致澄弟溫弟沅弟季弟（三月二十一日）
澄侯、溫甫、子植、季洪足下：
正月初十日發出第一封家信，二月初八日發出第二封家信，報告升遷禮部侍郎的喜訊，二十六日發出第三封信，都由信差帶回去了。三月初一日經由常德太守喬心農那兒寄出第四封信，共計託他帶了銀子七十兩、高麗參十多兩、鹿膠兩斤、一品頂帶三枚、補服五套等物件。他從山西繞道轉到湖南，大概要五月端午節前後才能到長沙。
我還有寄給蘭姐、蕙妹和四位弟媳的江綢棉外套各一件，仿照的是去年寄給母親、叔母的樣子。之前喬心農太守走的時候不能帶太多，現在因為陳竹伯新任廣西左江道，可以在四月份離開京城，打算就託他帶回去。
澄弟的《岳陽樓記》，也就託竹伯帶回家中。二月初四澄弟所寄的信，三月十八日收到了。正月十六七日寄出的信，卻至今沒有收到。根據二月初四的信中所說，前面的信讓劉一送到省城了，一共兩封，因為歐陽家、鄧星階、曾廚子各自都有信。不知道為什麼折差兩次都沒帶到？溫弟在省城時，曾經寄出一封信給我，到家之後一封信都沒見到，想必也是在正月的信中。這次書信丟失，我始終心懷耿耿。
溫弟在省城寄出的信讀了，因為知道了澄弟的計劃，我卻不把他戳破，一時憤怒，所以言語間多有激烈不平的詞句。我正月答覆溫弟一封信，把前後聽到的溫弟所作所為，不得已稟告了父母，也把澄弟、植弟不敢稟告而誤用詭計的事情一起戳破。溫弟乍看這封信，未免會恨我。然而兄弟之間，有一次欺騙，就終歸無法長久下去。全部戳破，就算現在嫌這樣太過耿直，但是時間久了最終可以互相原諒。
現在澄弟的信來了，說溫弟努力做事，甚至會一夜不睡，又不辭辛勞，又耐得住煩擾之類。我聽到後高興極了，感激極了。溫弟的天分本來就高，要是能改正放蕩的毛病，回到勤儉一路，那就是兄弟的幸運，也是全家的福分了。
我對待溫弟似乎接近嚴苛了，但我捫心自問，仍然覺得沒有愧對兄弟的地方，這是有道理的。大凡做官的人，往往是厚待妻子兒女卻對兄弟感情淡薄，富了自己一家卻對親戚鄉黨冷漠無情。我自從三十歲以來，就以做官發財為恥，以官宦人家積攢金銀留給子孫為可羞可恨之事，所以自己默默發誓，一定不靠做官發財來留給子孫後人。神明作為鑑證，我絕不食言。現在贍養老人，每年只是寄去少些錢回家，作為生活的輔助。親戚中的貧窮人家，也只是每年各分給一點，以盡我的一點心意。就算多寄了錢到家中，父母的吃穿也不會因此而更加豐盛，與其獨自富貴一家，讓親戚們埋怨我以至於同時記恨我們長輩，還不如讓親戚們雨露均霑，讓他們享受長輩的恩德而更加尊敬父母。將來要是在外地做官，收入較為豐厚，我發誓除了廉俸之外，一分錢都不多拿。廉俸要是越來越多，那接濟親戚的範圍就會越廣，絕不會積累錢財作為兒子的衣食之需。因為兒子要是有賢德，那麼不靠我的官職俸祿，也可以自己找到衣食；兒子要是不成材，那麼多積攢一文錢，他就將多造一份孽，之後淫佚作惡，一定會大大地玷汙我們家的名聲。所以立下這個志願，決不肯靠做官發財，決不肯留下銀錢給後人。要是收入豐裕，除了贍養父母之外，盡數用以接濟親戚族人中的窮苦者。這是我平生的志向。
至於兄弟之間，我也是用德去愛你們，不想用姑息去愛你們。教導你們要勤儉，勸你們習勞守樸，這就是用德去愛你們；豐衣美食，一切如意，這就是用姑息愛你們。姑息之愛，會使兄弟肢體懶惰、驕氣滋長，將來喪失德行，就是我帶頭讓兄弟不孝了，我不敢這麼做。我做官十幾年，現在京城家中所擁有的只是書籍和衣服兩樣。衣服是當差的人必不可少的，書籍則是我平生的愛好所在，所以這兩樣略多一些。將來我罷官回家，我們夫婦所有的衣服，都會和五位兄弟抓鬮平分。我所購置的書籍，就存放在利見齋中，兄弟和後輩都不可以私自拿走一本。除了這兩樣，我絕不會另外儲存別的東西來中飽私囊，一根絲線一粒穀子都不會私藏。這又是我對待兄弟們的一貫原則。擔心溫弟不能夠體諒我的心思，所以把我一輩子的大計劃告訴弟弟們，希望你們體會、明察、深思。
去年寄給親戚的各種款項，不知道照單子分送了沒有？杜蘭谿給我買了《皇清經解》，不知道植弟已經從省城搬回家中沒有？
京城家中一切平安。紀澤的《書經》讀到《冏命》篇了。二兒子很肥胖。易南榖官復原職，來京城接受召見，聽說左青士也恢復官職了。同鄉在京為官的諸位，也都一如往常。其他的不說了。
兄國藩手草
另外：九弟生得兒子是大喜之事，祝賀祝賀。自從丙午年冬天安葬祖母大人於木兜衝之後，我們家已經添了三個男丁，我則升了閣學，又升侍郎，九弟則進了學館，補了廩生。這個地方的吉祥之氣，已經有顯著的效驗。我平日裡最不信風水，但是對於朱子所說的「山環水抱」「藏風聚氣」兩句話，則深信不疑。木兜衝這個地方，我平日裡不以為然，安葬祖母之後居然如此吉祥，可見有福氣的人自然會葬到有福氣的地方，絕不是可以用人力參與干預的。家中買地，要是需出重價，那就萬萬沒有必要；要是隻有幾十千錢，那麼買一兩處也沒有關係。
宋湘賓去年回家，臘月才到。山西的學館之任已經沒了，在湖北一帶又一無所得。今年因為常南陔的相約重來湖北，但是南陔已經遷官到陝西省了。他的命運竟如此窮困！去年曾有信寄給溫弟，這次也附寄過去，上兩次忘記了。
李筆峰在館中代課一個月，又在家抄了一個月的書，現在已經搬出去了。毫無道理可言的人，終歸是難以與之相處。龐省三在我家教書，情況很好。鄒墨林來京城捐復教官，住在元通觀，每天來我家閒聊。長沙會館的老館，我今年下力氣整修，大家都覺得很好。說了許多瑣事，彼此心照不宣。