鄭復初「呦」了一聲，這小子還不謙虛，正合我性格：「都讀過什麼書啊？」
「很多。」劉伯溫又鞠了一躬回答。
鄭復初又問：「讀過《周易》吧？」
劉伯溫點頭：「七歲就讀過。」
「天地氤氳，下一句是什麼？」
「萬物化醇。」
「天地玄黃呢？」
「宇宙洪荒。」
「什麼是宇，什麼又是宙？」
「天地四方謂之宇，古往今來謂之宙。」
據《劉伯溫年譜》說，鄭復初聽完劉伯溫的正確回答後，就從椅子上彈起來，興奮地對劉爚說：「你這孩子小小年紀就有如此閱讀量和記憶力，前途不可限量。我收下這個學生了!」
其實這是扯淡。兩人的問答條目都是《周易》上的內容，《周易》是儒家五經之一，屬於學生們的必讀課本。在當時，一個十四歲的學生如果不能把《周易》從頭到腳背誦下來，那他就是個蠢貨。
鄭復初之所以收下劉伯溫，可能和劉伯溫的另類氣質有關。在劉伯溫憂鬱而孤傲的神情中，鄭復初大概是看到了自己的影子。
鄭復初是元王朝恢復科舉制後的第一批漢族人裡的進士，正如劉爚說的那樣，科舉制必將捲土重來，元帝國在1315年正式恢復科舉制，並且就在那年進行了第一次考試。據說，鄭復初考試時就很不滿意，因為漢人和南人的考試內容比蒙古人和色目人的要多，而且難。漢人和南人的考題如果是高考題，那蒙古人和色目人的考題就是成人教育題。
在等成績時，鄭復初又是一肚子火，因為成績單遲遲不下來。有官方小道訊息說，成績單所以遲遲不公佈，是因為教育部的人正在發愁。按當時的規定，兩榜，即漢人、南人一榜，蒙古人、色目人一榜，人數必須相同，但蒙人和色目人的成績一塌糊塗，及格人數可憐兮兮的只有二十出頭，所以，他們不知該怎麼辦。最後決定，照顧蒙古人和色目人，把原來準備招收的一百多人改為只招二十多人。也就是說，有很多漢人和南人都及格了，可因為要照顧蒙古人和色目人，必須要讓他們不及格。
鄭復初正要發雷霆之怒，大榜下來了，裡面居然有他。他就忘了自己要發怒的事，轉而寫詩一百首頌揚元帝國的偉大。
興奮勁兒還沒過去，鄭復初又聽說了可靠的訊息：中進士的漢人和南人即使是堯舜附體、楊二郎轉世，也只能擔任地方政府的二把手。
鄭復初當時已沒有了發火的動力，於是就被分配到一個偏遠地區做州長的秘書。州長是蒙古人，瞧不起漢人，總找鄭復初的茬。鄭復初心想，如果再這樣下去，非死在這裡不可。於是辭職，跑到括城來，申請了份閒職。
在此，有必要補充一下科舉制的問題：
中國古代的科舉制是中央政府選拔官員的一個主要渠道。科舉制誕生於中國隋王朝，常設的科目有秀才、明經、進士、俊士、明法、明字、明算等五十多種。但最受考生青睞的是進士科，因為這一科雖然很難考，但一旦考上，前途就一片光明。科舉制經過不斷完善，到明清時，分為三個必備步驟，第一步是鄉試，即考生在戶籍所在地的省城進行的考試；第二步是會試，即鄉試錄取者到京城參加的由禮部主持的考試；第三步是殿試，即由皇帝親自主持的面試，按照從優到劣排名，分為一甲二甲三甲，一甲中取三名，就是狀元、榜眼、探花，其他人分列二三甲中。
不同朝代，科舉考試內容也不同，唐代重詩詞歌賦，宋代重填空和時政論文，雖然大體內容不出儒家經典，但沒有哪個政府強行規定必須要用儒家的哪些課本。可元王朝恢復科舉制後，考試科目竟然強行規定為四書《大學》《中庸》《論語》《孟子》，參考書則是南宋理學大師朱熹的《四書章句集註》。我們注意，有人咒罵明清兩代的科舉制把朱熹當成寶貝，實際上，是元王朝先把朱熹當成了寶貝。
朱熹是理學宗師，中國思想史中最有分量的理學在他手中定型，元政府用他的《四書章句集註》作為考生的唯一參考書，只能說明一點，理學在元代毫不保留地四射光芒了。
從這一點而言，鄭復初能考中進士，就說明他對理學研究極深，不然他也不可能考上。劉伯溫來向鄭大師學習，主要還是學習理學。
理學到底是個什麼東西，需要我們大致瞭解一下：理學就是道學，在北宋的程頤手中吐蕊。當然，它也不是程頤的閉門造車，其實理學就是孔孟儒學的再發揮。理學家認為，宇宙中有一種無善無惡無所不能的「理」，他們稱為「天理」。而人人都有慾望，這就是人慾，天理人慾不兩立。必須要刻苦修煉去除人慾，迴歸天理，成為聖人。修煉的渠道就是儒家所標榜的道德，忠、孝、仁、義，每一個指標都要合格。想要每個指標都合格，必須要極端嚴肅地進行修煉，通過探索外面的萬事萬物，達到認識天理的境界。在探索萬事萬物時，必須要有恭敬的心態、一本正經的外貌，不能追趕跑跳蹦，不能大聲喧譁，更不能嬉皮。不能心有邪念，每天要三省甚至是九省吾身，好的心思要保持，壞的就趕緊去掉。
看上去，如果真的這樣盡心盡力，那麼，理學家「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平」的理想就很容易實現。但遺憾的是，中國理學家那麼多，做到這四項要求的一個都沒有。
其實問題就出在理學家這裡。大多數理學家只做兩件事說一句話，兩件事是：一、製作道德守則的指令碼；二、讓別人去演。一句話是：必須要是道德完人(修身)，才能去建立事功(治國平天下)。
——注意理學家說的修身，不僅僅是思想道德，還有外表。北宋偉大人物王安石不修邊幅，程頤就鄙視王安石：你連修身都做不到，還談什麼變法。
一個人具備無懈可擊的完美道德，說起來容易，做起來實在太難。人生在世，肉體之身，為了生存，難免做幾件有悖道德的事。王安石就對理學家們提出的種種高調的道德標準提出過譏諷，說他們那些道德要求是壁上行，根本無法實現。孔子就曾說過，大德不逾閒，小德出入可也。但理學家卻說，一點小德都不能出入。最關鍵的問題是，他們的許多道德要求都是出口貨，都是讓別人來演的，自己只是個編劇或者是導演。
我們要了解一種學說，只需要看建立它的人就可以。程頤和他哥哥程顥曾去做客，主人用妓女招呼他們。程頤從始至終都正襟危坐，像塊大理石，而他哥哥程顥卻左摟右抱，卿卿我我。
程頤很不高興，回家後，氣咻咻地訓老哥：「你這種行為真給讀書人丟人!」
程顥打了個哈欠說：「我剛才是座中有妓女，心中也有妓女。現在，我離開了座，座中無妓女，我心中也沒有了。你恰好相反，雖然你沒有看妓女，但心中卻有，只是假裝正經，不敢碰。我為什麼這麼說呢？因為你現在心中還有妓女。不然，你怒氣衝衝地跑來質問我幹什麼？」
程頤瞠目結舌，趕緊跑回房間反省，結果發現他老哥說得真對。
程頤後來感嘆說：「我們的道德要求定得太高啦，不符合人性。」可感嘆完，他又給別人提要求去了，因為這些太高的道德要求，是他寫給別人的指令碼，又不需要他來演。
不過，鄭復初不是純粹的理學家，或者說，他對理學家在道德上的高標準並不那麼在意。他最在意的是理學家的思想。
自他和劉伯溫成為師徒後，他把理學思想源源不斷地傳遞給劉伯溫，劉伯溫就在他這裡沐浴著理學思想的光芒。
於是，突然有一天，鄭大師叫來劉爚說：「據說你祖上有人解救過千百號人，我以前對‘天道無常，常與善人’的說法頗有懷疑，現在我看劉基，發現這句話還是有道理的。你把你兒子領走吧，將來他必是人上之人，光大你家門庭。」
劉爚大吃一驚，認為給鄭復初的學費太少。但鄭大師急忙搖頭說：「理學宗旨，我已教給他。聖人說，想要弄懂天理人心，別人的傳授只是啟蒙，還要靠自己。你兒子悟性很好，必能悟道。帶他走吧。我沒有可教他的了。」
劉爚這才轉驚為喜，領走了劉伯溫。就在他準備觀賞劉伯溫悟理學之道時，劉伯溫真的就悟了道，但不是理學之道，而是道家之道。
天書傳奇
多年以後，劉伯溫被後人尊奉為未卜先知的大仙和呼風喚雨的魔法師，所以有這些頭銜，和他與道教、道家思想的親密接觸有很大關係。
劉伯溫在老家時就讀過《道德經》，對裡面的辯證法極有心得。他說，愛臭美的女人招來好色之徒，喜歡炫富的人招來強盜，賣弄才華的人招來嫉妒。劉伯溫也讀過《莊子》，他後來撰寫的著作《郁離子》中那些天外飛龍般的想象力的源泉就是《莊子》。他當然也讀過許多道家典籍，對道家的諸多法術有疑有信。他的老家南田山是第六福地，他的老爹靠卜算幫助老鄉尋找走失的羊和小狗。這一切，都註定了他和道教必有因緣，而因緣正如荷花一樣在括城露出尖尖角。
扮演「尖尖角」角色的是紫虛觀道士吳梅澗。
紫虛觀在括城東南十里的好溪畔少微山上，好溪是一條大河，兩岸連雲，高崖壁立，原名惡溪，水中常有怪物出沒。唐宣宗李忱時，當地州長段成式以善政治民而感動了水怪，使水怪離開了惡溪，人們遂改其名為好溪。
在人們的口口相傳中，紫虛觀的吳梅澗道士被幻化成一個詭異人物。有人經常看見吳道士在太陽初升時，恭敬地舉著一個擦拭得發亮的罐子，罐口對準太陽，收集光芒。還有人看見，漆黑的夜裡，吳道士在墳場用一個形似骷髏的東西捕捉鬼火。更有人發現，吳道士的房間無論白天黑夜，都光亮得可怕。而民間堅信少微山那些絢麗的風景，是吳道士對其用了某種奇異的法術。
劉伯溫早就聽說過少微山的風景，於是和一群志同道合的朋友去遊覽。陪伴他們的吳道士對少微山的一草一木瞭如指掌，曾指著好溪畔一塊巨石說：「這是當年段成式捉了水怪曝曬之處，如果你收斂精神去嗅，還能聞到水怪的惡臭。」劉伯溫當即斷定，吳道士有導遊的潛質，而且又斷定，吳道士還是個樂天派。從來沒有人見過吳道士眉頭緊鎖，這或許是道教對人類情感的一大貢獻，道士們永遠都是樂觀的。佛教說，今生受苦，來生享福。儒教說，站直了，坐穩了，給我學聖人!而道教則說，你想長生嗎？我這裡有仙丹，不需要你做任何跟自己過不去的事，你準備好爐子和錢就可以了。如果你沒有爐子和錢，那你可以養生啊，我這裡有養生不可不知的各種細節，按照細節去做，就能長生。你想要好多的錢？可以，我這裡有點金術。你想要美女，也可以，做個忠厚老實的人，老天就給你送來美女。我這裡有案例啊，沒聽過七仙女下凡的故事嗎？
吳梅澗說：「一切難事、苦事、痛事，其實都是你心裡的事。讓你的心不動，這些事就不起波瀾，如果有了這些事，那就是庸人自擾。」
或許正是吳梅澗的樂觀態度，讓鬱鬱寡歡的劉伯溫見到了陽光，一來二去，兩人成了好朋友。有一天，劉伯溫問他收集陽光和鬼火的事，吳道士放聲大笑，指著煉丹爐說：「一切物體都是有生命的，關鍵是如何喚醒它。春天萬物復甦時，你坐在窗前清除內心的閒思雜慮，就能聽到花蕾綻放的聲音；夏天烈日炎炎，你坐在花叢中靜思冥想，就能聽到太陽流汗的聲音；秋天萬木凋落，你坐在樹下，就能聽到樹葉離開樹枝的嘆息聲；冬天萬籟俱寂，但你坐在水邊，就能聽到水睡覺後的平穩呼吸。」
劉伯溫大吃一驚，因為吳道士的回答並不是他所問的。但吳道士接著說：「太陽初升時，只要你能靜下心來，就能收集到它的生命。星光璀璨時，只要你能靜下心來，就能收集到死人的靈魂。」
劉伯溫只好問：「那麼如何靜下心來，什麼都不想呢？」
吳道士說：「死人才什麼都不想。你是活生生的，如何不想？但你不要有閒思雜慮，坐在何處，何處就是宇宙的中心，你坐在宇宙的中心，向四面八方飛馳，一切都是黑暗不可知的，一切都無法到得盡頭，你就讓你的思路那樣飛馳，不要停下來。當你能堅持半個時辰後，你會發現，你能和天地萬物對話。」
劉伯溫對這不可知的一切如此好奇，以至於想跟隨吳道士修煉，但突然得了一場病，此事就泡湯了。吳道士也對他說：「你的根腳不在道觀，而在天下。能知天下，天下就是道觀，何必拘泥？」劉伯溫深為吳道士這種玄乎的論調所折服，所以就在心中存了道家的種子，有一天，它必將發芽，連他本人都無法阻擋。
1327年，十七歲的劉伯溫在括城府學以優異的成績畢業，回到家鄉武陽村。如你所知，在大城市待過的人，回到彈丸之地的家鄉後，總是待不住。
劉伯溫喜靜不喜動，但這也無法讓他恢復對家鄉的喜愛。當他聽說鄭復初和地方官重新修葺了石門書院後，他捲起鋪蓋，就跑去石門書院了。
石門書院位於青田縣西七十里的石門山麓的石門洞中，始建於唐玄宗李隆基的天寶三年(744年)，開始時是國立圖書館，後來，這地方離官員辦公地點太遠，官場肥佬們不愛動彈，逐漸地就成了私人講學的場所。北宋時期，石門書院已經變成私立大學，很多飽讀詩書卻不能做官的知識分子都免費到這裡傳播知識和思想。但由於改朝換代的關係，很快就荒廢。南宋時，朱熹在此地做官，想要重新煥發它的光彩，無奈政府不支援，所以就徹底廢棄了。1294年，元王朝的當地地方官王侯重修，石門書院才算還魂。鄭復初在當地政府的支援下重新裝修後，又鼓勵政府招聘老師，為前來的有為青年們講學。
劉伯溫正是聽說了這件事，所以一路小跑地來了。不過從劉伯溫到書院的表現來看，他來石門書院，只是受了道教人傑地靈觀念的影響，他喜歡的不是石門書院，而是石門書院附近的景色。
石門書院建在道教十大洞天中排名第十的石門洞附近。既然能躋身十大洞天，石門洞當然有非凡之處——兩壁雙峰對峙，如同一扇大門，四周山崖環繞，如同城郭，再向裡就是大洞。洞北殿閣崢嶸，青松鬱郁。洞的東南有數十丈高的瀑布，如果起風，你能看到瀑布隨風飄散，煞是好看。李白有句詩特意讚歎這道瀑布：「噴壁灑素雪，空濛生晝夜」。石門洞中清淨幽深，和地下室一樣冬暖夏涼。
聖人說，聽別人講的知識遠不如自己悟出的知識更自得於心。許多偉大人物不是喜歡自學，而是因為他們明白一個求知的基本道理：別人講的知識再好，那也是別人的，如果和你的心不相符，你聽了有什麼用？如果和你的心相符，可那是別人的，不是你的。所以，想要有獨立思想，鍛造獨立意志，必須要有自學的勇氣和能力。只有通過自己的感悟得來的知識和思想，才是你自己的知識和思想。
劉伯溫從小就喜歡自學，並善於自學。這就可以使我們明白，為什麼鄭復初只教了他一年，就撒手不管了。因為劉伯溫從他那裡得到理學的主旨後，就開始了自由發揮，自由發揮後的心得就如銅牆鐵壁，外來的知識無論如何都闖不進來了。
在石門書院，劉伯溫採用的也是自學方式。他的愛好像洪水一樣氾濫，在正統的理學外，一些被當時知識分子視為奇技淫巧、百無一用的宇宙學(陰陽)，數學(八卦)，化學(道家的煉丹)，物理學(墨子的小孔成像、沈括對石油的認知)，地質學(朱熹對化石的認知)以及日常生活學也在其列，他後來著作的《多能鄙事》就是這些學說的踐履。在石門書院這段日子，他還迷上了軍事學。
劉伯溫看了很多市面上流行的軍事著作：《孫子兵法》《吳子兵法》《六韜》《司馬法》《三略》《尉繚子》《李衛公問對》《歷代兵制》，等等。
既然是自學，就無所謂課堂一說。劉伯溫常常逃課，跑到石門洞崖壁的一個洞裡去讀書。沒有人知道劉伯溫是如何發現那個洞的，洞口只能容一人通過，深數十丈，高不見頂。傳說中，那個洞是一隻老白猿的房產，所以又叫白猿洞。
洞中原本黑暗潮溼，但當劉伯溫進去時，地面的潮溼向四面慢慢褪去，但仍然沒有光明，只有瀑布反射進來的彩虹微弱的光。這難不倒劉伯溫，他早就從吳梅澗那裡學會了捕捉陽光。傳說他把那些陽光裝在一個不透明的罐子裡，一遇黑暗，罐子就發出和陽光一樣的光芒。
劉伯溫在別人的房子裡讀書，又不出租金，這讓人為他捏了把汗。劉伯溫大概也知道私闖他人的房子很危險，所以在身邊準備了棍棒，以防房子的主人突然出現咬他。但白猿一直沒有出現過，大概是又找到了新的房子。
就在別人的房子裡，傳奇的一幕發生了。這就是劉伯溫人生中的「偶獲天書」事件。
但很多宿命論專家認為，「偶獲」這個詞是虛無，應該說，劉伯溫命中註定要獲得天書。因為他是偉大人物，偉大人物註定了要有傳奇的經歷，而傳奇的經歷在他未生時就已經註定了。
也就是說，劉伯溫獲天書這件事只是再重複了一遍老天的意思，其實它在命運中早已演繹過了。
這個傳奇故事是這樣開始的：有一天，劉伯溫正在山洞裡冥思苦想「以少勝多」的戰爭奧秘，但百思不得其解。那段時期，他把所有精力都放在軍事上。可能和他一直把白猿當成敵人有關，希望能在白猿突然出現時，用軍事手段對付它。
就在他絞盡腦汁思索時，突然，罐子失去了光芒，瀑布折射出的彩虹照到劉伯溫對面的石壁上。正當他在納悶時，石壁像兩扇門一樣緩緩開啟了。劉伯溫只驚駭了一會兒，就躡手躡腳地走了過去，探頭向裡看。但裡面漆黑一片，他什麼都看不見，不過卻能聽到鐵絞索的聲音，那聲音很憂傷，彷彿是一個大猴子的哭泣。
劉伯溫慢慢地退回來，抄起經常放在石桌邊的木棒，重新回到石壁前，探頭探腦了一陣，鐵絞索憂鬱的嘆息聲不見了。他四周看了看，發現石壁上的植物正在慢慢地生長，發出歡快的嬉鬧聲。這新生給了他力量，他把長袍脫下，正要義無反顧地鑽進時，突然一個聲音傳來：「別進，裡面毒氣深沉，小心有去無還。」
——據某些靈異專家解釋，這個人聲就是洞中那個白猿所發出。
但劉伯溫既然已經脫了長袍，就說明他下定了決心，什麼狠話都嚇不倒他。他為了給自己鼓氣，一個跟頭就翻了進去。整個身子一落地，他才發現裡面別有洞天，空中飄浮著螢火蟲一樣的生物，把整個洞映照得通透明亮。
這片天地是如此之新，似乎從來沒有人類的足跡到達過。可劉伯溫很快就感到了恐怖，似乎有人忽近忽遠地竊竊私語，又能聽到他耳邊有人在平和地呼吸。他看見了鬼魂樣的雲彩，聞到了只有死屍上才能綻放的花的香氣。他拼命地搖晃著腦袋，想把這如夢如幻的一切拋掉。他掄起了棒子，碰碎了鬼魂的腦殼，掃蕩了死屍之花的香氣，洞中恢復了異樣的寧靜。劉伯溫感覺自己身處太空中，無依無靠，無牽無掛，骨子裡起了泡沫，飄飄欲仙起來。
在享受了很長一段時間後，劉伯溫才強行回到現實世界，他看到那種如螢火蟲般的生物紛紛撲向一面牆壁，映照出了「此石為劉基所開」幾個大字——如你所知，這是身份驗證密碼。元朝時，中國人口太少，「劉基」這種文縐縐的名字重名的機會微乎其微，劉伯溫認定這就是自己，於是，雙手向牆壁上一推，牆壁應手破裂，一隻古董級別的石匣就在牆壁後面閃現。劉伯溫捧起石匣，沒有見到使用說明書，所以就用最直接也最有效的辦法：摔到地上。石匣遇地，嘭地彈開，裡面掉出四卷三十二開的小書。
劉伯溫這時才想起那個提醒他裡面有毒氣的話，這種感覺一上來，他的頭開始發暈，於是，他收起書來，毫不留戀，轉身出了洞。
到洞外後，劉伯溫看書名，發現是關於兵法的。但開啟書，裡面的文字是漢字，印刷精美，可就是看不明白。這種事只能說明兩點：一、書是盜版的，全是錯別字和病句；二、天老爺給人恩惠，向來是給兩塊麵包和一塊生雞腿，你想要吃漢堡，必須要自己動手。
劉伯溫拿著讀不懂的書，等於拿了柄斬妖除魔的寶劍卻拔不出來，那和燒火棍沒有任何區別。於是，他四處遊玩，尋找可以看懂這本書的人。某日，他在深山老林裡遇到一位道士。道士很老，把自己藏在道袍裡，他的道袍很奇怪，像是基督教教士的袍子。劉伯溫看不到他的臉，甚至感覺斗篷里根本就沒有一顆腦袋。當時，這個斗篷正在讀一本無字書。劉伯溫知道這是位神人，就趕緊拿出書來請教。老道士把書拿來，只一翻，就問：「你是想讓我寫個推薦序？」劉伯溫說：「我是看不懂啊，想請教您。」老道士只拿出一本，撕出幾頁，說：「你拿回去，背誦，如果能背得一字不漏，再來找我。」背誦是劉伯溫的特長，說：「光陰似箭啊，我一來一回，浪費時間。況且，您這樣的人都是神龍見首不見尾，我下次來，您不知道去哪裡了。我就在這裡背吧。」說完，他口中唸唸有詞，一頓囫圇吞棗，然後合上，一字不差背誦了出來。
老道士嘆息，說：「天才!」於是，就給劉伯溫解釋書中理論。七天後，劉伯溫憑藉此書成了優秀的戰略軍事家。
關於劉伯溫石洞得天書，還有一種說法。這種說法認為，劉伯溫根本就沒有在石洞裡得過什麼天書，但確實遇到了那個老道士。老道士其實也不是道士，而是個天文術數大師，名叫鄧祥甫。
鄧祥甫未留下多少事蹟。我們只是知道，此人開始精研理學，後來稍有小成，又鑽研占卜術，大有所成，於是四處找徒弟。劉伯溫在石門書院讀書時，鄧祥甫曾到石門書院尋找天才，偶然和劉伯溫見面，並稍作交談後，就大驚道：「你是個天才。我曾和很多人談論過王佐之學，但那些人都是糨糊腦袋，你卻一點就通。」
於是，他把一本秘書送給了劉伯溫，這本書就是《靈棋經》。靈棋是十二枚用檀香木所造的圓形棋子。正面有字，背面無字。十二顆棋子，分成三種各四顆，分別寫著「上」「中」「下」。占卜的時候，將十二個棋子丟擲，以正面朝上的棋子為卦象進行占卜，背面朝上的棋子則忽略不算。
靈棋佔法的步驟是：首先在一個桌臺上擺滿鮮果酒肉，向天神祭拜行禮。天神要拜全，不能拜了玉帝忘了王母、拜了天尊忘了佛祖。比如四孟四仲四啟，天元地母，日月星宿，陰間明堂，各種神祇哪怕小小土地公都是要祭拜的。拜完神以後，再去洗個澡，從浴室裡出來要換身乾淨整潔的衣服。手要再用洗手液清洗一次，最後身上還要噴些香水。只有這樣之後，才能坐在蒲席上開啟棋匣，口中念著咒語把棋子丟擲來。秦末時期的張良，就是靠這本書幫助劉邦得了天下。
劉伯溫得到洞中奇書或者是《靈棋經》後，廢寢忘食，甚至忘了在課堂上應該幹什麼，所以總是愣神。他的老師每次看到他在課堂上愣神時，就會盯他一會兒，猛地咆哮起來：「科舉，你不想科舉了嗎？」
大都進士
劉伯溫當然想科舉，他專門寫了本科舉模擬習題集《春秋明經》，當然這也是劉伯溫前期的政治思想。在這本習題集中，劉伯溫指出，新儒家開山老祖董仲舒的「天人感應」是完全正確的，老天爺會根據君主做好事或壞事選擇把祥和或災難降臨到人間。劉伯溫還說，如果有人認為天人感應是扯淡，那他就別讀《春秋》。這是劉伯溫多年來受理學的薰陶而得到的學術思想和政治思想。
實際上，劉伯溫寒窗樂讀十幾載，你不讓他去科舉，對他實在不公平。世界上最不公平的事就是千辛萬苦製造出來的東西，卻不讓它去實踐。所以當他老師咆哮時，他瞪著暗淡無光的眼睛回答：「我當然想啊，但我現在眼睛不太好。」
劉伯溫自從看了白猿洞中的天書後，就得了眼疾。臨床症狀是：視物忽而模糊，忽而清晰，忽而又看到幻象。
所以當老師認為劉伯溫在愣神時，有時候他是真的在愣神，但有時候卻是因為眼疾發作，他無法看清，正在思考為什麼會這樣。據說有一天，他坐在白猿洞中，視線忽然清晰起來，連洞壁上正在睡覺的一隻蚊子都看得清清楚楚。但忽然就模糊了，影影綽綽地看到有個人從石壁上走下來，這人尖嘴猴腮，下巴長而翹。那人看著劉伯溫，向他緩緩地招手，說：「來啊，來啊。」如果這個場景是一幅靜止的畫，那名字就叫《厲鬼洞中噬人圖》。
劉伯溫惶恐地要逃出洞去，那人卻若有所思，突然說：「時辰未到，你等幾年再來吧。」如果你見過未經藝術加工的朱元璋畫像，你頓時會恍然大悟，原來那個從壁上下來的人，正是朱元璋。
這個厲鬼很快就從劉伯溫的印象中消失了，因為那段時間，他經常會看到各種超自然現象。正當他困擾得死去活來時，突然有一天，他的眼睛恢復正常了，而離科考的時間，也迫在眉睫。所以，他必須要儘快上路，去江浙行省治所杭州參加鄉試。
劉伯溫離開浙江青田時是1332年，已二十二歲。他進入杭州時，回首望去，二十幾年的光陰如巨浪一樣撲面而來。劉伯溫從巨浪的鏡子中看到自己在蹣跚學步，又看到自己在聽老爹講那失傳多年的家族傳奇，還看到自己在白猿洞中廢寢忘食地讀書。這一切過去後，他看到一個弱不禁風的人站在他面前，一臉孤獨憂鬱的神情，緊閉著雙唇，這就是二十二歲的他。這個時候，劉伯溫才發現自己長大了，離孔子說的「三十而立」近在咫尺。
孔子這老頭對人這種動物看得特別透徹，所以提出「三十而立」，不是說三十歲才能在社會上立足，而是說三十歲時才能在心中確立百折不回的志向。這一志向將指導一個人去實現他人生最完美的價值。人在三十歲之前，熱度十足，什麼都想做，但往往一事無成。孔子看出來了，可好多人還是沒有明白，三十歲之前總在瞎折騰，其實也就是沒有確定人生的終極志向。
如果你現在在路上攔住劉伯溫，問他，你這一生最大的志向是什麼？他會抓耳撓腮許久，然後想出許多個志向。當然，迫在眼前的是能中鄉試，然後是會試、做官、娶妻生子、寫幾本專著，如果休閒時間很多，就仔細琢磨一下象術。
這些志向裡，就沒有幫助朱元璋建立新的更黑暗的明王朝。
人類有種令宇宙生物作嘔的怪現象，一旦有人成為萬眾矚目的偉大人物，那所有人就會斷定這個偉大人物從小就樹立了偉大志向。
很多人都把平民出身的劉邦、朱元璋當成勵志人物，說他們從小就立下了建立新王朝的志向。但歷史事實是，劉邦四十多歲了還在老家做流氓，朱元璋當了皇帝后對劉伯溫說，當初只想打家劫舍，誰想竟然弄假成真。英雄人物曹操晚年時說，我從小就沒有什麼志向，不過是時勢推演，把我推到了現在這個位置，別指望從我身上學到什麼，我的成功你們無法複製。
所以說，志向這種虛無縹緲的東西，三十歲前可立可不立。當然，也不能聽孔子的，三十歲時立了志向就冥頑不改，這都不是對待自己人生的態度。人生在世，變數太大，如孤舟行進在驚濤駭浪中，隨時轉舵才是聰明的生存方式。也沒有人會一上船，就說，我要永遠直行。這不是神仙就是白痴。
劉伯溫二十二歲那年到杭州參加鄉試，腦海裡一直思考將來的志向問題。鄉試成績公佈，他榜上有名後，他認為自己的志向更堅定了：去京城考取進士，做官，光宗耀祖。
二十三歲那年，懷抱著這一偉大志向，他踏上了北上大都的路。
大都，突厥語是汗八里，蒙古大汗居住的地方。據那個人品可疑的義大利人馬可·波羅描述說，大都之城，商賈百物雲集，世界莫能與之比也。
——說這人人品可疑，是因為有人通過大量證據證明，這小子當年根本就沒有到過中國。他那本《馬可·波羅遊記》的體裁是小說，不是紀實文學。
劉伯溫那時當然不知道世界上還有一本《馬可·波羅遊記》，所以當他跟著南方的運輸船從積水潭進入大都後，對大都的繁華蓋世頓時產生了深刻印象。
從神仙的立場來看，中國民間最崇拜的神不是玉皇大帝，也不是佛祖，更不是關羽，而是哪吒。玉皇大帝、佛祖、關羽在民間的所有塑像加起來都不及哪吒一個人，因為哪吒的塑像有一個城那麼大，這個城就是大都，神仙們稱它為哪吒城。
如果有幸俯瞰大都，就會發現它是一個東西短、南北長的矩形。共設城門十一座。南面三門：麗正門、文明門、順承門；東面三門：崇仁門、齊化門、光熙門；西面三門：義門、平則門、肅清門；北面二門：健德門和安貞門。
也就是說，僅從城門而言，大都南北是不對稱的。設計者劉秉忠從佛經裡對哪吒的描述中得到了靈感，哪吒有三頭六臂，而且腳底下還有兩個風火輪。所以，南面三門就是哪吒的「三頭」，東面三門和西面三門是哪吒的「六臂」，而北面兩門則是哪吒踏著「風火輪」的雙足。劉秉忠這樣設計的目的是想告訴世人和老天，以神通廣大的哪吒形象建立起來的都城，豈止是固若金湯，簡直能呼風喚雨。
所以，誰也別打大元王朝的主意，小心哪吒腳踩風火輪，用三頭六臂的神功幹掉你。
如果劉伯溫當時可以駕雲升到高空，俯瞰大都，他看到的可能就不是一個哪吒，而是看到大都這個大盒子裡有五十個小盒子，這就是大都的五十坊，每個坊都有一個小坊門。但仔細看去，那些小盒子都是虛線構成，根本沒有坊牆，坊門只是一個標誌。每天早上雞叫三遍，小盒子的坊門就會開啟：有人推著四方的小車進去，那是收集大糞的；有人從坊門出來，那是出門擺攤的；還有人左右望了望，發現沒人看到他，就從盒子的虛線走了出去。這些人可能有急事，所以不走坊門。
不過，劉伯溫看不到這些，因為他不能駕雲。所以當他從北城的積水潭進入大都時，看到的是下面這些繁華蓋世的場景：
積水潭北岸是一條一眼望不到頭的斜街，斜街左右有米市、面市、帽市、緞子市、皮帽市、金銀珠寶市、鐵器市、鵝鴨市，還有妓院、酒館，人聲鼎沸，門口人來人往。再向北走到今天的鼓樓大街，就看到全城乃至全中國最大的「窮漢市」，這裡站著許多外來務工人員等著工作。他們揮汗如雨，如果要是一起咳嗽，大都如同來了一場三級地震。
這就是北城區，一路走下來，劉伯溫的耳膜都被螞蟻樣的人群吵破了。所以，他趕緊左轉，進入西城區。劉伯溫的耳邊漸漸清靜下來，正慶幸時，突然聽到羊、馬、驢、駱駝、牛的叫聲，震天動地。劉伯溫大吃一驚，以為來到了動物園，仔細一看，發現他眼前就是一座牲畜場，牛羊成群，駱駝也成群，這就是牲口買賣專區。
劉伯溫對牲口沒有什麼好印象，趕緊左轉，進入南城區。南城區稍好一點，這裡是蒸餅區、交通工具區、水果區和菜市場。逛完南城區後，劉伯溫就向北，再向東，進入東城區。這是他的終點。東城區是各個機關和貴族們的居住區，商業區裡做買賣的穿戴也不同於其他區，一個賣水果的穿戴和貴族一樣。再向裡面走，就是皇城。劉伯溫不能再走了，按照教育部的規定，他必須要在考生們所居住的客棧停下來，專心複習功課，準備一個月後的會試。
在準備考試期間，劉伯溫並沒有死啃書本——臨陣磨槍的事只有未經準備的人才做。劉伯溫早就準備好了，所以他把時間用在了閒逛上，最喜歡逛的地方就是大都城裡的書店。
如你所知，元王朝不重視讀書人，所以連帶著就不重視書店。有的書店旁邊就是妓院，有的書店就在牲口市旁邊，看書的時候能聽到淫聲浪語和驢叫。書店的老闆們當然想把書店放到最好的地方，可政府提前就給你規定好了，你不能違反規定。
書店老闆大都是讀書人，這裡就有假正經的，特意去妓院附近找地方，表面上他是在賣書，其實他是在一飽耳福。
劉伯溫有一次逛一家妓院旁邊的書店，老闆是個真正的讀書人，因為耳朵裡塞著棉花球，正在那裡專心地看書。劉伯溫挑來挑去，就挑到了一本他沒有看過的書。這是一本講述周易八卦的書，劉伯溫歡喜異常，站在那裡翻看，就再也放不下。
書店老闆很生氣，因為他這是書店，不是圖書館，所以就走過來在劉伯溫面前誇張地晃盪，試圖讓劉伯溫意識到看書是要給錢的。想不到劉伯溫很快就放下書，要走出來。書店老闆急忙攔住他說：「你如果真心想要，我給你打折。」
劉伯溫很不好意思地說：「不必，它已在我腦中。」
書店老闆把耳朵裡棉花球揪出來，問：「你說什麼？」
劉伯溫就又說了一遍。
如果不是對面妓院裡傳出來的歌聲，劉伯溫肯定能聽到老闆的冷笑，但他不想證明什麼，轉身準備走他的路。書店老闆再次攔住他，拿起那本書，翻到一頁，說：「我考你，你真能記住了，我這本書免費贈送。如果你回答不上來，你就把書買走。」
劉伯溫把他手中的書拿過來，翻到第一頁，讓老闆看著，滔滔不絕地背誦起來。才到第三頁，劉伯溫發現老闆的臉色變得異常難看。他制止了劉伯溫的背誦，慘叫一聲：「啊呀，天才啊。」
劉伯溫淡淡地一笑，說：「其實我這是笨方法，理解它最好的辦法是畫出八卦圖。」書店老闆也不知抽什麼風，關起門來，跑到後院空地上開始畫八卦圖。先在腳底下畫了個小八卦，然後圍著小八卦又畫大八卦，如同一石激起千層浪，不一會兒工夫，院子空地上就被畫滿了八卦。現在，一張蜘蛛網展現在他面前，他就像個蜘蛛精，待在中間地帶，等著食物上門。
但他仍然沒有解出那本書到底講了什麼，因為他根本就沒有看書，只是按劉伯溫告訴他的，畫八卦圖。
人和人之間的領悟力，差異之大，劉伯溫和大都城裡妓院旁邊的書店老闆就是明證。
那位書店老闆後來只要一有空閒，就在院子裡畫八卦。他的鄰居發現他走火入魔了，就向官府舉報他，說他參加了邪教。結果，書店老闆被捉了起來。當然，這件事正史沒有記載。它只是告訴我們一個道理：我們一直提倡向那些聰明人學習，其實這不對。因為很多人沒有聰明人的伶俐勁兒，所以學起來會走火入魔，甚至會被人認定是非正常人。
當書店老闆正在絞盡腦汁地畫他的八卦圖時，劉伯溫正在會試的考場上，專心致志地考試。他輕鬆地答卷，輕鬆地交卷，輕鬆地等待成績。不久後，成績下來了：大榜排名第二十六名，漢人、南人榜上第二十名。這個資訊告訴我們：蒙古人和色目人那一榜二十六名之前的只有六名。現在，劉伯溫這次公務員考試的兩篇大作還儲存在《誠意伯文集》中。
其中有一篇文章叫《龍虎臺賦並序》，其中有這樣的文字：「龍虎臺去京師相遠百里，在居庸關之南，右接太行之東，地勢高平如臺，背山而面水……」
其實這是讀書人打手勢的信口開河，劉伯溫根本就沒有去過龍虎臺，正如北宋時期那位悲觀主義者范仲淹根本沒有去過岳陽樓，但卻能寫出《岳陽樓記》一樣。他搖頭晃腦地說：先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。這就是悲觀主義，幸好，他只是那麼一說，顯示自己多麼偉大而已，否則，他身處的北宋時期危機四伏，他早就應該去死了。
龍虎臺位於今天北京昌平區南口鄉，又名審虎臺。據說唐朝宰相狄仁傑曾在這裡做官，有一天，一位老婦女控訴有隻老虎吃了她唯一的兒子，那隻老虎應該對她日後的生活負責。狄仁傑就派人到山裡把老虎捉來，判老虎以後當那位老婦女的兒子，這隻老虎表示不會上訴，服從判決。從此後，老虎每天都會給老婦女叼來各種野味，而且還會駝著老婦女到街上買油鹽醬醋。
狄仁傑審那隻老虎的法庭就在龍虎臺，所以就稱為審虎臺。
劉伯溫在《龍虎臺賦並序》中發自肺腑地說，我真是碰上了好時候，遇到的當今皇帝是絕無僅有的聖人(慨愚生之多幸，際希世之聖明)，所以，我如果真的能考中，必然為皇上和祖國效盡渾身力氣，百死不悔。
這句話其實又是讀書人的信口開河，劉伯溫不可能不知道，元王朝行進到1333年的時候，已是病入膏肓。
不必說王朝境內的若干盜賊，那都是家常便飯。僅在宮廷內，流血衝突就連綿不絕。自元朝開山鼻祖忽必烈死後(1294年)到元順帝即位(1333年)三十餘年間，皇帝如同走馬燈，大家都拿著斧頭和砍刀或者是暗箭你來我往，你追我趕。劉伯溫十三歲那年(1323年)，監察部高階官員(御史大夫)鐵失居然拎著彎刀衝進元王朝第五任帝孛兒只斤·碩德八剌(元英宗)的臥室，把這位倒霉的皇帝砍成肉段。即位的孛兒只斤·也孫鐵木兒(泰定帝)是個慈悲皇帝，認為天下的出家人都應該受到在西天的待遇，所以用納稅人的錢給出家人購買房產(佛寺)，又給他們發著高薪，福利優厚。出家人忘記了佛祖的教誨，因為有人家帝王罩著，所以無惡不作。幸好，泰定帝在五年後死掉，一批野心家就擁立元王朝第三任帝孛兒只斤·海山(元武宗)的兒子孛兒只斤·圖帖睦爾為帝，是為元文宗。而泰定帝的太子孛兒只斤·阿速吉八(天順帝)在一批野心家的擁護下於上都(今內蒙古錫林郭勒)即位。天無二日，國無二主，兩個人都認為自己有資格做皇帝，但誰都不能說服誰，於是開打。這場內戰持續的時間雖然不長，但雙方死傷慘重，雖然最後元文宗險勝，可帶血的刀劍還未歸鞘，又爆發了其他王爺對皇位的覬覦。孛兒只斤·和世一馬當先，奪取了元文宗的地位，是為元明宗。但很快，元文宗反擊，幹掉了元明宗，成功復位。元文宗死後，年僅七歲的兒子孛兒只斤·懿璘質班即位，是為元寧宗，大權掌握在他老孃手中。元寧宗在位才53天，突然一命嗚呼，元明宗的長子孛兒只斤·妥懽帖睦爾逆襲即位，是為元惠宗，即後來的元順帝。元王朝皇族之間的鬥爭總算波瀾不起了。
這一年正是劉伯溫在京城會試的那一年，他在試卷上說當今皇帝是聖人，肯定是心口不一。但他一定是希望元王朝越來越好，而不是希望越來越壞。遺憾的是，元順帝辜負了天下人和劉伯溫的期望。元順帝是一個少年時代非常苦命的皇帝，他是長子，但母親邁來迪是回民，元朝民族歧視嚴重，因此他的地位很低。等他長到七歲，母親邁來迪死了，他失去了依靠。九歲時，父親元明宗被毒殺，父親的敵人元文宗迴歸後，當然不會放過小元順帝，就把他流放到了高麗的平壤。一年後，他又移居靜江(今廣西桂林)，後來回到京師，又經過一番周折，才當了皇帝。
成吉思汗黃金家族的血液傳到忽必烈後，就不再遺傳優點，而全是缺點，元順帝則是標杆。元順帝對出家人比對政治的興趣更強烈，再加上當時的宰相伯顏是個權力迷，他效仿秦朝的趙高對秦二世的計策，對元順帝說：「天下事那麼多，都應該給宰相管理，這樣才能成功。如果您做領導的每件事都來問問，肯定要揹負罵名。況且，做領導的，就該有能力扮神秘，這樣才能讓底下的人不知道您想什麼，小人想要諂媚您，找不到突破口，朝政就清明瞭。」元順帝和當年的秦二世一樣，居然就相信了，所以很少上班，每天都龜縮在家裡跟妙齡女郎、出家人玩樂。於是，內部的混亂逐漸演變成無政府狀態。
當然，這是宮廷裡面的事，劉伯溫和當時許多有志於為國家效力的知識分子們不太清楚，也不想清楚。
比如，那位元朝國學大師揭傒斯就一門心思地在為國家爭取人才，他對劉伯溫是相當器重。「揭傒斯」這姓和名都很怪，但他是如假包換的漢人，他還有個名字叫曼碩。他年輕時在南方就頗受當地政府官員的重視，後來到大都，由於把文章和詩詞寫得絢麗多彩，元朝喜歡讀書的皇帝們都喜歡他，並且在他高階官職之外特意安排他當皇室成員的老師，同時他也是這次公務員考試的主考官。
揭傒斯很重視人才的培養和使用，元朝總理(丞相)脫脫曾問他，這個時代治理國家應該先把切入點放在哪兒，揭傒斯回答了兩個字：「人才。」他在主修遼、宋、金三朝的歷史時，脫脫又跑來問他修史該以什麼為根據，揭傒斯面無表情地說的還是那個中心：「用人為本。」跟劉伯溫幾次相談後，揭傒斯就放出預言：劉伯溫這小子就是唐朝的魏徵啊，但要比魏徵強出百倍，將來必是國家的棟樑。
不過，揭傒斯不無憂慮地說：「劉伯溫這人看上去很孤傲，言語極少，正是這樣的人，才會嚴苛，對自己對別人都持一種評價標準，將來在仕途上肯定要吃虧。」
道家說，最完美的人應該像嬰兒一樣，但可不是說像嬰兒那樣生活不能自理，也不能像嬰兒那樣只吃不幹活。而是做人要像嬰兒的眼睛一樣：黑白分明。世界上有兩種人，一種是如嬰兒的眼睛那樣，黑就是黑，白就是白，黑白分明，是非分明，疾惡如仇。另一種人卻如太極魚那樣，黑白不分，黑中有白，白中有黑。
理學家們說，世界上有兩種人，一種是我們，一種是小人。劉伯溫就是這種觀點，但他區別於理學家的是，他對事不對人。問題是，事是人做的，做壞事的人必然是壞人，這毋庸置疑。所以，「是非分明」「疾惡如仇」是劉伯溫二十多歲時的人生信條，當然也是他一生的信條。
這位元王朝末路的進士劉伯溫，正在元大都躊躇滿志，他不能想象，他等待的和等待他的竟然有云泥之別。