眾人循聲一看，喊話的人正從人群中擠出來，一面擠一面嘰裡咕嚕地說：「這種活怎麼能少得了我！」
鐵木真看準了擠過來的人，正是忙兀部酋長忽亦勒答兒。忽亦勒答兒矮胖的身軀站在那裡如一口青銅製造的鐘，他環顧了下眾人，然後對鐵木真說：「我們忙兀部比他們兀魯兀部差勁嗎？」
鐵木真微笑搖頭說：「不差，不差。」
「銅鐘」扯高嗓門：「那先鋒官就應該我來當！」
主兒扯歹急了，一肩膀把「銅鐘」撞到一邊，說：「都說好了是我來，你不要起鬨！」
「銅鐘」也用肩膀回敬主兒扯歹，站到中央說：「我會把咱們的軍旗插到敵人的後方高地上，為了表示我不勝即死的決心，我請求鐵木真在我戰死後撫卹我的家人！」
鐵木真看著兩個爭先恐後的蒙古親王，大為感動，趁勢對眾人做思想教育：「看看啊，咱們草原人就該這樣！」
眾人正想鼓掌叫好，主兒扯歹馬上發現先鋒官不能獨吞，倒不如做個順水人情，於是說：「那就讓我和忽亦勒答兒一起做先鋒吧！」
鐵木真點頭：「很好，你二人趕緊去準備。」
兩人一路小跑，召集他們的騎兵去了。鐵木真陷入沉思，因為這只是他計劃的第一步，這一步能否走好，能走出多遠，他心中沒底。他如果可以知道王汗的部署情況和進攻計劃，那就非常完美了。可他的情報網在此關鍵時刻突然失靈，沒有人來傳遞訊息。天空起了一陣大風，楊樹、柳樹、樺樹、榆樹像中了魔一樣亂舞起來。
當他憂慮到極限時，突然有人來報告說，對方陣營裡來了兩個情報員。
鐵木真險些跳起來，推開人群就奔那兩個情報員衝去。兩個情報員鬼鬼祟祟，縮著脖子，看到鐵木真衝來，不自然地向後退了兩步。鐵木真在離他們三步遠的地方站穩了，問：「你們是哪個部的人，送來了什麼？」
其中一人壯起膽子說：「我們是札木合大人派來的，札木合大人要我們告訴你克烈部的部署和進攻計劃！」
鐵木真的戰友們早已跟了上來，聽到對方的話，大叫：「兩人是來傳遞假情報的，殺了他們！」
鐵木真制止了眾人的激動，平靜地問兩人：「札木合和我不共戴天，為什麼要幫我？」
兩人互相看了一眼，搖頭，說：「不知道。」
兩人不知道的事發生在鐵木真挑選先鋒官時。他挑選先鋒官時，王汗正在挑選統帥。
王汗這次隨軍而來，用他的話說是給兒子坐鎮。他早和兒子桑昆說過，自己不想和鐵木真為敵，這是個悖論，不想和鐵木真為敵的人卻成了鐵木真最大的敵人，連他自己都說不清楚此行的目的到底是什麼。他可能希望親兒子能把乾兒子打敗，又因為他和乾兒子有誓約，所以又有心理包袱。於是，他試圖用高階智慧解決這個心理障礙，於是，他要札木合當統帥。
王汗的想法是，要札木合當統帥，他就能置身事外，兵的確是他克烈部的兵，但草原上借兵的事稀鬆平常，只要統帥不是他王汗或者他兒子桑昆，他和鐵木真就沒有刀兵相見，誓約未違背，他的心裡可就好受多了。
札木合的心機比他要高出十倍，他一眼就看穿了王汗的把戲，所以堅決推脫。他對桑昆說：「我和鐵木真現在已不在同一個重量級上了，要我做統帥，這是玷汙了克烈部的威名。況且，咱們草原上的傳統不應被挑戰，我和鐵木真是拜把子兄弟，兄弟之間不能起衝突。」桑昆頭腦簡單，就把札木合的話原封不動地傳給王汗。王汗冷笑說：「札木合這畜生想置身事外，這場仗明明是他挑起來的，他現在又要坐山觀虎鬥。你們把他給我拿來！」
桑昆去拿札木合，撲了個空。札木合早已逃出軍營。在逃出軍營前，他派了兩個人來到鐵木真軍營報告訊息。
兩人把王汗的作戰部署情況說給鐵木真聽，最後還捎帶了札木合本人給鐵木真的話：「王汗的本事還不如我，所以我堅信你能取得勝利，一定挺住！」
鐵木真的部下堅決不相信札木合，連帶著就不相信札木合的情報。鐵木真掃了眾人一眼，堅定地說：「我相信。」
眾人大吃一驚，鐵木真分析說：「札木合是想坐山觀虎鬥。他讓我挺住，是想讓我和王汗拼個你死我活，他坐收漁人之利。所以我相信札木合給的情報是真的。」
札木合的情報指出，王汗這次是傾巢而來，主攻分為四個梯隊，作戰計劃則是以攻為主，各個梯隊陸續上陣，把敵人壓縮到固定地點後，中軍分出四路從四個方向包圍，打殲滅戰。
鐵木真為這個計劃鼓掌叫好，說：「王汗並非徒有虛名啊！」
眾人也認為這計劃天衣無縫，問鐵木真是否改變計劃。鐵木真想了想，對兩個爭先恐後的先鋒官說，先不要衝鋒，全力抵擋他們的第一梯隊和第二梯隊，攻他的第三梯隊。第三梯隊的部族擅長橫排一字形進攻，比較容易衝破，一旦衝破，就要不遺餘力地向前攻擊第四梯隊，王汗的衛隊，只要破了王汗的衛隊，克烈人必然士氣大減，這樣就能一鼓作氣，打敗他們。
這是個好計劃，但只是計劃，付諸實踐時會遇到很多障礙。所以鐵木真在兩個先鋒官走後，又對他的戰友們說：「隨時關注戰場情況，一旦有變，我們只能後撤。」
博爾術慢悠悠地說：「應向北撤，但在撤之前，必須要猛烈打擊王汗的力量，使他不敢追擊咱們。」
鐵木真讚許地點了點頭，把拳頭砸到桌子上，說：「開始吧！」
克烈人早已開始了，第一梯隊已經一馬當先地衝了上來，他們的速度驚人，很快就衝到了兀魯兀部和忙兀部防禦陣地前，亂箭如雨，主兒扯歹「以攻為守」，下令他的部落發起衝鋒，雙方就在鐵木真帳篷外幾百米的地方展開了慘烈的廝殺，兩方可謂棋逢對手，所以廝殺起來分外耀眼，格外悲壯。整個戰場煙塵滾滾，伸手不見五指，大家全靠感覺，揮舞馬刀，亂射箭矢。
王汗看著被煙塵遮蔽的戰場，手在空中一劈，第二梯隊早等得不耐煩，如瘋如狂地衝了上去。鐵木真傳令主兒扯歹撤出戰場。主兒扯歹很掃興，但不能不聽命令，開始後撤。鐵木真又下令忙兀部指揮官「銅鐘」把防禦陣地向前推進，接應主兒扯歹。
兩人的騎兵合流，形成新的防禦陣地。王汗的第一梯隊和第二梯隊猛烈進攻，每進一步都付出了慘重的代價。王汗看看時機已到，打了個手勢，第一、第二梯隊有序後撤，第三梯隊如卷毯子一樣鋪了過來。
鐵木真就在這個時候大喊一聲：「衝！」
兀魯兀部和忙兀部猛抽馬屁股，陣地上所有騎兵都衝向了正在有序後撤的王汗第一、第二梯隊和正在鋪過來的第三梯隊。
衝擊力異常強悍，王汗的第一、第二梯隊連連後撤，慶幸的是，第三梯隊上來了，按鐵木真的計劃，此時不應該纏鬥，而是通過騎兵的快速機動，迅速穿插過去，直奔第四梯隊。可戰場情況瞬息萬變，計劃永遠趕不上變化，兀魯兀部和忙兀部當然想實現這完美計劃，然而王汗在高處看透了鐵木真的算盤，他在第三梯隊衝出去的同時，已下令第四梯隊衝鋒。四個梯隊不但阻遏住了鐵木真的先鋒，還如鐵桶一般將他們圍了起來。
鐵木真一見大事不妙，馬上把所有力量投入戰場。這支後備力量分為兩股，一股去解救被圍困的兩部前鋒部隊，一股則迂迴避開戰場，直撲王汗。
王汗實在沒想過鐵木真在主力被包圍的情況下，還有心思分出力量來襲擊自己。他的第四梯隊是他的護衛軍，發現鐵木真正向主人奔去，急忙後撤準備去保護主人。這一後撤不要緊，第三梯隊以為發生變化，開始分神。第三梯隊溜號，第一、第二梯隊也溜號了，主兒扯歹和「銅鐘」抓住這個機會，強力進攻，王汗的三個梯隊連連後撤，已快逼入他們的陣地。
用中國軍事術語說，鐵木真用偏師直取王汗的計謀叫「圍魏救趙」。「圍魏」不是目的，「救趙」才是目的。這招迅速奏效，主戰場形勢大變，他的兩個前鋒部落幾乎要把敵人的防禦陣地衝破。但他也發現了，主兒扯歹和「銅鐘」的進攻已很勉強。尤其是「銅鐘」已被亂箭射倒馬下，好不容易被人解救上馬，趴在馬上已一動不動。
這邊鐵木真下令收兵，那邊桑昆卻試圖再次衝擊。他在高處看著戰場形勢從好到壞的轉變，心急如焚。如果這場戰役不能取勝，他沒法和父親交代，正是他用哀號徵得了父親的同意，才有了這場仗。在開戰前，他信誓旦旦，說必要拿鐵木真的腦袋來見老爺子。可現在，他連鐵木真一根毛都沒有拿到，相反，他發現戰場形勢已不利於自己，急火攻心，猛地吐出一口血，根本沒有向後面的軍隊釋出任何命令，就從高處衝了下去。
很多人都為他的勇敢折服，因為看他的架勢，似乎要在萬軍之中取鐵木真項上人頭。可他才飛馳到一半，一支冷箭便射進了他的脖子，箭的慣性把他從馬上推了下來。他捂著脖子打滾怪叫，風度頓失，站在高崗上傲視戰場的儀態蕩然無存。
護衛們趕緊把他抬到高處，王汗既悲又怒，面對亂糟糟的戰場，他忘記了還有主力沒上，下令進入防禦。鐵木真比他快，早已鳴金收兵。
雙方算是打個平手，然而，王汗兵多將廣，恢復迅速，鐵木真卻沒有這個速度。那天夜晚，他和眾人商量了一下，確定明天如果再戰必是凶多吉少。所以趁著夜色，他北撤了。
在撤退時，他擔心王汗追擊，於是把部隊分為數個梯隊，一個梯隊一個梯隊地撤。王汗沒有追擊，可數個梯隊眼見鐵木真大勢已去，紛紛離開鐵木真擅自遁走。
如果這個時候，王汗派兵追擊，鐵木真必死無疑。但上天照顧了他，王汗愛子心切，很擔心桑昆客死他鄉，所以在第二天也撤回老營。
偉大人物在成功路上總有僥倖。鐵木真的運氣好得讓人嫉妒，他遇到的對手是王汗，一個愛子心切的老人家，而不是冷血無情的札木合。
那個撤退的夜裡，鐵木真不由自主地掉進回憶的爛泥塘中。他在森林中摸索著前進，前後左右都是人，但他看不到，只能隱約聽到低沉的呼吸聲。他想起了多年前為躲避泰赤烏人和蔑兒乞人的搜尋，躲進山林中的情景。
千辛萬苦建立起來的基業，彷彿在一夜之間崩塌，他雖然不知道多少人離開了他，但他知道肯定很多。他沒有思考權威的問題，因為草原人的忠誠很怪異，只有跟著你有肉吃時才跟隨你，如果沒有肉，甚至連樹皮都吃不上時，他們就會各奔東西。
第二天凌晨，他檢閱他的部隊，發現只剩下了2600人，這不過是他部眾的十分之一。
「他媽的！」別裡古臺罵了起來。鐵木真鐵青著臉，讓人檢查輜重，很快就有人告訴他，幾乎沒有。要麼被扔到戰場上了，要麼被一些人帶走了。
鐵木真的臉如鐵片一樣，沒有任何表情。他召開會議說：「現在一是缺少糧草，二是王汗如果追擊，我們會全軍覆沒。所以，我們分為兩支，主兒扯歹和忽亦勒答兒領1300人沿合勒河（今哈拉哈河）東岸前進，我領1300人沿西岸前進。我們只能靠圍獵為生，如果長生天保佑，風平浪靜後，我們再會合。」
沒有別的辦法，大家都同意了。
鐵木真安排完後，走進臨時的帳篷，他的戰友們圍過來，聽到了他一聲悲傷的嘆息。合闌真沙陀之戰是鐵木真自上戰場以來打得最慘的一戰，畢竟他面對的敵人是草原世界的霸主王汗，他現在還活著，就已經是萬幸了。
他嘆息之後，帳篷裡靜得如墓道，似乎每個人都不呼吸了。長久之後，鐵木真彷彿渾身充滿了力量，站起來對戰友們說：「咱們要反擊，不能如落水狗一樣四處亂跑！」
戰友們驚愕：「用什麼，用唾沫嗎？」
「對！」鐵木真眼睛看著地，發出幽藍的光，「就用唾沫，我要用口水反攻王汗！」
反攻王汗
鐵木真說他要用口水反攻王汗，其實是給王汗等人傳遞口信。可以說是訴狀，也可以說是質問書。他讓人給王汗傳口信時雖然竭力保持著冷靜，但還是把諸多悲憤感情摻雜了進去。王汗背信棄義讓他損失慘重，這不僅包括他的部隊大量減員，還包括他親人的失蹤。第三子窩闊臺在撤退中丟失，讓他心慌意亂了很久。一天後窩闊臺回到他身邊時，他幾乎喜極而泣。他的弟弟合撒兒像被大地吞噬了一樣，無影無蹤。
這一切都是王汗背信棄義造成的，他現在雖然還不能用武力討回公道，卻不能悶聲不響，他必須要在道德上贏回一局。
在向王汗傳遞訴狀之前，他一退再退，一直退到大興安嶺森林深處，這已不是蒙古草原地域，他居然被趕出了草原。直到幾天後他確信王汗已撤兵，才從森林裡冒頭，小心翼翼地來到了弘吉剌兩個分部的地盤。
他和部下們商議說：「弘吉剌部向來靠美女生存，戰鬥力不強，所以我們應該能招降他們。如果他們不同意，我們就進行攻擊。」
他派兩人去弘吉剌部傳他的話：咱們是親戚，親戚之間不應該廝殺，可如果你們不讓我在這裡休養生息，那隻能廝殺。
兩個弘吉剌分部召開緊急會議，商量來商量去，最終同意雙方友好，因為鐵木真現在雖然是落湯雞，可他們弘吉剌也不是什麼厲害的鳥。
鐵木真收編了這兩個弘吉剌部後，就抵達貝加爾湖東面的董哥澤休整軍隊，這裡是個豐美的草場，完全是上天賞賜給他的禮物。
直到此時，他才真正安靜下來，派出到克烈的使者，傳遞他的話。他對王汗說：「我們正住在董哥澤這裡。這裡的牧草豐美，我們的馬吃得肥肥的，比豬還肥。」
這句話是明示王汗：你來，我就奉陪，而且有實力奉陪。
接下來，他開始充滿感情地傾訴：「我的汗父啊，你為什麼嗔怪我、威脅我呢？如果我有什麼不對的地方，你儘可以教誨，用不著大動干戈地毀壞我的產業。你為什麼不讓你的不肖之子和不肖兒媳安心睡覺呢？」
王汗聽到這樣的話，臉色發紅，眼神遊移。
使者接著傳達鐵木真的話：「您難道忘記我們之間的誓約了嗎？你說絕不讓人離間我們，可事實證明，您違背了誓約。如果你真的懷疑我的忠誠，為什麼不找我當面質問，而是舉起棍子就打我？您不知道我們現在就好像是車的兩轅、兩輪嗎？一個轅子斷了，牛就不能拖拽；一個輪子壞了，車就不能行進。」
緊接著，鐵木真說了他和父親對王汗的恩情，這些恩情如太陽和月亮，永遠高掛在草原世界的天空，人人一仰頭就能看到。
說完他對王汗的恩德，他冷不防地反問：「汗父，您對我有什麼恩德？」
鐵木真的質問讓王汗險些從椅子上栽下來。他滿頭是汗，懊悔萬分，如果當時有人給他一條鞭子，他會立即脫掉上衣，用鞭刑來自我懲罰和審判。
他站起來，左右尋找，似乎在尋找鞭子，可最終找到的不是鞭子，而是一把匕首。他咬起牙齒，用匕首割破小指，血扭扭捏捏地流到事先準備好的小皮桶裡，他對使者說：「回去告訴鐵木真，如果我以後再生異心，就讓我血流不止，去見上帝。」
使者追問：「我們成吉思汗問您，將來如何處理咱們之間的關係？」
王汗顧左右而言他，說：「去問桑昆吧，這事都是他惹出來的。」
使者說：「正好，鐵木真大人也有話帶給桑昆。」
鐵木真帶給桑昆的話是這樣的：我是汗父有衣而生的兒子（義子），你是汗父裸衣而生的兒子（親子）。汗父把我們兩人同樣看待，你卻離間了我和汗父。現在你不要讓汗父憂愁，早晚出入，要叫他稱心如意。你難道想在汗父活著的時候奪取汗位？你這樣做只能讓汗父傷心。你如果覺得我說得不對，可以派使者來解釋你的行為，我給你機會。
桑昆的反應和王汗迥然不同，他冷笑說：「鐵木真裝什麼大尾巴狼，居然還教訓起我來了，以為我看不出他的狼子野心嗎？告訴你，要戰就戰，別廢話。你我不共戴天，此生改變不了！」
鐵木真的使者又悄悄地找到阿勒壇等三位蒙古親王，言辭激烈地說：「別人想要幹掉我，我能想明白，你們要幹掉我，我打破頭都想不明白。當初咱們推舉可汗，我讓你們其中的一位來當，你們都推辭，非要選我。選了我之後，你們發誓效忠於我，可現在卻背叛了我。我告訴你們，你們現在效忠王汗是危險的，王汗喜怒無常，連我這樣忠心耿耿的人都被他厭煩，你們不久之後的命運更不必推測，千萬別等到那時再來找我。」
鐵木真又苦口婆心地說：「咱們都是蒙古人，不能讓克烈人侵奪咱們的地盤，如果真的那樣，那你們就是蒙古部的千古罪人。」
這席話讓阿勒壇和忽察兒羞愧萬分，不過他們和鐵木真積怨已深，縱然不在王汗這裡，也不會去投靠鐵木真，他們漸漸有了另立山頭的打算，並在不久之後付諸實踐。
鐵木真的使者最後找到札木合，冷嘲熱諷：「你用黑心離間了我和汗父。以前我們同在汗父那裡時，你我二人說好，誰起得早誰就用汗父的杯子喝馬奶，你妒忌我，因為我常常起得比你早。現在好了，你可以一個人自由地用汗父的杯子痛飲了，看你能喝多少。」
札木合極度鬱悶，因為自從王汗責備他不該逃跑後，已經疏遠了他，他再沒有機會用王汗的杯子喝馬奶酒了。
鐵木真用口舌反攻了王汗和他的同夥，這場口舌進攻是圓滿的，它讓王汗在對他的態度上曖昧不明，讓阿勒壇、忽察兒、札木合開始猜忌王汗，並在不久後，發動了一場政變，雙方的合作關係徹底破裂。唯有桑昆矢志不移，要和鐵木真作對到底，然而在調動軍隊上，他顯然受到王汗模糊態度的左右，已不能像從前那樣隨心所欲。
鐵木真向諸位傳遞資訊的一個月後，札木合、阿勒壇和忽察兒在山坡上欣賞風景。風景不如畫，一陣凜冽的寒風吹下落葉，紛紛灑灑。
札木合咀嚼著鐵木真那段冷嘲熱諷，深恨王汗。在有心機的人看來，札木合始終想頂替鐵木真做王汗的義子。但王汗好像從未拿他當回事，尤其是合闌真沙陀之戰後，王汗簡直就把他當成空氣了。阿勒壇與忽察兒也在咀嚼著鐵木真對他們說的那段話，越咀嚼就越覺得王汗反覆無常。一番討論後，三人決意反叛王汗，約定在黑夜進入王汗的帳篷，挾持他以令桑昆。
但在敵人內部計劃事情，洩露的機率很大。王汗很快就發現札木合三人鬼鬼祟祟、神秘兮兮，於是派人調查。當他發現這個驚天秘密後，迅速調兵準備把三個狼心狗肺的傢伙殺掉。札木合等三人也事先得到訊息，匆匆逃出克烈部投奔乃蠻去了。
而蒙古另一位親王答裡臺卻和三人採取了相反的方向，投奔鐵木真而來。他找鐵木真找得好苦，正是以人類發現新大陸的毅力和勇氣跋山涉水，歷盡千難萬險才找到了鐵木真。
鐵木真向他伸出友誼之手，並向長生天發誓，他會待答裡臺如從前一樣好。
答裡臺為鐵木真不計前嫌而感動得老淚縱橫，為了立功贖罪，他單槍匹馬跑到豁羅剌思部和該部首領談天氣談馬匹，最後談到部落的命運，在他的鼓動下，豁羅剌思部終於相信，跟著鐵木真走才是正途，才是讓他們部落能名垂史冊的唯一方式。豁羅剌思部投靠了鐵木真，然而鐵木真很快就讓他們失望了一回。
這次其他人的失望和鐵木真的興奮前後腳而來，興奮是先來的：合撒兒回來了。
合撒兒在那場慘烈的合闌真沙陀之戰的撤退中，突然迷路，居然跑到了王汗的營地前，他和家人都被王汗活捉。王汗試圖從合撒兒身上找到徹底擊潰鐵木真的方法，他對合撒兒說：「草原人人都知道你想代鐵木真稱汗，現在機會就在眼前，只要你和鐵木真為敵，以後蒙古的可汗就是你的了。」
王汗這句話，應做一簡要補充。合撒兒是個有主見、有能力並有野心的人，在他的哥哥鐵木真的興起過程中，他居功至偉，由此就產生了一種傲慢心和嫉妒心。鐵木真第一次擊敗各部落小聯盟之後，草原世界就流傳著這樣一段話：主兒勤部的首領想當可汗，卻沒有這個福分；札木合用縱橫士的詭計推進的事業，屢屢失敗；合撒兒倚仗自己的力氣和神射，有稱汗的野心，但也不可能成功；只有鐵木真，具有稱王稱霸的相貌、氣派和魄力。毫無疑問，他一定能夠成就霸業。
這個流言或者說是預言，在預示鐵木真必成大事的情況下，拿出了幾個野心勃勃的人和他對比，這其中就有合撒兒。
王汗大概也是因為這段話，想到了用合撒兒來對付鐵木真。然而在功利和親情面前，合撒兒用君子風度回絕王汗：縱然我要稱汗，也不必靠別人的力量，我要憑自己。
王汗大失所望，正當要放棄合撒兒時，合撒兒突然來找他，說：「我想通了，我可以回到鐵木真身邊，用計謀把他騙進您的埋伏圈。解決他之後，我是蒙古部的可汗，鐵木真如何對您忠心，我就對您如何忠心。」
王汗又高興起來，釋放了合撒兒，讓他去「勾引」鐵木真。合撒兒隻身一人離開克烈部，靠在路上吃野獸的屍體和樹皮草根終於找到了鐵木真。此時，他已皮包骨頭，不成人樣。
他帶回了不好的訊息：桑昆正集結克烈部主力，隨時準備進攻董哥澤。
鐵木真一咬牙一跺腳：「繼續撤！」於是他們就來到了後來成為蒙古歷史聖地的班朱尼河（今克魯倫河下游一帶）。面對鐵木真倉促的後撤，豁羅剌思部心裡涼了半截，他們和其他部落的人說：「我們跟隨鐵木真可不是為了跟著他逃亡的。」眾部落的人異口同聲說：「如果總是逃亡，何必跟著他，咱們自己也能逃！」大家意見一致，於是一鬨而散。
所以當鐵木真抵達班朱尼河時，只有19名將領跟隨著他，他面對班朱尼河和眼前的19人，不由發出了悲傷的感嘆：又回到原點了！
共飲班朱尼河水
1203年夏天，鐵木真在班朱尼河感嘆命運多舛時，一陣暴雨突然襲來，如同雞蛋一樣大的雨點把成吉思汗和他的戰友們拍得哇哇怪叫。
少年時代的苦難和絕境重新回到鐵木真的腦海，不過和從前一樣，在面對苦難和絕境時，鐵木真感嘆完畢就恢復了自信。他和他的戰友們說：「風雨總會過去，陽光一定會來，長生天始終站在我們這一邊！」
這是精神食糧，它和物質食糧是兩碼事。鐵木真和他的戰友們面對的是一片苦海：班朱尼河雖然稱為「河」，其實只是幾個爛泥坑，幸好他們人少、馬匹少，所以水勉強夠喝。至於吃的，他們是上頓不接下頓。
有一天，他們圍坐一起開會，馬兒皺著眉頭在喝水，夏天的酷熱襲來，他們光著上半身，大談特談草原世界的形勢和格局。這是一幅異常滑稽的畫面，如果有人從他們身邊路過，聽到這些衣衫襤褸者的談話，肯定認為他們瘋了。
鐵木真激情四射，鼓舞大家計程車氣，他說：「雖然現在沒有多少人，但憑我多年來在草原世界的影響力，只要我一有動靜，馬上就有人跟隨而來。」
剛剛投奔他而來的穆斯林商人阿三唸了聲「真主」說：「我相信你，雖然我來的時間不長，但我從你身上看到了力量和前途，你就是‘真主’最欣賞的人。」
札八兒是西域回回人，幾年前千里迢迢來到蒙古草原，見到鐵木真，深深地被鐵木真的人格魅力所吸引。他那方形的眼珠一動不動地盯著鐵木真，手握得緊緊的，給人的感覺是，只要鐵木真一聲令下，他就能把班朱尼河的水喝光。
木華黎和博爾術等人接著阿三的話說：「我的可汗，長生天保佑您，您有什麼計劃就說吧，我們誓死跟隨您左右！」
鐵木真說：「我和合撒兒商量了，有個非常好的計劃，可以擊敗王汗、消滅克烈部。」
大家亂鬨鬨起來，因為擊敗王汗、消滅克烈部在此時好像有點扯淡。除非他們有萬夫不當之勇，有鋼鐵不死之身。
鐵木真用手勢制止了他們的互相議論，說：「我說過，只要我們有所動作，就會有很多離開咱們的部落重新歸來。我對此很有信心。」
眾人又亂鬨鬨起來，鐵木真又打手勢讓他們停止議論，但沒有說話，而是看著泥坑那邊，眼睛放著綠光。眾人都順著他眼神的方向看去：「我的長生天！」一匹野馬正在那裡望向這邊，眼睛裡滿是同情。
有幾個人已經站了起來，直吞嚥口水。好多天來，他們沒沾到一點葷，快成兔子了。鐵木真悄悄地下達了圍攻的命令，所有人，包括體格單薄的阿三都拿起了弓箭。他們分散開，從八個方向悄無聲息地接近了野馬。
那匹野馬好像沒有意識到危險迫在眉睫，居然滿懷深情地望著這群垂涎三尺的健兒們。合撒兒最先接近，已把箭搭在弦上，憑他的射術，野馬已註定是囊中之物。可當他拉滿弓要射出時，野馬突然動了，這一動就如子彈出膛，眾人只感覺眼前起了一陣風，那匹野馬就從阿三身旁飛掠過去，消失得無影無蹤。
阿三已是魂不附體，呆若木雞。
眾人大失所望，唉聲嘆氣。鐵木真勒緊褲腰帶，說：「不要緊，野馬的肉很難吃，比金國的酸菜還難吃。我們還是去搞點樹皮來。阿三，你不是還有幾張狐狸皮嗎？拿出來吧，把毛拔掉，據說狐狸皮很有營養。」
阿三哆嗦著，去拿他的狐狸皮，這些狐狸皮是他準備換些貂皮和松鼠皮的，可他來得不是時候，所以他的狐狸皮從硬通貨變成了食物。
第二天，他們又圍在一起開會，商議如何對付王汗，會議開到一半時，合撒兒突然「嘿」了一聲，看向遠方。眾人都隨他的眼神望去，都「嘿」了起來：昨天跑掉的那匹野馬又在原地出現了，不差分毫。
眾人哪裡有心思開會，都爬起來，要第二次捉野馬。鐵木真攔住合撒兒說：「它太狡猾，我們靠不近，你覺得箭能射到它嗎？」
合撒兒估算了下距離說：「可以，不過距離太遠，射不死它。」
鐵木真說：「沒關係，它受傷後跑不起來，我們就能捉到它了。」
合撒兒取出弓，搭上箭，稍稍瞄了一下，一箭射了過去。那匹野馬嘶鳴了一聲，甩了甩腦袋，大家都知道，中了。讓他們驚訝的是，野馬沒有跑，而是在原地不動，仍然看著他們。
這一挑釁讓眾漢子發了怒，大家發聲喊，如流氓打架一樣蜂擁而上。野馬仍然沒有動，這群人拔出刀，向野馬渾身上下捅去，野馬也沒有嘶鳴，倒下的時候，眼睛睜著，同情地看著他們。
沒有人去想這匹野馬的怪異之處，他們馬上剝皮，割肉燒烤。吃得幾乎撐破肚皮了，眾人才打著陣陣酸味的飽嗝跑到班朱尼河邊打水喝。鐵木真就在這時，舉起他的杯子對眾人說：「今後必與諸將士共甘苦，如違背此誓言，將和這臭水溝一樣被人唾棄。」說完，他自己先喝了一口，然後交給身邊的人，大家都輪下去，到最後一人時，杯子裡就剩了一攤泥。
眾人喝完後發誓說，將永遠不離開鐵木真。
這就是蒙古歷史上的「班朱尼河盟誓」，這19人後來成了鐵木真的核心力量，由此被稱為「班朱尼河派」。
共飲班朱尼河水後，鐵木真與合撒兒制定了取王汗的策略，這個策略是狡獪而不光明的，它是鐵木真經歷多次王汗背信棄義後的「幡然醒悟」和「以毒攻毒」。
鐵木真已清醒地意識到，不幹掉王汗，他將永遠是草原世界的老二，而這個老二的位置也不是那麼穩固，隨時有被王汗突然犯神經病吃掉的結局。他要扭轉這個結局，他要做草原世界的老大！