四十一年七月，兵部尚書掌都察院事孫瑋拜疏自去。
同年九月，吏部尚書趙煥拜疏自去。
四十二年八月，禮部右侍郎孫慎行拜疏自去。sup/sup
意思很清楚：這活咱幹不了啦！
走的這些人，可都在要害部門。
實際上那個李廷機早就罷工。他是萬曆三十五年五月以禮部尚書的身份入閣的，第二年十月就請病假，還杜門謝客拒不赴闕。此後四年，他名義上是首輔，實際上養病，最後選擇了自行下崗，真正在內閣工作只有十一個月。sup/sup
其他時間，就靠葉向高維持。
葉向高當時其實年富力強，只有五十多歲，但同樣深感心力交瘁，終於在四十二年八月成功辭職。想想也是，獨木難支的他為了增置閣臣，奏章竟寫了上百份。最高監察官員都御史十年無人擔任，六部尚書只剩趙煥一人，後來還拜疏自去，陛下卻始終不肯補員，換誰都會覺得心灰意冷。sup/sup
看來，這位皇帝真是「怠於臨政，勇於斂財」了。sup/sup
何以如此卻是個謎，甚至從晚明開始便眾說紛紜。有人認為，是不該讓申時行這樣不講原則只知遷就的，擔任內閣首輔的重任。萬曆的偷懶和耍賴，也都是他慣出來的。sup/sup
真是這樣嗎？
那就來看申時行。
見《明史·神宗本紀二》，《明神宗實錄》卷三百九十九，《萬曆起居注》萬曆三十二年八月二十三日條。
見《明神宗實錄》卷一百七十九。
見《明史·神宗本紀一》。
見《明神宗實錄》卷二百六十六。
見《明史·神宗本紀二》。
請參看樊樹志《萬曆皇帝傳》。
見《明史·神宗本紀一》，該年《萬曆邸鈔》。按，仁聖皇太后病逝是在萬曆二十四年七月十三日，首批礦監被派往京畿在當月二十日，太后的葬禮在九月二十二日，派出稅監在十月二十二日。
以上見樊樹志《萬曆皇帝傳》及其所引。
見《明神宗實錄》卷三百零六，該年《萬曆邸鈔》。
見《明史》之《趙志皋傳》和《宰輔年表二》。
見樊樹志《萬曆皇帝傳》所引。
見《明神宗實錄》卷四百八十二。杜門不出的是尚書孫丕揚，尚書李化龍，侍郎蕭雲舉，副都御史許弘綱，通政使張養志，堅持上班的是都御史孫瑋，侍郎翁正春以及劉元霖。
見《明神宗實錄》卷五百一十。
以上見《明史·神宗本紀二》。
按《明史·宰輔年表二》，李廷機於萬曆三十六年十月開始養病，以後杜門注籍，不赴閣。而按《明史·李廷機傳》及《明神宗實錄》卷四百五十三，則李自當年四月起即已累疏乞休，杜門數月不出。
見《明史·葉向高傳》。
見孟森《明清史講義》。
見樊樹志《萬曆皇帝傳》及其所引。