交際需要距離，只有把握好分寸，交際才會產生奇效，而一切過猶不及的交際只能事倍功半，甚至會半途而廢。
正如很多人經歷的那樣，人與人之間需要保持一定的空間距離。的確，在這個世界上，每個人都需要有一個可以自我把握的空間，它就像一個無形的「氣泡」，為自己佔據著一定的「領域」。其實，這就是所謂的私人空間，一般在46～61釐米的範圍。如果有一天，你的這個私人「領域」被別人觸犯了，你就會感到不舒服、不自在、不安全，雙方關係也會搞得很僵，甚至翻臉，不講情義。
心理學家做過這樣一個實驗：在一個剛剛開門營業的書店裡，當裡面只有一位讀者時，心理學家就拿本書走近他。試驗測試了整整80位讀者。結果證明，在一個只有兩位讀者的空曠的書店裡，沒有一個被試者能夠忍受一個陌生人靠近自己。
人與人之間有著看不見但實際存在的界限，親密地保持距離，才是恰當的交際方式。雙方的人際關係以及所處情境往往決定著相互間自我空間的範圍。可以這麼說，根據空間距離的不同，可以推斷出彼此之間的關係。
美國人類學家愛德華·霍爾博士將人際關係劃分成四種交際距離，各種距離都與對方的關係相稱。
親密距離
這是人際交往中最小的間隔，大約在0.5米以內，即我們常說的「親密無間」，彼此間可能肌膚相觸，耳鬢廝磨，感受到對方的體溫、氣味和氣息。這種親密距離只限於在情感上聯絡高度密切的人之間使用，比如情侶或夫妻間，父母與子女之間，或是知心朋友間。
在社交場合，如果有人（不屬於這個親密距離圈子內的人）隨意闖入這一空間，不管他有何用意，都會引起對方的反感，註定自討沒趣。
社交距離
社交距離屬於社交禮儀上較為正式的交往關係，一般在0.5米到1.5米之間，伸手可以握到對方的手，但又不會輕易接觸到對方的身體。在工作場合，這一距離是很合適的。舉例來說，如果你去領導辦公室彙報工作，就要把握好這個社交距離。若是小於這個距離，就難免會給領導一種盛氣凌人的感覺；若是超出這個距離，領導則會誤以為你不夠真心實意。
禮儀距離
禮儀距離一般在1.5米到3米之間，屬於禮節上較正式的交往關係。這個距離主要適用於向交往物件表示特有的敬重，或用於舉行會議、儀式等。
公共距離
一般來說，3米以上的空間距離，是演講者與聽眾的適宜距離。也適用於與自己不相識的人共處。
有趣的是，與不同文化背景的人交往，要保持不同的空間距離。如果你正在與一位美國人交談，那麼，最好將彼此的社交距離掌控在60釐米左右，這是他們認為最有分寸、最友好的空間距離。但是，如果與你談話的是一名阿拉伯人，就要小於這個距離，否則就會出現你往後退他往前追的滑稽場面。
多數情況下，社交距離是有規可循的。比如說，社會地位不同，彼此之間交往的空間距離也存在一定差異。一般來說，身處要職的人對於個人空間的需求相應會大一些。我們只有瞭解了人際交往中人們所需的自我空間及適當的交往距離，才能更好地打造完美的人際關係，取得意想不到的交際效果。