季弟左右：
之前收到沅弟的信，知道你接替行知，以訓導加國子監學正銜，不勝欣慰。官階剛剛獲得晉升，雖然不足以讓我們多麼榮耀，但是弟弟你這次出山，做事情既不偏激也不隨波逐流，所處地位可以高也可以低，上上下下、大大小小官員，沒有不心悅誠服的。因此所有事情沒有不如意的，官階也因此而獲得晉升。或許前幾年抑鬱不暢的怨氣，現在能暢然舒展了吧？《易經》說：「天之所助者順也，人之所助者信也。」你如果能一直履信思順，那名聲和地位怎麼可以限量？
我們湖南最近的風氣是蒸蒸日上。凡在軍旅之間，人人都講求作戰的謀略，講求做人的品行，而且講求學術的進步。弟弟你和沅弟既然身在軍旅之中，希望你們把討論戰略作為第一要義，點名、看操練等粗淺的事情也一定要親自處理，鍛鍊膽識、預判敵情等精密細微的事務也一定要苦思冥想。品行和學問這兩方面，也應該用餘力去自我勉勵。目前能成為湖南出色的人才，後世就會把你推舉為天下罕見的人才了。大哥我豈不會很高興嗎？我做幾件衣服給你道賀。
沅弟用陳米來徵發民夫挖掘壕溝，做得非常好。以後這樣的事情弟弟們儘可以自己做主，我不會吝惜的。