虛驚之後的萬曆更加懶得管事，朝廷卻並不因此而風平浪靜。第二年十一月十二日黎明時分，一本冒名某監察官員的小冊子神秘地出現在朝房和大臣們家門口。這篇用對話體寫成的文章揭出驚天大陰謀：有人密謀換太子！sup/sup
且看部分對話內容——
問：現在國本已固，先生為什麼還要擔憂？
答：當今形勢，是烈火放在乾柴下了。
問：難道儲位不穩？
答：不得已而立之，其實準備改立。
問：換誰？
答：福王。皇貴妃的兒子嘛！
問：何以知之？
答：朱賡入閣。賡就是更。
問：一己之力，就能變天？
答：逐臭之蠅，官場中比比皆是。
問：知道都有誰嗎？
答：十個。王世揚、孫瑋、李汶……（名單略）
問：沈閣老難道不阻止？
答：那人陰賊，只會利用別人，不會被人利用。sup/sup
這些話一看就是胡扯。任命朱賡為大學士，確實在冊立太子的二十多天前。但他快七十歲了，生下來就叫朱賡，跟朱明王朝更換太子有什麼關係？何況同時任命的還有沈鯉。如果朱賡就是更換，沈鯉又意味著什麼？跳龍門嗎？sup/sup
但是看了小冊子的，無不大驚失色。百口莫辯的朱賡更是魂飛魄散，立即上書表明心跡，聲稱自己老病衰朽而蒙皇上錯愛，可謂恩榮出於望外，死亡且在目前，哪裡還敢有覬覦非分之想，莫名其妙地自取覆宗滅族之禍？sup/sup
皇帝當然知道是誣陷。就連小冊子上的作者署名，他也不信：妖書謗人，豈有自著姓名之理？至於被該書指名道姓的兵部尚書王世揚、保定巡撫孫瑋和陝西總督李汶等，也都是人在家中坐，禍從天上來。不過，最可能擔驚受怕的當為朱常洛，因此皇帝特地叫來說：哥兒，你莫恐，不干你事。
可憐兮兮的皇太子百感交集，叩首謝恩。
父子二人，竟是眼淚汪汪。sup/sup
案子卻不能不查。居心不良的首輔沈一貫，便趁機暗中策劃將禍水引向競爭對手沈鯉，辦法是誣陷小冊子出於沈鯉門生禮部侍郎郭正域之手。此言一齣，急於破案的錦衣衛和各路巡捕立即出動，沈鯉府邸被圍，郭正域的船被扣，大批無辜的人被抓，包括和尚、醫生、師爺和婢女，還有錦衣衛某個官員的家屬。京師風聲鶴唳，人人自危。
幸虧最先報案並負責偵破的陳矩向來平實厚道，又聰明過人，這才阻止了冤案的製造。作為司禮監秉筆太監兼東廠提督，他當然有權參加提審。因此當醫生家奶媽十歲的女兒出庭作證時，陳矩就問：你看到妖書的印板有多少塊？
當時是雕版印刷，所以有此一問。
小女孩答：滿屋子。
陳矩一聽便知，這孩子是受了威脅利誘來做假證，以為把事情說得越嚴重越好。於是看著眾人笑眯眯地說，妖書只有兩三頁，印板怎麼會有滿屋子？
眾人面面相覷，無話可說。
陳矩又問郭正域的師爺：妖書是哪天刊刻的？
師爺答：十一月十六日。
兵部尚書王世揚馬上說：十二日就出現了的東西，豈能在十六日才印刷？難道有兩部妖書不成？sup/sup
企圖陷害郭正域的啞口無言。
哈哈！誰讓他們工作做得不細呢？