但可以說，在我採取的觀點—海德格爾、薩特、梅洛—龐蒂的觀點—中，如果身體不是一件b東西/b，它就是一種處境：它是我們對世界的掌握和我們的計劃的草圖。女人比男人弱小；她的肌肉擁有的力量小，紅血球少，肺活量也小；她跑得慢些，抬得動的東西輕些，幾乎沒有哪一種運動她可以同男人競爭；她不能同男人搏鬥。這種弱點之外，還要加上不穩定性、缺乏控制力和上文我們已經談過的脆弱，這些情況是事實。她對世界的掌握因此要更受限制；她的毅力差些，制訂計劃時少些堅持，執行計劃的能力也同樣差些。就是說，她的個體生命沒有男人那樣豐富。
實際上，這些事實不會被抹殺，但是它們本身沒有什麼意義。一旦我們接受從人的角度，從存在出發去界定身體，生物學就變成一種抽象科學；生理學論據（肌肉不夠發達）具有的意義從屬於整個環境；只有根據人給自身提出的目的、人所掌握的工具和人制定的法則，「弱點」才顯現為弱點。如果人不想理解世界，那麼，b掌握/b事物這個觀念本身也就沒有意義；在這種理解中，並不要求充分使用人體力量，在可利用的最小限度之上，差異被抵消；在風俗禁止暴力的地方，肌肉的力量不會建立統治地位，必須有存在、經濟和道德的參照，b弱/b的概念才能具體地界定。有人說過，人類是一種反自然；這種說法不完全準確，因為人無法悖逆既定；但正是通過接受既定的方式，人才建立既定的真相；自然只有被人的行動重新掌握，對人才有實在性，人自身的本性也不例外。同人對世界的掌握一樣，不可能在抽象中衡量生殖職能對女人構成的負擔，生育與個體生命的關係，在動物身上是通過發情週期和交尾季節自然而然調節的；在女人身上這種關係並不確定；只有社會才能決定這種關係；根據社會要求出生的多寡，根據懷孕和生育過程中的衛生條件，女人對物種的屈從或多或少更加嚴重。因此，如果可以說，在高等動物中，個體生存對雄性比對雌性限制更嚴，那麼，在人類中，個體「可能性」則取決於經濟和社會狀況。
無論如何，雄性的個體特權並不會一直賦予其在物種中的優勢；雌性在生育中重新獲得另一種自主。有時，雄性將自身的統治地位強加於雌性，例如朱克曼研究的猴子的情況就是這樣；但往往配對的兩性分開生活；雄獅和雌獅平均分配照顧家庭。這一點上，人類的情況仍然與任何一個物種不同；人首先不是作為個體確定自身的；男人和女人從來不在一對一的格鬥中互相挑戰；夫婦是一個原始的b共在/b；而且總是作為一個更廣大的集體或固定或過渡的因素出現；在這些群體中，男性和女性，誰對物種更加重要呢？從配子、從交媾和懷孕的生物職能來看，男性本原是為了維持才創造，女性本原是為了創造而維持，在社會生活中，這種區分變成什麼？對於寄居於外來機體或底物基礎上的物種，對於自然界大量提供食物、無需費力捕食的物種，雄性的作用只限於授精；當必須尋找、驅逐、搏鬥，以便保證幼仔有必需的食物時，雄性往往參與撫養；在母親不再餵奶之後很久，孩子們都不能自我供給需要的物種中，這種積極參與是必不可少的，於是雄性的工作極為重要；沒有雄性，其激發的生命便不能維持下去。只要一個雄性，每年就能給許多雌性授精，而為了讓孩子們出生後能生存下去，保護它們，抵抗敵人，從自然界獲得它們所需要的一切，雄性是必不可少的。生產力和生殖力的平衡，在人類歷史的不同經濟時期實現的情況不同，這些不同時期決定了男性和女性與子女的關係，因而是兩性之間的關係。於是我們走出生物學領域，因為只根據這一點，不能得出是哪個性別在延續物種中起更重要的作用。
一個社會畢竟不是一個物種，物種在社會中是作為生存實現自己的；物種的自我超越是朝向世界和朝向未來的，其習慣不是從生物學得出的；個體從來不交付於自然，而是服從習慣這第二自然，表達其本體態度的願望和恐懼反映在其中。人不是作為身體，而是作為受禁忌和法律制約的身體，才意識到自身，自我完善，正是以某些價值的名義，人受到重視。再一次，生理學並不能建立價值，更確切地說，生物學論據具有生存者賦予它的價值。如果女人引起的尊敬或恐懼不允許對她使用暴力，男性的力量優勢就不是權力的源泉。如果風俗確定—就像在某些印第安人部落中—由姑娘來選擇丈夫，或者如果是父親決定婚姻，男性的性方面的主動性也就不能提供任何主動性和任何特權。母親和孩子的緊密關係，根據給予孩子的不同價值，對她將是尊嚴或卑鄙的源泉；這種關係本身，會根據社會偏見得到承認或否認。
因此，我們要根據本體論的、經濟的、社會的和心理的觀點，來闡明生物學的論述。女人對物種的屈從，她的個人能力的侷限，是極其重要的事實；女人的身體是她在世界上所佔處境的基本因素之一。但並非只此一點就足以界定女人；這個因素只有通過行動和在一個社會內部被意識承擔起來，才具有體驗過的實在；生物學不足以對我們關注的問題提供答案：為什麼女人是b他者/b？要知道的是，在女人身上，在歷史的過程中，自然怎樣被攫取了；要知道的是，人類把女性變成了什麼。
germplasm，根據德國生物學家魏斯曼（augustweismann，1834—1914）的理論，種質為載有遺傳性狀的種細胞（性細胞）及其前體。按現代觀念，與脫氧核糖核酸（dna）相等同。後文提到的本質（soma）指動植物體內除生殖細胞外的所有生命活動的物質。
人們把融合以後構成受精卵的生殖細胞稱為配子。—原注
人們把產生配子的腺稱為生殖腺。—原注
mauricemerleau-ponty（1908—1961），法國哲學家，發展了德國哲學家胡塞爾的理論，著有《行為的結構》、《感知現象學》、《辯證法的歷險》、《符號》等。
martinheidegger（1889—1976），德國哲學家，胡塞爾的門徒，著有《存在與時間》、《康德和形而上問題》、《真理的本質》、《論人道主義的信》、《形而上導論》等。
hippocrates（約前460—前377），古希臘醫生，已會做外科手術。
williamharvey（1578—1657），英國醫生，從事解剖與外科，研究過胚胎的形成。
nielsstensen（1638—1686），丹麥解剖學家和地質學家，創立了地層學。
reinierdegraaf（1641—1673），荷蘭醫生，做哺乳類動物生殖研究。
karlernstvonbaer（1792—1876），德裔俄國解剖學家和胚胎學家，對卵子有深入研究。
黑格爾《自然哲學》第三篇，§369。—原注
paulancel（1873—1961），法國生物學家，研究畸胎的性內分泌學。
gregormendel（1822—1884），奧地利植物學家，創立遺傳學。
alfredfouillé（1838—1912），法國哲學家，著有《思想—力量的進化主義》、《思想—力量的心理學》、《思想—力量的倫理學》等。
雌性腎管末端的殘餘部分。
某些母雞在飼養場爭奪最好的位置，用嘴來啄，在彼此之間建立等級。在沒有公牛的情況下，有些母牛以力量來奪取牛群的頭領地位。—原注
charlesdarwin（1809—1882），英國博物學家，提出進化論，著有《從物種起源到自然選擇》、《論動物變種和家養植物》、《植物界直接和交叉受精的效果》等。
近年來，通過將女人身上發生的現象與在高階猴子，特別是恆河猴身上觀察到的現象相對照，推進了對這些現象的分析。路易·加利安在《性》中寫道：「很明顯，在後面這些動物身上更容易進行實驗。」—原注
拉丁文，b獨有的/b。
「因此，我是我的身體，至少在我的經驗的全部範圍內，反之亦然，我的身體就像一個自然主體，就像我整個人的臨時雛形。」（梅洛—龐蒂《感知現象學》）—原注
我在此只考慮生理學的觀點。很明顯，從心理學來說，生育對女人可以是十分有利的，也可能是一個災難。—原注
參閱羅歇和比奈主編的叢書中h·維涅的《論生理學》第十一卷。—原注
這裡指腦子重量與身體重量之比。