朱厚熜（讀如聰）走到京郊，便不肯進城。
這位親王是憲宗皇帝的孫子，武宗的堂弟。年號正德的武宗朱厚照駕崩之後，由於他既沒有兒子也沒有兄弟，母親張太后便與內閣首輔楊廷和商議，以武宗遺詔名義迎興獻王世子朱厚熜繼承皇位。當時興獻王已經去世，朱厚熜也只有十五歲。年齡不大不小，關係不親不疏，正合適。
沒想到，這個十五歲的比五十歲的還難對付。
按照楊廷和等人起草的程式，朱厚熜應該由東安門進入北京城，先住在文華殿。第二天文武百官三次上表，朱厚熜三次推辭，再擇日即位。沒想到小王爺卻嗤之以鼻：我是來當皇帝的，不是來當皇子的，你們這是什麼亂七八糟？
楊廷和等人目瞪口呆。
這孩子，敢情是不給糖吃就往地上躺的主啊！
何況遺詔也確實寫的是：嗣皇帝位。
國不可一日無君，臨時政府只好讓步。朱厚熜堂而皇之從大明門入城，當天中午即位，是為明世宗。由於他的年號是嘉靖，所以人們更習慣於稱其為嘉靖皇帝。sup/sup
這是個極端自私又精通權術的傢伙，還確實具有當皇帝的天賦。明代皇帝中，他是最長袖善舞的，既能夠保證大權在握，又不像朱元璋和明成祖那樣辛苦。與楊廷和等閣臣的程式之爭，只不過他初出茅廬的小試牛刀。
首戰告捷，未成年的嘉靖便開始搞事情。
第一件事，是派人到安陸（今湖北省鍾祥市）興獻王府迎接自己的親生母親進京，接下來便是討論親生父親的稱號和待遇。楊廷和等人的主張是：嘉靖成為皇帝的法理既然是兄終弟及，那就應該以武宗的父親孝宗為父親，自己的父母為叔父母，自稱侄皇帝。至於興獻王的爵位和血統，則改由憲宗皇帝第六個兒子的兒子朱厚炫來繼承。
換句話說，就是嘉靖皇帝不但要去做別人的兒子，還要讓自己的父母去做別人的父母。對此，這位少年再次表示了不以為然：怎麼？父母親也可以這樣換來換去嗎？sup/sup
楊廷和卻認為可以，而且應該。
他還說，誰反對這個方案，誰就是奸臣。
東安門，北京皇城東門，始建於明永樂十八年（1420），原在玉河以西，後東移至今南、北河沿大街東側，與東華門大街交會處。1912年袁世凱發動北京兵變，其間東安門焚燬。大明門，即中華門，北京皇城正南門，依南京故宮洪武門而建，明稱大明門，清稱大清門，民國時期改名為中華門。此門在明清兩朝為國門象徵，平日不得開啟。
嘉靖只好請他喝茶。
據正史記載，十五歲的小皇帝雖然滿腔怒火，初來乍到的他對前朝大臣還是採取了「從容賜茶慰諭」的方式，希望對方能夠順從自己。楊廷和則在茶敘時提出補償方案：如果皇上將來多子多孫，可以讓皇二子繼承興獻王血統。sup/sup
結果，陛下更不高興了。
商量不成，就只好來硬的。嘉靖出示手詔：尊朕生父為興獻皇帝，生母為興獻皇后，祖母為康壽皇太后。楊廷和的辦法則是將手敕封起來退回宮中，明確表示不敢奉詔。sup/sup
君臣相持不下，事情成為僵局。
興獻王妃的座船卻到了通州。
這個女人不尋常。嘉靖離開安陸向她辭行時，曾經痛哭流涕，泣不成聲，她卻鎮定地說：我兒任重道遠，到了北京不要輕易說話。因此嘉靖進京非常低調，所到之處一律謝絕諸王的招待和有司的貢奉，還嚴令下屬不得擾民。sup/sup
楊廷和等人卻明顯低估了這位王妃的能耐和能量，以及嘉靖母子捍衛親情和血統的決心，仍然按照王妃的規格待遇為那位「聖上之母」草擬進宮的程式。皇帝理所當然地駁回了這些程式，同時下令錦衣衛準備母后儀仗。興獻王妃則在通州憤怒地表示，絕不可以把她的兒子讓給別人。
然後，不肯走了。
嘉靖聞訊，在宮中號啕大哭。
十五歲的小皇帝甚至採取了一個斷然措施。他來到後宮求見張太后，明確表示願意避位奉母歸藩。也就是說，為了盡孝寧可回安陸去，大明皇帝這個職位你們愛誰給誰。
結果是：群臣惶懼。sup/sup
惶懼理所當然。事實上從漢代以來，孝治天下就是帝國合法性和正當性的來源之一。如果由於內閣不肯讓步，害得皇帝陛下不能盡孝，楊廷和他們將成為歷史罪人。
妥協，成為唯一選擇。
楊廷和等人先讓一步，同意尊嘉靖生父生母為興獻帝和興獻後，祖母為皇太后，只不過要以尊奉張太后懿旨的名義釋出。嘉靖也同意以孝宗為皇考，即去世的父皇；同意尊張太后為聖母，興獻帝和興獻後稱本生父母。只不過，陛下的讓步拖到了第二年，也就是嘉靖元年的元月。sup/sup
訊息傳出，最高興的人是新皇帝的親祖母。