之所至的色彩與圖形，修正構圖，最後完工的作品可能和先前構想截然不同。一方面，如果藝術家服膺內心的感覺，瞭解自己喜歡和不喜歡什麼，對畫布上呈現的一切付出注意力，就一定會完成一幅好畫。另一方面，如果他堅持原先的構圖，對眼前次第呈現的其他可能性置之不理，畫出來的肯定是幅平庸之作。
我們在人生初始就有種種預設的期許，包括基因為了確保生存而規劃的基本需求——食物、舒適、性、控制其他生物；我們的文化塑造的特殊需求——苗條、財富、教育、討人喜歡也包括在內。如果我們接受這些目標，而且運氣夠好，或許能如法炮製這個時代和地域對外表與社會地位的理想，但這能算是精神能量最好的用途嗎？萬一無法實現目標又該怎麼辦呢？除非我們能像密切注意畫布上變化的畫家一般，對周遭的一切付出關心，根據事物直接給我們的感覺加以評估，不受成見拘囿，否則就不可能察覺到其他的可能性。這麼做我們就會發現，事實往往與我們的預期相反，幫助別人遠比擊敗他人更令人滿足，跟兩歲的孩子聊天也比陪董事長打高爾夫球更有樂趣。