稟父親（三月二十五日巳刻）
男國藩跪稟父親大人萬福金安：
二十二日收到十九日父親的指示，訓誡軍中要務數條。謹此一一稟覆：
一、軍營中吃飯應該早一些，這是一定的、不容更改的道理。本朝各位聖上相承襲，有如神明且獲高壽，就是早起能夠振奮精神的緣故。即使現在粵匪暴亂，為神人共憤，他們行軍打仗，也是四更吃飯，五更出發。兒子營中起床太晚、吃飯太晚，是一大壞事。軍營規矩整肅不起來，就是這個原因。自從接到父親大人指示之後，我每天在放明炮的時候起床，黎明時看各營操練。但是吃飯還是晚，實在是難以一下子改正，要慢慢改成天亮就吃飯，不知能不能做得到。
一、紮營一事，我每每苦口婆心地教導各個營官，又寫信教他們。說築牆要八尺高、三尺厚；壕溝要八尺寬、六尺深；牆內有一道內濠，牆外有兩道或三道外濠；壕內要密密地釘上竹籤之類。各個營官總是不能遵守行事。季弟對於此等事情尤其不肯認真，我也太寬容，所以各營都不是很聽話。嶽州一仗的潰敗，就是沒有能夠紮營的緣故。之後要嚴格訓誡各營。
一、調軍出戰，不可以太分散。父親大人所告誡的，極為詳細明瞭。昨天在嶽州，胡林翼已經先到平江，整座城屢次來嶽州稟告請求出兵救援，所以在初五那天派遣塔、周相繼前往。嶽州城內的王璞山有兵勇二千四百人，朱石樵有六百人，我三個軍營有一千七百人。以為這樣就能確保萬無一失了，沒想到璞山在羊樓司打了敗仗，初十開戰，僅有我的三個營和朱石樵的六百人，加在一起不滿兩千人，敵人卻有三萬之多，所以導致失敗。此後不敢分散行動。但是就算合為一體，我軍也只是有五千人，敵人仍然是多到六七倍。打算招募添補陸勇一萬人，這樣才足夠我們呼叫分佈。
一、破賊的陣法，平日裡我訓誡得非常多，還會畫圖訓示各位營官。二月十三日，我親自畫出敵人的蓮花抄尾陣。寄給璞山，璞山卻沒有回信；寄給季弟，季弟回信說敵人全無計策，並沒有所謂的抄尾陣；寄給楊名聲、鄒壽璋等，回信說會留心的。父親訓誡說要用常山蛇陣法，必須有極其熟練精幹的兵士才能做到。昨日嶽州的敗仗，敵人並未使用抄尾法，交手不過一個時辰，我軍就紛紛奔走退敗。要是敵人用了抄尾法，那麼我軍兵士就會更加膽怯了。如果兵士沒有膽量也沒有技藝，任憑有好的陣法，他也不去管它，臨陣總是脫逃，實在令人痛恨。
一、捉拿形跡可疑之人，以後一定嚴加查辦，絕不姑息。
以上各條，謹此一一稟覆，再求父親大人教訓。
男謹稟