這個專案給每個戒毒者指派一名理財師。他們同意把錢存在一個銀行賬戶裡，只有理財師才有賬戶的使用權。同時，理財師控制委託人的支票簿和銀行卡。理財師會和每個委託人談話，在談話過程中為他們設定目標，幫他們認清自己想要這些錢做什麼，讓他們意識到存錢如何有助於實現長期目標。他們一起做每個月的預算，確定在食品、房租和其他事項上的開支，通過寫支票來償還到期的賬單。他們還會設定和長期目標相符的每週開支計劃。
理財師會給每個委託人一些錢，但這些錢只夠他們支付計劃好的開支。如果要購買計劃外的東西，委託人就要和理財師見面，並提交正式的書面申請。如果理財師認為這和委託人最初的目標和預算不一致，或者懷疑委託人酗酒或吸毒，他就可以延遲48小時再作批示。這種延遲能讓委託人恢復理性的偏好，而不會按受誘惑時的衝動行事。當委託人取得進步的時候，比如找到了工作、參加了戒毒互助會、通過了每週藥物測試的時候，理財師也可以用委託人自己的錢「獎勵」他們。
這種干涉法不僅在幫助戒毒者理財上取得了成功，還減少了他們使用麻醉品的次數。重要的是，這不只是「預先承諾」的功勞。這個專案改變了戒毒者對時間和獎勵的看法。研究發現，這個專案降低了他們的「折扣率」，提高了他們心中未來獎勵的價值。折扣率減少得最多的戒毒者，最有可能不再故態復萌。
這種方法之所以有效，是因為有人對參與者負責任，支援他們實現目標。有沒有這麼一個人，你能和他分享你的目標，能在你感覺受誘惑時尋求他的幫助？
遇見未來的自己
我想介紹兩個人給你認識。我想，你一定會和他們相處愉快。第一個人叫「你」。「你」容易拖延，沒辦法控制衝動，不怎麼喜歡運動、完成文書工作或洗衣服。第二個人也叫「你」。為了方便區分，我們稱之為「你2.0」。「你2.0」沒有拖延症。無論面對多無聊、多困難的任務，他都有源源不絕的能量。「你2.0」有驚人的自控力，面對薯片和家庭購物頻道毫不衝動，面對辦公室性騷擾行為毫不退縮。
「你」和「你2.0」是誰呢？「你」就是正在讀這一章的你。你或許會因為缺乏睡眠而覺得疲憊和煩躁，或是一想到今天還有10件事沒做就感到無力。「你2.0」就是未來的你。不，不是你讀完這本書就會奇蹟般變成的那個人。未來的你是那個會整理衣櫥的人，那個比現在更熱愛鍛鍊的人。未來的你是那個會在速食店點健康菜品的人，所以，現在的你可以盡情享受會讓自己血管堵塞的漢堡——就算你點它的時候必須簽署法律棄權書。
未來的你總是比現在的你有更多的時間、更多的能量和更強的意志力。至少，我們在想到未來的自己時會這麼告訴自己。未來的你不會感到焦慮，比現在的你更能忍受痛苦——這使得未來的你在結腸鏡檢查中不會有任何問題。未來的你能更好地管理自己，更有動力。所以，把所有困難的事都扔給未來的你去做，是最合理不過的事了。
我們會把未來的自己想象成完全不同的一個人——這是個令人費解但卻不難預測的錯誤。我們把未來的自己理想化了，希望未來的自己可以做到現在的自己做不了的事。我們有時會虐待他們，讓他們承擔現在的自己犯下的錯誤。有時候，我們只是誤解了他們，沒有意識到未來和現在的自己有相同的想法和感覺。但是，無論我們怎麼看待未來的自己，我們都不會覺得他們和現在的自己是一樣的人。
普林斯頓大學心理學家艾米麗·普羅寧（emilypronin）證明了，這種錯誤的想象讓我們像對待陌生人一樣對待未來的自己。在她的實驗中，學生們要作出一系列關於自控力的選擇。有些學生要選擇他們今天想做的事情，其他學生則要選擇他們未來想做的事。與此同時，學生們還要決定排在他們後面的那個人要做什麼。雖然你覺得現在的自己和未來的自己會自然而然結成聯盟，但實際上，我們更可能解救現在的自己，不讓他受到太大的壓力。我們會給未來的自己增加負擔，就好像那時的自己是個陌生人一樣。
在一項實驗中，研究人員要求學生們喝一種用番茄醬和醬油兌成的噁心液體。學生們要選擇，自己為了這個科學實驗願意喝下多少。他們喝得越多，對研究人員就越有幫助。這是一個典型的「我想要」的意志力挑戰。研究人員告訴一些學生，試喝會在幾分鐘後開始。對另外一些學生，他們則表示試喝會安排在下個學期。他們現在是脫身了，但未來的他們需要嚥下這種混合物。同樣，學生需要決定下一位被試者要喝多少混合物。你會怎麼做？未來的你會怎麼做？你會對一個陌生人抱什麼樣的期待呢？
如果你像大多數人一樣，未來的你就會比現在的你對科學（和醬油）更感興趣。學生們讓未來的自己和下一個被試者喝的噁心液體（近半杯），比現在的自己願意喝的（2大匙）多了兩倍。當學生們需要花時間做好事的時候，他們也表現出了同樣的偏好。他們為未來的自己作出承諾，下學期會用85%的時間輔導其他同學。他們在安排其他被試者的時間時也同樣慷慨，保證會花120分鐘去輔導別人。但是，當研究人員要求他們這個學期就開始執行的時候，他們只有27分鐘可以用來幫助別人。在第三個實驗中，學生們需要選擇是現在拿到一小筆錢，還是等過一段時間拿到一大筆錢。在為現在的自己做選擇時，他們選擇的是即時的獎勵。但他們希望未來的自己（和接下來的被試者）延遲獲得滿足感。
如果我們真的指望未來的自己能這麼崇高，我們確實可以相信，未來的自己能做好所有的事。但更典型的情況是，當我們到了未來，理想中「未來的自己」卻不見了，最後作決定的還是毫無改變的曾經的自己。即便我們現在已經失去了自控力，我們仍然愚蠢地希望未來的自己不會面臨衝突。「未來的自己」會被你一直推向未來，就像「天降救星」（deusexmachina）一樣，在最後的時刻出現，拯救那時的自己。
深入剖析：你在等待未來的自己嗎？
你是否在推遲重要的變化或任務，等待自控力更強的未來的自己出現？你是不是樂觀地讓自己承擔過多的責任，最後卻被不可能的任務打倒了？你今天有沒有不去做什麼事，因為明天你會更想去做那件事？
怕看牙醫的人不再等待未來愛看牙醫的自己出現
45歲的保羅上次看牙醫是10年前的事了。他的牙齦很敏感，而且有周期性的牙疼。他妻子一直讓他去看牙醫，但他總是說，等手頭事情沒那麼忙了就去。實際上，他是害怕發現牙齒出了問題，害怕自己要經歷的治牙過程。
當想到「未來的自己」這個問題時，保羅意識到，他一直在告訴自己，他未來會克服恐懼，那時他就能去預約了。但是，當他回想自己實際的行動時，他發現這句話已經說了近10年了。他因為拒絕去看牙醫，牙齒和牙齦的狀況肯定已經惡化了。為了等待未來無所畏懼的自己出現，他讓現在的自己有了真正需要擔心的問題。
保羅承認，自己無論何時都不願意去看牙醫。他決定找一個方法，讓充滿恐懼的自己去看牙醫。保羅的同事給他推薦了一位牙醫，說他特別善於應付感到害怕的病人，甚至會在檢查和治療時給病人打鎮靜劑。以前，保羅可能會覺得尷尬，不願去看這位牙醫。但現在他知道，這是讓現在的自己關心未來的健康的唯一途徑。
為什麼未來看起來不一樣？
為什麼我們會把未來的自己視為另一個人呢？原因在於，我們不知道未來自己的想法和感受。當我們想到未來的自己時，我們的慾望不會像現在一樣緊迫，情緒不會像現在一樣真切。直到我們真的需要選擇的時候，我們才會知道當下的想法和感受。當學生們決定下個學期的自己要喝多少混合物時，他們作決定時不會覺得肚子疼。在捐獻未來自己的時間時，學生們不會想到這個週末的重要比賽或期中考試的壓力。如果內心感覺不到厭惡或焦慮，我們就猜不出未來的自己願意做些什麼。
腦成像研究發現，我們在考慮現在的自己和未來的自己時，運用的是大腦中不同的區域。當人們想象著未來的快樂時，大腦中想象自己經歷的區域竟然毫無反應，就像是別人在享受日落和佳餚一樣。當人們考慮某種品質是形容現在的自己更恰當，還是形容未來的自己更恰當的時候，也會出現相同的現象。當我們考慮未來的自己時，大腦的活動和我們考慮別人的特徵時如出一轍。這就像是我們只能通過外表去判斷一個人如何，而不是通過內在去判斷我們自己如何。大腦會把未來的自己當成別人，這種習慣對自控力影響極大。研究發現，當你想到未來的自己時，大腦中越是想不到自己，你就越可能對未來的自己說「去你的」，也就越可能對即時的滿足感說「好」。
資金籌集人巧妙利用未來自己的樂觀精神
亞利桑那大學的經濟學家安娜·佈雷曼（annabreman）想知道，人們總覺得未來的自己比現在的自己更慷慨，那麼非營利組織能否利用人們的這一傾向。資金籌集人能不能利用這個現象，不是讓人們現在立刻捐款，而是把未來自己的錢捐出去呢？她和「迪亞索尼」（diakonia）一起研究了兩種不同的資金籌集策略。「迪亞索尼」是一家瑞典的慈善機構，致力於支援發展中國家的可持續發展專案。在「今天多捐點」實驗中，捐助者從下一次捐款開始，自動提高每月的捐助額。在「明天多捐點」實驗中，捐助者同樣要提高每月的捐助額，但兩個月內暫時不變。和「今天多捐點」實驗比起來，「明天多捐點」實驗中的捐助額提高了32%。當談到自控力問題時，我們需要仔細考慮一下，我們希望從未來的自己身上得到什麼。如果是讓其他人承諾奉獻他們的金錢、時間或努力，你可以利用他們對未來的想象，讓他們提前作出承諾。
未來的自己成了陌生人
和陌生人的幸福比起來，我們都會更關心自己的幸福。這是人類的天性。那麼，我們會把現在自己的需求置於未來自己的幸福之上，這是合乎邏輯的。為什麼要犧牲掉自己現在的幸福，而給陌生人的未來投資呢？
紐約大學心理學家豪爾·厄斯納-赫什菲爾德（halersner-hershfield）認為，這種「利己主義」思想正是老齡化社會面對的最大挑戰之一。人們的壽命更長了，但退休年齡沒變，大多數人還沒有為剩下的年歲作好經濟上的準備。據估計，「嬰兒潮一代」出生的人有2/3沒有存夠錢，無法在退休後維持生活水平。實際上，2010年的一項調查發現，34%的美國人沒有為退休後的生活攢錢，其中53%是33歲以下的人，22%是65歲或以上的人。厄斯納-荷什費德（他自己年輕時也沒什麼存款）認為，人們之所以不給未來的自己儲蓄，是因為存錢就像把錢給了陌生人。
為了找出原因，他發明了一種名為「未來自我的連續性」測量方法——你在多大的程度上認為，未來的自己在本質上和現在的自己是一樣的。不是所有人都會把未來的自己看成徹底的陌生人，有些人會覺得和未來的自己很親近，聯絡很緊密。圖7-1說明了人們和未來的自己之間各種各樣的關係。（看一看這張圖，找一找你和哪個情況最相符，然後我們再繼續。）厄斯納-荷什費德發現，那些「未來自我的連續性」比較高的人，也就是兩個圓圈重疊得比較多的人，存款更多，信用卡負債更少，未來也會更加寬裕。
圖7-1隨著時間的推移，每個人都會發生變化。哪對圓圈展示了現在的你和未來20年後的你的相似之處？
如果說，覺得未來的自己很陌生，會讓自己現在花更多錢，那麼，認識未來的自己會不會讓你存下更多錢？厄斯納-荷什費德決定向大學生介紹退休後的情況，以此來測試這種假設。他和專業的電腦動畫設計師一起，用表現年齡推移的軟體設計出了被試者退休後的三維模擬像。厄斯納-荷什費德的目標是，讓年輕的被試者感覺這真的是若干年後的自己，而不是自己的某個親戚（因為學生們最常見的反應是：「這長得真像喬叔叔或莎莉阿姨！」），或是恐怖電影裡的生物。認識了未來的自己之後，學生便和他們的老年模擬像在虛擬情景下進行互動。被試者坐在一面鏡子前，他們可以在鏡子裡看到「未來的自己」的後背。如果被試者動了動自己的頭，未來的自己也會動一動頭。如果他轉向一側，未來的他也會轉向一側。當被試者看著鏡子中未來的自己時，研究人員向每個被試者提問：「你叫什麼名字？」「你來自哪裡？」「你在生活中對什麼最感興趣？」被試者回答問題時，就像未來的他們在說話一樣。
在和未來的自己相處一段時間後，被試者離開了虛擬現實實驗室，開始進行一個模擬預算專案。他們分別拿到1000美元，需要用這些錢分別支付現在的花費、娛樂消費、活期存款和退休賬戶。和那些只在真正的鏡子裡看著年輕的自己的學生比起來，那些與未來的自己有過互動的學生，會多拿兩倍的錢放進退休賬戶。認識未來的自己，讓學生們更願意為未來的自己投資，也就是為他們自己投資。
雖然這項技術還不具有普遍的適用性，但可以想象，會有那麼一天，每個新職員在參加公司的退休計劃之前，人力資源部都會讓他認識一下未來的自己。此外，還有其他方法可以讓你認識未來的自己。（請參看意志力實驗：「遇見未來的自己」）增加「未來自我的連續性」不僅會增加你的存款，還能幫助你應對各種意志力挑戰。較高的「未來自我的連續性」會讓人現在就做到最好。比如，厄斯納-荷什費德注意到，「未來自我的連續性」較強的人更可能按時參加測試，而連續性較弱的人則更容易失約。受這個意外發現的啟發，厄斯納-荷什費德開始研究，未來自我的連續性是如何影響人們的道德判斷的。他最近的研究發現，未來自我連續性較弱的人，在商業活動中更可能有不道德行為。他們更可能把在辦公室撿到的錢塞進自己的腰包，在洩露可能毀掉別人事業的資訊時覺得更舒服。在獎勵騙子的遊戲中，他們說的謊更多。看起來，如果我們感覺和未來的自己毫無關聯，就會忽略自己行為的後果。相反，如果我們覺得和未來的自己聯絡緊密，就會保護自己不被最糟糕的衝動所傷。
意志力實驗：遇見未來的自己
無須坐上德勞瑞恩轎車，你就可以把自己送到未來，幫助自己作出更明智的選擇。下面三種方法能讓未來變得真實可信，讓你認識未來的自己。選擇一種你感興趣的方法，在這一週嘗試一下。
1.創造一個未來的記憶。德國漢堡-埃普多夫中心醫科大學的神經科學家研究發現，想象未來可以讓人延遲滿足感。你甚至不需要去想延遲滿足感帶給未來的回報，只要設想一下未來就行。比如，如果你正面臨一個抉擇，是現在就開始一個專案，還是推遲一下再開始，那麼，想象一下你下週在雜貨店裡購物，或者想象一下你正在開預定的會議。當你想象未來的圖景時，大腦就會更具體、更直接地思考你現在選擇的結果。你想象的未來圖景越真實、越生動，你做的決定就越不會讓你在未來後悔。
2.給未來的自己發條資訊。rg的創始人發明了一種給未來的自己發郵件的方法。從2003年起，他們就收了大量人們寫給未來自己的電子郵件。他們會按作者選擇的未來的某個時間點，把這些郵件發出去。為什麼不利用這個機會想一想未來的自己在做什麼，他們會如何看待自己現在作出的選擇呢？向未來的自己描述一下自己現在將要做什麼，有助於你實現長期目標。你對未來的自己有什麼希望？你覺得自己會變成什麼樣？你也可以想象未來的自己回頭看現在的自己。未來的自己會因為現在的自己做了什麼而表示感激？心理學家海爾·厄斯納-荷什費德說，即使你只是想一想要在這封電子郵件裡寫點什麼，你就會覺得和未來的自己聯絡更緊了。
3.想象一下未來的自己。研究發現，想象未來的自己能增強你現在的意志力。在一個實驗中，宅男宅女們需要想象兩個未來的自己。第一個是他們希望成為的自己。那個人能堅持鍛鍊，身體健康，充滿能量。第二個是他們害怕成為的自己。那個人懶散度日，毫無活力，體弱多病。這兩種想象都能讓他們離開椅子，和沒有想象未來自己的對照組相比，這些人在兩個月後提高了鍛鍊頻率。在你的意志力挑戰中，你能想象一個你希望成為的自己，一個能承諾改變並獲得成果的自己嗎？或者，你能想象一個揹負不改變帶來的惡果的自己嗎？讓你的白日夢做得更生動，更有細節。想象一下你會有什麼樣的感覺，你看上去會是什麼樣的，你會對過去的選擇有什麼感覺。你是會感到自豪、心懷感激，還是會後悔不迭？
該等待的時候，該屈服的時候
我們一直認為最好不要及時享樂。但真的是這樣嗎？
哥倫比亞大學的市場研究員拉恩·基維茨（rankivetz）發現，一些人沒法及時享樂。他們用工作、美德或未來的幸福不斷地推遲快感。但最終，他們會為自己的決定感到後悔。基維茨把這種情況稱為「高瞻遠矚」——其實就是「好高騖遠」，不過換了個好聽的說法而已。就像我們看到的，大多數人都是目光短淺的。當獎勵的承諾擺在眼前的時候，他們沒法把承諾當做即時的快感。那些受「高瞻遠矚」折磨的人則習慣於看得更遠，而看不到屈服於誘惑時的快感。這個問題其實和「目光短淺」一樣嚴重，最後都會帶來失望和不快樂。
對那些無法對誘惑說「好」的人來說，他們屈服誘惑時需要的自控力，和我們抵抗誘惑時需要的意志力一樣多。只有用這一章提到的策略才能搞定這些人。那些「高瞻遠矚」的人和大多數「目光短淺」的人不一樣，他們必須預先作出放縱自己的承諾。比如，在兌換信用卡獎勵積分的時候，你可能會選擇換取禮物，而不是返還現金。如此一來，你就會迫使自己花錢購買奢侈品，而不是把錢存起來以備不時之需。（但是，你還得保證你拿到的禮品不會被扔進抽屜裡積灰——你總覺得還沒到用它的時候，所以把它一直放在那兒。）你也可以像那些不想向即時滿足感投降的人一樣，改變觀念，幫助自己作出更好的選擇。「高瞻遠矚」的人需要把放縱視為一種投資，而不是隻關注這麼做的損失。你可以想象一下，你過一段時間能得到多少歡樂。你也可以把放縱當成恢復精力、繼續工作的必經之途。（賣家們對人們的這種需求瞭如指掌，他們樂於把奢侈品設計成減少消費者罪惡感的樣子。）當你想到今天的決定會影響自己未來的幸福時，你還得想一想，如果你今天不這麼做，以後肯定會後悔的。
我承認，有時候我也會有點「高瞻遠矚」。當有必要提醒自己去放縱一下的時候，我就會想到那瓶我珍藏了5年的香檳酒。那瓶酒是我拿到獎學金進入研究生院的時候，我的老師作為禮物送給我的。當她把酒和一張賀卡遞給我的時候，我覺得自己不應該當場開啟這瓶酒。我不知道自己能否在研究生階段取得成功。而且在我看來，入學是我需要跨越的第一個坎。我告訴自己，等我到斯坦福安定下來之後，再來喝這瓶酒。所以，這瓶酒跟著我一起從波士頓來到北加利福尼亞。我在心理學系安定下來了，但總覺得還沒到喝這瓶酒的時候。我沒有舉辦任何慶祝活動。或許，合適的時候是我研究生一年級結束的時候，或者是我發表第一篇論文的時候。
後來，那瓶香檳酒又跟著我搬了4次家。每次我把它包起來的時候，我都會想，只要我跨過了下一個障礙，我就會覺得應該開啟它了。終於，當我終於提交了博士論文，拿到了學位證書後，我開啟了這瓶酒。但那時候，酒已經沒法喝了。當我把酒倒進水槽的時候，我發誓以後絕不會再這麼浪費酒了，也不會再浪費任何一個慶祝成功的機會了。
深入剖析：為了你自己好，你是不是太「高瞻遠矚」了？
你是否有過這樣的感覺：因為總有更多的事情要做，似乎沒辦法放下工作休息一下？你是否對花錢產生了太多的罪惡感和焦慮感，以至於除了購買生活必需品，你覺得自己很難再去買別的東西？你有沒有回頭看過，自己是怎樣花費時間和金錢的？你會不會希望當時你能更關注即時的快樂，而不是總去推遲享受？如果是這樣的話，試一試本章提到的意志力實驗，把它們當做放縱自己的方法。（別再試著推遲了，好不好？）
寫在最後的話
當我們思考未來時，我們能預測到未來的自己和想象中有什麼不同。未來的獎勵似乎並不那麼有誘惑力，所以我們選擇了即時的滿足感。我們無法預測自己會怎麼受到誘惑、怎麼被分散注意力，所以我們無法堅定自己的目標。如果我們想作出更明智的決定，就要更好地理解和支援未來的自己。我們還需要記住，為現在的行為承擔後果的，看似是未來的自己，實際上還是我們自己。未來的自己會對我們現在的付出感激不盡。
本章總結
核心思想：我們無法明確地預知未來，這為我們帶來了誘惑，讓我們拖延著不做某些事。
深入剖析：
·你給未來的獎勵打了幾折？在你的意志力挑戰中，每當你屈服於誘惑或拖延的時候，你會出售哪些未來的獎勵？
·你在等待未來的自己嗎？你是否在推遲重要的改變或任務，等待自控力更強的未來的自己出現？
·為了你自己好，你是否太「高瞻遠矚」了？你是否覺得放縱自己比抵抗誘惑還困難？
意志力實驗：
·等待10分鐘。在誘惑面前強制安排10分鐘的等待時間。在這10分鐘裡，一定要時刻想著長遠的獎勵，抵制住誘惑。
·降低你的折扣率。當你受到誘惑，要做和長期利益相悖的事情時，請想一想，這個選擇意味著，你為了即時的滿足感放棄了更好的長期獎勵。
·預先對未來的自己作出承諾。作好拒絕誘惑的準備，讓改變偏好變得更難，用獎勵或威脅來激勵未來的自己。
·預見未來的自己。創造一個未來的記憶，給未來的自己發條資訊，想象一下未來的自己。