沅弟左右：
二十七日收到二十一日的來信，情況都已瞭解。
弟弟你辭去巡撫一職的意願如此堅決，我二十二日代你寫的奏摺想來一定合你的心意。來信裡「亂世功名之際尤為難處」這十個字實在是深得我心。今天我有一封附奏，也要申請把欽差和總督兩個官銜分出一個，另外選派大員。這裡把附奏抄寄給你看。我們兄弟要常常存有這種兢兢業業之心，將來遇到機緣，即便是抽身引退了，也差不多可以善始善終、免遭大禍吧？至於擔當大事，要訣全在「明」「強」兩個字。《中庸》裡的「學、問、思、辨、行」五個方面，最主要的就是將愚笨變為明智，柔弱變為剛強。弟弟你向來有倔強的脾氣，不可因為地位高了而一下子改變。凡事沒有志氣就不會成功，不夠剛強就不會成功，即便是修身齊家，也要把「明」「強」二字作為根本。
巢縣既然克復，和縣、含山也一定可以得手。以後進攻二浦，希望你能主持一切事宜，寫信告知鮑、蕭、彭、劉四公。我離得太遠了，不能遙為控制。順問近好。
國藩手草
弟弟你的公文不應該用諮呈，用諮要符合通行的條例。