雪裡已知春信至，寒梅點綴瓊枝膩。香臉半開嬌旖旎，當庭際，玉人浴出新妝洗。
造化可能偏有意，故教明月玲瓏地。共賞金尊沉綠蟻，莫辭醉，此花不與群花比。
《漁家傲》
說起李清照，我們的眼前就會浮現出一個清麗、端莊，略帶感傷的才女形象。常言說得好，文如其人，李清照的詞，也總是那樣的清新、秀麗，那樣的感傷、多情，令數百年後的我們不禁為之動容。李清照也以她在詩詞創造方面的巨大成就，成為中國古代文學史上最傑出的女作家。
不僅如此，身為女性，李清照只能被侷限在閨閣庭院之中，從無可能參加科舉，步入仕途，更不可能像男性作家那樣周遊四海，廣交朋友。然而她的詩詞文章卻總是透露出一種健朗、開闊的氣質，總能表現出較為成熟的政治眼光與知難而上的政治勇氣；她寫作《詞論》，大膽批評歐陽修、蘇軾、秦觀等一批傑出男性作家的作品，發表自己的獨到見解；她以為數不多的作品在古代詞學史上自成一派，蔚為大家。
那麼，我們不禁要問，在封建制度的壓制之下，作為一個女性，李清照為什麼能夠具有這樣開闊的眼界與見識？為什麼能夠取得這樣令世人矚目的藝術成就？是何種環境陶養出李清照壓倒鬚眉的才情？
家學淵源含英咀華
宋神宗元豐七年（1084），李清照出生在今山東省章丘市明水鎮。她的父母對李清照思想個性的形成有很大影響。
李清照的父親李格非精通儒家經典，考中進士之後，曾擔任鄆州教授，大體相當於鄆州市教育行政負責人兼學校校長。後又在朝廷先後擔任太學錄、太學博士與太學正，大體相當於國立最高學府的學官與大學教授。李格非勤於著述，學術著作與文學作品很多，根據有關史料文獻的記載，李格非著有詩文四十五卷，還有學術理論著作《禮記精義》十六卷、《永洛城記》一卷、《史傳辯志》五卷等。正因為如此，他深受當代大文豪蘇軾的器重，名列「蘇門後四學士」之一，並與蘇門的眾多弟子多有詩文往來，結下了深厚的友誼。
李格非為人清正廉潔、剛直不阿。據《宋史·李格非傳》記載，在擔任鄆州教授的時候，因為俸祿太低，郡守想讓他多兼任一些職務，好多拿些薪水，卻被李格非拒絕了。後來他在江西上饒做官，當地有個道士妖言惑眾、騙取錢財，一次那道士的車馬正好與李格非相遇，李格非竟然命人將道士從車上拖下來，痛打一頓驅逐出境。由此可見他疾惡如仇的性格。
李格非精湛的學術造詣、多年的教育教學經驗、豐富的文學創作實踐、廣泛的學術交流活動以及清正剛直、疾惡如仇的個性都對李清照的成長產生深刻的影響。晚年的李清照曾在一首詩中回憶說：「嫠家父祖生齊魯，位下名高誰比數？當時稷下縱談時，猶記人揮汗成雨。」（《上樞密韓公、工部尚書胡公》）意思是說，我的父輩祖輩出生在儒學昌明的齊魯稷下地區，他們的地位雖然不高，但是名聲卻非常的高。什麼名聲？當然是學問的名聲、品德的名聲，這正是家族的優良傳統帶給她的榮譽感與驕傲。
李清照的母親王氏也是官宦世家出身，王氏的祖父王拱辰曾是宋仁宗朝的狀元，名字乃是宋仁宗所賜，他曾擔任翰林學士、吏部尚書（相當於今國家人事部部長）、三司使（相當於今財政部長兼商務部長）等重要官職。在這樣的家庭長大，王氏自然也具有很好的文學修養，史書上記載王氏「亦善文」（《宋史·李格非傳》），要知道，在封建時代，能夠在正史當中給女性記上一筆「亦善文」，就說明這名女子的文學修養的確達到了很高的水平！
良好的家庭文化教育對李清照的心智發展起到至關重要的作用，見識卓邁且深深賞識女兒聰明才智的父親，以「中郎有女堪傳業」自得，讓李清照得以與當代一流的文學家相唱和，在文學的氛圍中成長。
二八年華詞名初顯
正是由於這樣的家庭環境與父母素養，使李清照在十五六歲的花季時代就已經顯示出過人的藝術才華、深厚的文史功底、深遠的政治見識。也正是因為有這樣不同凡響的素質，所以她從來就不是一個嬌氣柔弱、多愁善感、以淚洗面的小家碧玉，而是一個健康開朗、見多識廣、活潑可愛的大家閨秀。在她的目光中，生活處處充滿了斑斕的色彩、勃勃的生機，處處都能讓她感受到生活的樂趣與美麗。
在一個夏天的傍晚，她與一群好朋友去溪亭遊玩。她們可不是中規中矩地在小花園裡散步，而是坐在一起說笑吃喝，飲酒品茶。不知不覺中太陽已西，糟糕，父母該責備了！快些划船回家吧！可是她們也許是酒喝得太多了，也許是被眼前美景所陶醉而忘乎所以，也許是心裡太著急亂了方向，她們東搖西晃，左劃右轉，小船就是不聽指揮，搖搖晃晃地直闖入濃密的荷花叢中，驚得荷葉深處打盹兒的沙鷗、白鷺撲楞楞飛起來，湖面上頓時盪漾起姑娘們銀鈴般的笑聲。你看，這就是李清照的少女生活，活潑、快樂、無所顧忌，充滿了勃勃生機！與其他女伴不同的是，李清照還善於用生花妙筆將青春朝氣描繪出來，她寫道：
常記溪亭日暮，沉醉不知歸路。興盡晚回舟，誤入藕花深處。爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺。（《如夢令》）
這首詞似乎是信手拈來、毫無雕琢，運用淺淡自然、樸實無華的語言，寥寥數語就勾勒出一幅盪舟晚遊圖，似乎一位活潑開朗、豪放瀟灑的少女正從畫面深處飄然走來。
冬天也是李清照喜歡的季節，雪花開始紛紛飄落，她寫道：「雪裡已知春信至。」（《漁家傲》）一開始就說道：下雪了，就知道春天快到了！這不禁令我們想起雪萊的名句：冬天到了，春天還會遠嗎？看上去她是在寫冬天，其實是在寫冬天裡的春日，冬天裡有春天一樣的心情。可見在李清照的筆下，冬天也處處充滿著春意。嚴冬裡傲放的寒梅，居然像迎春花一樣嬌小嫵媚，居然像剛剛出浴的美女一樣婀娜多姿。尤其在明月、白雪的映照下，更顯得冰清玉潔，就像清麗、秀美的李清照一樣。她在詞中稱讚梅花：「此花不與群花比！」（《漁家傲》）雖然我像春花一樣嫵媚多姿，然而更有傲霜鬥雪的獨立個性，正所謂：「已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，卻把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑。」（毛澤東《卜運算元》）不與群芳爭豔，卻恰恰寫出了少年李清照卓然獨立的個性。
當然，對於一個十六七歲的少女來說，春天無疑更浪漫也更多情。在一個風雨交加的夜晚，李清照獨自在家中花園飲酒，海棠花在風雨中搖曳，風雨也攪動著少女的情思，美酒則更令她沉醉。這一醉，昏昏沉沉地睡了整晚，直到天光大亮，殘留的酒意依然讓她迷迷糊糊。可李清照並非只喜飲酒不懂春意的酒鬼，雖然宿醉難忍，但她竟擔心起花園裡的海棠花。這時家中侍女來到床前，李清照忙問：園子裡的海棠花是怎樣的模樣了？昨晚上這一場狂風驟雨，海棠花怕是要遭殃了！誰知侍女卻答：小姐你就別為海棠花操心了，只要你沒事就好！海棠花可比小姐的身子結實，它不會有事的！
侍女的話固然沒錯，她只關心李清照，才不會理會什麼海棠花。然而她又如何能瞭解這位文弱小姐敏感纖細的內心感受呢？海棠花花姿舒展瀟灑，花開似錦，素來就有「花中神仙」「花中貴妃」的美稱，在皇家園林中常常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，形成「玉棠富貴」的意境，是溫和、美麗、喜悅的象徵，而二八年華的李清照不正像這樣一朵美麗沉靜、雅緻溫潤的海棠花嗎？李清照是在追問風雨中海棠的境況，其實未嘗不是在追問自己的青春歲月：「知否？知否？應是綠肥紅瘦！」唉！你這個好心的捲簾人懂得什麼？一場風雨過後，海棠花葉當然更加滋潤肥碩，然而嬌豔的花朵恐怕早就被春風春雨吹落了！
「綠肥紅瘦」這四字造語甚奇，一綠一紅，一肥一瘦，顏色鮮明，對比強烈，將凋落的紅花比作人清瘦，其實無非是在說紅顏易老，青春易逝，無非是在感慨時光流逝，渴望能夠留住時光，留住青春。且看：
昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，卻道海棠依舊。知否？知否？應是綠肥紅瘦。（《如夢令》）
其實，李清照的這首詞是從兩首唐詩中點化而來的。一首是盛唐詩人孟浩然的《春曉》：「春眠不覺曉，處處聞啼鳥。夜來風雨聲，花落知多少？」另一首是晚唐詩人韓偓的《懶起》：「昨夜三更雨，臨明一陣寒。海棠花在否？側臥捲簾看。」
孟浩然與韓偓的詩作，雖然有鳥啼，有風雨，也有花落，但只不過是一幕獨角戲，沒有對話，也沒有對花落的想像。李清照的詞作，有風雨，有醉酒，有問話，有回答，有質疑，有作者的想像，更有「綠肥紅瘦」的點睛之筆。如果說李清照的詞是抒情散文的話，那兩首唐詩則更像是記敘文、說明文。李清照的詞青出於藍而勝於藍，而「綠肥紅瘦」這句點睛之筆在當時也深得詩人們的稱讚。宋代著名詩評家胡仔就稱讚說：「近時婦人能文詞如李易安，頗多佳句……‘綠肥紅瘦’，此語甚新。」（《苕溪漁隱叢話》）宋代詩評家陳鬱也稱讚說：「綠肥紅瘦之句，天下稱之。」（《藏一話腴》）
也許有人會認為，看來少女時代的李清照也不過如此，整天不是春風秋雨、夏蟲冬梅，就是花花草草、朝朝暮暮，沒有什麼不一般的嘛。其實不然，少女李清照固然擅長抒寫青春的美麗與朝氣，然而李清照之所以是李清照，就在於她具有與眾不同的見識見地。
才力華贍詞名難掩
唐肅宗時，詩人元結撰寫《大唐中興頌》，紀念平定安史之亂，由顏真卿書寫鐫刻在浯（wú）溪石崖上。宋哲宗元符二、三年間，「蘇門四學士」之一的張耒（lěi）創作了《讀中興頌碑》，歌頌郭子儀平定安史之亂的豐功偉績：
玉環妖血無人掃，漁陽馬厭長安草。
潼關戰骨高於山，萬里君王蜀中老。
金戈鐵馬從西來，郭公凜凜英雄才。
舉旗為風偃為雨，灑掃九廟無塵埃。
元功高名誰與紀，風雅不繼騷人死。
水部胸中星斗文，太師筆下蛟龍字。
天遣二子傳將來，高山十丈磨蒼崖。