你還會發現，每章都有一些「意志力實驗」。這些策略基於科學研究或理論，能夠切實提高你的自控力。你的意志力很快就能得到提升，以便迎接真實生活中的挑戰。我希望，你們對每個策略都持開放態度，即便是那些看起來違反直覺的策略（這本書裡會有很多這樣的策略）。我班上的學生已經先行實驗過這些策略，當然，並不是每個策略都適用於所有人，但是這些都是廣受好評的方法。至於那些理論上聽起來很好，實際中卻不怎麼管用的方法，放心吧，你不會在本書裡看到它們的。
這些實驗能夠很好地破除陳規，幫助我們找到新方法來解決老問題。我鼓勵你們嘗試不同的策略，收集你們自己的資料，看看哪一個對自己最有效。它們是實驗，不是測試。所以，即便你決定和科學建議背道而馳（畢竟，科學需要懷疑精神），你也不用擔心無法通過。和你的朋友、家人和同事分享你的策略吧，看看對他們來說什麼是有效的。你自己也會學到點東西。你可以通過你學到的東西來完善自己的自控力策略。
你的意志力挑戰
如果你想最充分地使用這本書，我推薦大家選擇某一個意志力挑戰，以此來測試每一個書中提到的概念。我們都面臨意志力挑戰，有些是具有普遍性的。例如，由於我們的生理本能渴望糖類和脂肪，我們就需要剋制自己對它們的慾望。要不然，光憑一個人就能養活一家麵包店了。但是，我們的很多意志力挑戰是獨一無二的。你渴望的，很可能是其他人拒絕的。你上癮的，很可能是其他人覺得無聊的。你拖拖拉拉不去做的，很可能是其他人寧願花錢去做的。無論是多麼瑣碎的事，這些挑戰在我們身上會產生同樣的效果。你對巧克力的渴望和菸民對香菸的渴望沒有什麼區別，和購物狂對花錢的渴望也沒什麼區別。你說服自己不去鍛鍊，和別人勸說自己不去看過期賬單沒什麼不同，和別人把學習計劃又拖了一晚上也沒什麼區別。
你的意志力挑戰可能是你逃避的事（我們稱為「我要做」的意志力挑戰）或者你想改掉的習慣（「我不要」的意志力挑戰），也可以是你願意花更多精力去關注的重要生活目標（「我想要」的意志力挑戰）——無論這個目標是改善健康、管理壓力、磨鍊家長技能還是拓展事業。集中注意力、拒絕誘惑、控制衝動、克服拖延是非常普遍的人性挑戰，本書提供的策略會對你選擇的目標有所幫助。當你讀完這本書時，你會更加了解自己的意志力挑戰，並擁有一套全新的自控策略。
慢慢來
我寫這本書的初衷，是為了讓讀者看完書後像上了我10周的課程一樣。本書分為10章，每章都講述了一箇中心概念和它背後的科學原理，以及如何將它應用到你的目標上。所有的概念和策略都是環環相扣的，你在前一章中做的事都是在為下一章作準備。
雖然你可以花一個週末的時間讀完整本書，但我還是希望你一步一個腳印地實施這些策略。我班上的學生會花一整週的時間，觀察每個想法在生活中的應用情況。他們每週嘗試一種新的自控力策略，並在下一週上課的時候反饋給我哪個效果最好。如果你計劃用這本書來解決一個具體問題，比如減肥或者控制財務狀況，我推薦你採用相同的方法。給你自己充足的時間來嘗試這些實際的策略，並進行反思。從每章挑選一個策略，選和你的挑戰最相關的一個，而不是一次嘗試10種策略。
無論何時，只要你想作出改變或者完成目標，就可以利用這本書的「10周課程結構」，就像我的一些學生會上好幾遍這門課一樣，他們每次都會關注一種不同的意志力挑戰。但是，如果你的首要目標是舒舒服服地看完這本書，你就不用總是進行反思或鍛鍊了。不過，你可以在最吸引你的地方做上標記。這樣，當你準備付諸實踐的時候，你就可以回頭看看你的筆記。
讓我們開始吧
這是你的第一份作業：挑選一個挑戰，帶進我們的意志力科學之旅。隨後，我們會一起進入第一章，做個時空之旅，看看意志力到底從何而來，以及我們如何獲得更多的意志力。
深入剖析：選擇你的意志力挑戰
如果你還沒有作決定的話，是時候選一個你最可能用書中的概念和策略應對的意志力挑戰了。以下問題能幫你找出合適的挑戰：
*「我要做」意志力挑戰：有沒有什麼事是你想多做一些的，或是停止拖延的，因為你知道這樣做能提高你的生活質量？
*「我不要」意志力挑戰：你生活中最「頑固」的習慣是什麼？有什麼是你想放棄，或者想少做一點的，因為它妨害了你的健康、幸福甚至成功？
*「我想要」意志力挑戰：你最想集中精力完成哪一項重要的長遠目標？哪種當下的「渴望」最有可能分散你的注意力、誘惑你遠離自己的目標？