a：「我兒子沒考上東京大學！」
b：（是嗎？其實我對你家兒子考大學的事根本不感興趣。）
a：「唉，他整天只顧著玩。」
b：（我看不止這個原因。主要還是因為腦子笨吧？這都不承認，真是死要面子。）
strong（二）/strong
strong客套話/strong
a：「最近覺得自己好像一下子老了很多啊。」
b：「怎麼會！您皮膚這麼光滑，看上去健康得很呢。」
a：「可能因為剛喝了酒吧。反正，現在記憶力變差了，對那些新研究也弄不懂，看來只能去隱居咯。」
b：「老師，您可別這麼說。現在正是您大顯身手的時候呀。」
strong真心話：/strong
a：「最近覺得自己好像一下子老了很多啊。」
b：（確實。看你老了這麼多，還真把我嚇了一跳。）
a：「反正，現在記憶力變差了，對那些新研究也弄不懂，看來只能去隱居咯。」
b：（這是明智的選擇。不要在這裡到處晃悠啦。）
strong（三）/strong
strong客套話：/strong
a：「上次我出的那本書，你覺得怎樣？好像各種批評也不少呀。」
b：「老師，謝謝您特意送書給我。我一直盼著它出版呢，所以一收到書就很認真地拜讀了。這書可是戰後日本哲學研究的里程碑呀！結構完美，條理清晰。真不知道那些批評的人是怎麼想的，簡直莫名其妙。」
strong真心話：/strong
a：「上次我出的那本書，你覺得怎樣？好像各種批評也不少呀。」
b：（我還沒看完。好像跟之前的書也沒有太大區別，所以一直放著沒看。噢，對了，因為想到今天見面時您一定會問起，所以趕緊拿起來開始看，雖然不太情願。不過，這書實在太無聊，我沒看幾頁就扔下了。您還以為我一收到書就會馬上看，而且讚不絕口？——您也太自以為是了。）
當然，在現實中，「真心話」倒不一定全是這種貶損之詞。但我相信，大家在宴會上對上司或長輩說話時，腦海裡一定會忽然閃過上面那些括號裡的話吧。
回到「感謝」的主題。只要試著稍微說些相反的話，就能知道那些感謝之詞是如何緊緊地束縛著我們。例如，在宴會上見到曾為自己兒子介紹工作的人時，往往會出現以下這樣千篇一律的對話。
a：「哎呀，好久不見。你兒子在那兒做得還好吧？」
b：「上次真是多謝您啦。他現在工作挺努力的，還說您是他的大恩人呢。」
a：「那太誇張了，哈哈哈。當時我大力推薦說：‘這小夥子很優秀。’結果還真成了。不容易啊。」
b：「真不知怎麼感謝您才好。」
a：「下次有什麼就說一聲，我一定幫忙。」
b：「嗯，您這話真讓我感激不盡啊。」
像這樣，b切實感受到了求人辦事的沉重代價，對於自己的淺薄後悔不迭，決心以後無論如何再也不求a幫忙。當然，如果b對a說：「我一點兒也不感謝你。」那確實違背「人情」。那如果儘可能如實地說出心裡話呢？例如：「我真的很感謝您，但如果因為我兒子一直在那家公司，我就得一直感謝您的話，那也太痛苦了。」或是說：「我對您的感謝只是一般程度，如果您有過高期待的話，我心裡會很不舒服。」或是說：「我非常感謝您，但老這麼感謝讓我覺得很累。」無論哪種說法，都無異於扔下一枚炸彈。它引發的後果就是，不僅與對方絕交，甚至還會與人際社會絕交。
給畢業生的臨別贈言
我很討厭「臨別贈言」，因為基本上全是「鼓勵」之詞，鼓勵這些年輕人邁向眼前的新世界，對於生老病死等人生的陰暗面卻絕口不提，只強調一種充滿希望、積極進取的姿態。所以，我一直小心翼翼地儘量避開有臨別贈言的場合。然而，兩年前開始當系主任的我在任期即將結束時，不得不在校刊《校園通訊》上給畢業生寫臨別贈言。實在躲不開，只能寫。猶豫了好久，終於決定藉此機會寫點「真心話」，哪怕稿子被斃。嘿，寫吧。
介紹這篇贈言之前，我想先稍做說明，以免引起誤解。其實，看著年輕人即將畢業走向社會，我也和大家一樣覺得欣慰，並不想對他們說什麼惡毒的話。我想說的，無非是人盡皆知、理所當然的道理：無論如何努力，還是會有失敗的時候；偶然性常常會捉弄人；別人的評價常常不合理；人最後總是要死的……如此等等，這就是人生。所以，我想說的一點兒也不深奧。其實，只需在一般臨別贈言的每個句子後加上一句「反正人總是要死的」，就基本能表達出我的意思了。校刊上還同時登載了n先生所寫的贈言《向個性閃耀的人生出發》，所以我就以它為例，按我的品位「修改」如下：
祝賀各位修完學業，順利畢業，反正人總是要死的。大家對新的人生道路感到一絲不安，同時也滿懷著希望吧，反正人總是要死的。……幸運的是，大家在電通大學裡學到了專業技能——這是「塑造個性」的基礎之一。今後，放眼將來，把專業技能訓練得更加過硬，同時去發現自己內在的特質（也許目前還沒意識到），使個性得到更大的發展，反正人總是要死的。……走上社會以後，也許會遇到從未經歷過的困難。這時，一定不能喪失自己的個性，要把困難當作精神食糧，當作成長的契機，反正人總是要死的。若干年以後，當我看見茁壯成長的各位的笑臉時，一定會感到無比欣慰。我祝願各位前程似錦，反正人總是要死的。
好吧，下面就把我那篇居然沒被斃掉的臨別贈言貼出來。不出我所料，在校刊上，這篇東西被其他老師寫的勵志贈言團團包圍，蔚為奇觀。
編輯部讓我給各位學生寫篇關於今後人生道路的啟示或建議，但其實我並沒有什麼可說的。過不了多久你們就會知道，每個人的人生各不相同，別人的啟示和建議並沒什麼用。尤其是連篇累牘地登在這裡的各位前輩的「漂亮話」，甚至還不如一紙算命神簽有用。
回首過去，自從小學畢業典禮以來，我曾聽過無數的「臨別贈言」，但全都忘掉了。現在仔細一想，它們對於自己並沒有任何價值。為什麼呢？因為發言者只是羅列了許多四平八穩、千篇一律的語句，當然無法打動聽眾（甚至連他自己都不以為然吧）。
既然如此，至少應該寫幾句真話才對。但我作為過來人，並沒有什麼建議，只是希望大家不要成為我這樣的人。——關於這點，想必大家早就明白，所以也無須我再贅言。本來寫到這裡就可以打住了，但我還是想給所有年輕人提一個發自內心的「請求」（並非建議）：無論人生如何荒謬、如何窮困、如何醜陋都好，請不要去死，要活下去。
後話是，這篇贈言頗受好評。不少學生和老師對我說：「中島老師，您那篇是最有意思的。」甚至有人說：「只有中島老師寫的是真心話。」當然，他們對我說這些話，說明他們仍然被常規和習慣所束縛。而我寫這篇東西，矛頭正對準了他們這些狡猾的、不誠實的人！
歐洲中世紀時，會對女巫進行宗教審判。
池田清彥（1947—）：日本評論家、生物學家。
仁左衛門：歌舞伎演員名號。
勘三郎：歌舞伎演員名號。
森光子（1920—2012）：日本女演員、歌手。
新派劇：明治中期以後開始流行的大眾現代戲劇。
新劇：明治末期受歐洲近代戲劇影響而產生，運用新手法表現現代人生活的新戲劇。
美空雲雀（1937—1989）：日本女歌手、演員。
smap：日本偶像組合，成立於1988年。
濱崎步（1978—）：日本女歌手、演員、模特。
落語家：日本傳統單口相聲演員。
川端康成（1899—1972）：日本作家。1968年獲得諾貝爾文學獎。
小澤征爾（1935—）：日本指揮家。
節分：立春的前一天。當天在日本有這樣的風俗習慣：人們一邊喊著鬼出去，福進來，一邊把炒熟的黃豆撒在屋內和院子裡，以驅邪招福。
電通大學：日本國立大學電氣通訊大學的簡稱。本書作者中島義道於1995年至2009年在此大學擔任教授。