風柔日薄春猶早，夾衫乍著心情好。睡起覺微寒，梅花鬢上殘。
故鄉何處是？忘了除非醉。沉水臥時燒，香消酒未消。
《菩薩蠻》
趙明誠在建康因積勞成疾突然病逝，將李清照一個人丟在紛紜的戰亂當中，這一年是宋高宗建炎三年，西元1129年，李清照四十六歲。
突逢鉅變煢嫠何恃
趙明誠由染病到去世發生得如此倉促突然，並未來得及對家中之事作任何安排與交代，對於李清照這樣一個弱女子來說，橫阻在她面前的，將是孤單無依的生活，以及一連串需要解決的難題。當時面臨的迫切問題就是：
一、滯留在建康的李清照，生活該依靠誰？此時正是金國重兵壓境，金兀朮率兵南下的危急時刻，家中突然失去一家之主，李清照該何去何從呢？
二、如何處理趙明誠去世之前交代給她的一大批的文物？當初趙明誠、李清照離開山東淄州時，曾從淄州轉運了一大批文物前來建康。後來留存於青州的文物因兵變而全數被戰火焚燬。因此對於這批從山東轉運來建康的文物，趙明誠夫婦二人是分外地看重。趙明誠臨別之際一再囑託李清照如果遇到戰亂，性命不足惜，而珍稀的文物卻不能落入金人的手中！
如今，丈夫去世了，留下兩萬多捲圖書，兩千多卷金石碑刻拓本等。由於當時情勢危急，天氣炎熱，李清照不但內心極度悲痛沉重，還要料理趙明誠的後事，內外相煎之下，也大病一場，用她自己的話來說，「僅存喘息」（《〈金石錄〉後序》），病得僅剩一口氣！但是，「死者長已矣，生者且偷生」（杜甫《石壕吏》），活著的人即使只剩一口氣，也得頑強地活下去，是為了自己，也是為了死者！所以，處在國破與家亡危難與痛苦中的李清照，這位年屆天命之年的弱女子，並沒有在重重困難面前倒下來，而是頑強地又站了起來。因為還有許多的事情等著她去做，去完成。
她首先想到的是文物，是要千方百計保全成千上萬卷的古籍與拓本，這是趙明誠生前惟一的囑託，這是她與趙明誠一生中最重要的東西，是他們愛情與生活的見證，也是國家文化遺產的寶貴財富，絕對不能落到金人的手中，更不能被戰火毀滅！而此時的建康城，已經岌岌可危。宋高宗雖然一再派出求和的使者與金人講和，但兵力強大的金兵根本不予理會。從建炎三年七月間開始，金國大將金兀朮就已經攻取南京（今河南商丘）、壽春（今安徽壽縣）、和州（今安徽含山縣一帶）、滁州（今安徽滁縣），並在十一月佔領建康，繼續南下追擊宋高宗。而宋高宗也早就在閏八月，「分遣六宮」（《〈金石錄〉後序》），離開建康，率領文武大臣倉皇南逃。
試想，當時建康的政治軍事形勢是如此的危在旦夕，人命尚且不能自保，更何況還要保護這許多的文物古籍。但無論如何總得想個辦法，總不能任由戰火將文物燒成灰燼。此時李清照想到一個人：趙明誠的妹夫，他時任兵部侍郎，大體相當於現在國防部副部長，此刻正在洪州（今江西南昌），護衛逃到此地的隆祐皇太后，也就是宋哲宗的皇后、宋高宗的伯母。李清照想將文物轉運至洪州，委託這位妹夫保管。
也許，在李清照看來，洪州與建康相比，有這樣幾個優勢：第一，遠離金兵主力軍隊集中的建康城，似乎更安全；第二，洪州乃是隆祐皇太后避難的地方，有重兵護衛，似乎更保險；第三，洪州有著相熟的妹夫可託，在安全方面似乎更有保障。於是，李清照毅然作出決定：委託趙明誠生前的兩位部下，將這些從淄州運來建康的上千卷古籍文物，包括一些傢俱器物都運到洪州去，託付給這位妹夫，由他暫為保管。
時勢丕變文物復劫
從當時的形勢來看，李清照這樣的考慮與安排似乎夠妥貼了。但是計劃趕不上變化，尤其在當時那種瞬息萬變的戰局之中，又怎能有真正安全、妥當的考慮與計劃？令李清照難以想像的是，上一次將文物古籍從淄州轉運來建康，是脫離虎口，而這一次將文物古籍運送至洪州，卻是將它們送入了虎口！
原來這次金兵對南宋採取各路分進策略。金兀朮這一路負責進攻東南沿海，追擊宋高宗。還有一路人馬由湖北向南進攻，當他們聽說隆祐皇太后在洪州，便立即渡過長江，直逼洪州。隆祐太后被迫撤離洪州，向嶺南一帶逃竄。在這種極其緊張危險的軍事形勢當中，趙明誠的這位妹夫又如何有足夠的力量、精力來保護這上萬卷古籍文物呢？顯然不可能。
根據李清照在《〈金石錄〉後序》中的記載，「冬十二月，金寇陷洪州，遂盡委棄」，十二月份，金兵攻陷洪州，兩年前從山東淄州轉運來建康的「連艫渡江之書，又散為雲煙矣」。也就是說，那裝滿十五車，多達兩萬卷古籍圖書，兩千多卷金石碑刻拓本，轉眼之間就化為雲煙了！前後這才不過短短兩年的時間，先後在青州、洪州，一北一南，趙明誠夫婦二人數十年的精心收藏就連續遭到兩次重大的毀滅！真所謂覆巢之下豈有完卵！
十二月份這次厄運還是後話，對於八月份仍滯留在建康城的李清照而言，古籍文物既然已經運送去了相對安全的洪州，接下來的問題就是考慮自己下一步究竟該往何處。換句話說，在戰火紛飛的此刻，對於她這樣一個年屆天命的婦人來說，跟隨何人、去何處才是最安全？
雖遭逢大變並且尚在病中，但李清照判斷情勢時，仍然頗具政治頭腦與眼光。她沒有盲目藏避於鄉間，或是偏僻的州縣，也沒有匆忙地投靠親朋故舊，而是將目光鎖定在宋高宗的身上。換而言之，李清照決定跟隨宋高宗所帶領的朝廷一起逃難。
正如前面提及，宋高宗與金人談和不成，在金兀朮的猛烈追擊下，不得不率領朝臣向東南沿海地區逃竄。宋高宗在當時是金兵追殺的首要目標，因此危險性相對也最大，那李清照為什麼還決定追隨宋高宗這支最危險的逃難隊伍呢？我們根據各種資料來分析，大體有以下幾種考慮：
第一，與李清照自己的弟弟有關。李清照的親弟弟李迒當時在中央擔任敕令局的刪定官。這個職務主要負責對照、修正歷朝歷代皇帝朝廷的詔令、條律，編輯適用於本朝的敕令、條律，雖然這不過是個八品的小官，但是從它的工作性質來看，卻又是與朝廷的重要朝政密切相關的大事。也許正因為這個原因，李迒這個小官也成為跟隨宋高宗一起逃難的官員。而李清照之所以選擇跟隨宋高宗這支危險的逃難隊伍，直接原因就是因為這支隊伍當中有著她可以依靠的同胞弟弟。能投靠在朝為官的弟弟，即便是在危險的隊伍中，也比自己孤身一人在戰亂中到處漂泊躲藏來得安全。
第二，與文物有關。在經過兩次巨大的浩劫之後，李清照手中的文物已經所剩無多了。在《〈金石錄〉後序》當中，她寫道：「獨餘少輕小卷軸書帖，寫本李、杜、韓、柳集，《世說》《鹽鐵論》，漢、唐石刻副本數十軸，三代鼎鼐十數事，南唐寫本書數篋，偶病中把玩，搬在室內者，巋然獨存。」意思是說，我目前手頭僅剩的只有一些少量的小篇幅的石刻摹本拓本，還有古代流傳下來的著名詩人李白、杜甫、韓愈、柳宗元等人的詩文集手抄本，以及《世說新語》《鹽鐵論》的手抄本。因為宋代之前印刷技術並不發達，所以宋以前的許多古籍圖書都是以手抄本的形式流傳。手抄本並不便於儲存，價值非常珍貴；如果是古代著名詩文集的手抄本，那就愈發顯得珍貴。除此之外，尚有幾十卷軸漢朝至唐朝石刻的副本，十幾件夏商周時期的青銅鼎，以及好幾箱南唐時期的詩文抄本。
這幾種古籍圖書文物，價值連城，體積短小，便於攜帶，李清照往往在病中把玩品味，放在自己的臥室之內，所以一直不曾丟失。更難能可貴的是，李清照身邊這些倖存的文物，就是屬於趙明誠生前囑託她不到萬不得已不得丟棄的部分文物。
這一部分文物，數量雖然不很大，但是異常珍貴，所以李清照當初並沒有託送給洪州的妹夫，而是冒死帶在身邊，須臾不肯離身，這既是對趙明誠生前囑託的堅持，也是出於對倆人一生摯愛的事業的堅持。而且，前兩次文物在轉運過程中遭受巨大損失，這一慘痛的教訓讓李清照再也不敢輕易地讓這些文物離開自己了。
如此說來，是否李清照認為，只有追隨宋高宗才能確保自己與這些文物的安全？
其實不然。明眼人都能看出，在如此混亂的時局中，在如此倉皇不堪的逃難途中，朝廷怎會有能力顧及文物的安全？即便主觀上想要保護文物，客觀上也缺乏這樣的條件。更何況這批文物並非國家所有，只是李清照個人的珍藏，所以朝廷也沒有這個義務來替她保管保護。那麼李清照為何不將這批文物藏匿起來，或者再託付給可靠的人，隻身追隨宋高宗的隊伍逃難亡命？
這裡面自然藏有一段玄機。
玉壺頒金積毀銷骨
原來，此時朝野上下突有流言，相傳有人向朝廷狀告趙明誠，說趙明誠將家藏的美玉獻給了金國人。這可是通敵大罪！當時正是金國進犯南宋，朝廷上下奮力抗金，國家風雨飄搖之際，許多大臣或地方官員在絕望與恐懼中選擇投靠、投降金國，賣主求榮、賣國求生。在如此混亂如此敏感的歷史時期，突然流散著這樣一則傳聞，毋論真假，對趙明誠身後的聲譽，對李清照此時的實際生活都將造成極為惡劣的影響；而且趙明誠原本就有縋城宵遁、棄城逃命的先例，如果朝廷果真追究查辦，那很有可能給李清照招來殺身之禍。
這個傳聞究竟是真是假？李清照知道這個傳聞後，又將作何反應？