沅弟左右：
二十五日辰時收到弟弟你二十一日夜裡的信，知道地道又被挖穿三個大洞，實在令人憤悶。然而與其炸開之後被賊軍用火球堵住傷亡更多，還不如被他們挖穿，這樣我軍計程車氣也不至嚴重挫減。弟弟你要多想辦法勸慰諸位將領不要太過憂鬱。凡是子侄、學生門徒，平日裡懶惰，科場文章荒謬無比、不能獲得功名的，都要督促斥責；至於平日裡勞苦，科場文章很好卻沒有考中的，則要獎勵撫慰。弟弟你所統率的諸位將領，都是勤勞刻苦、文章很好的學生。我的中廳掛著八本堂的匾額，跋文說：養生，要以減少惱怒為根本；侍奉雙親，要以贏得歡心為根本。弟弟你身體長期勞苦，應當極力追求減少惱怒。紀澤侍奉叔叔要像侍奉父親一樣，應極力求得你的歡心。
我又聽說江西的敵軍要經由青陽、蕪湖，回去救援金陵。厚庵三個營調回湖南，撤了金柱關的防禦，我非常不放心。他說會當面和你商量，果真商量了沒有？希望弟弟你留意、慎重對待。陸路要防禦江西、湖州的敵人援兵，水路要防禦敵軍江面接濟，只要這兩件事情辦得認真，金陵終會有克復的那天，不要因為地道沒有修築成功，蘇州的軍隊要來就稍微大意。千萬千萬！順問近好。