致澄弟沅弟季弟（正月二十一日）
澄侯、子植、季洪足下：
正月十一日發第一號家信，是日予極不得閒，又見溫甫在外未歸，心中懊惱之至，故僅寫信與諸弟，未嘗為書稟堂上大人。不知此書近已接到否？
溫弟近定黃正齋家館，每月俸銀五兩。溫弟自去歲以來，時存牢騷抑鬱之意。太史公所謂「居則忽忽若有所亡，出則不知其所往者」，溫弟頗有此象，故舉業工夫大為拋荒。間或思一振奮，而興致不能鼓舞，餘因是深以為慮。每勸其痛著祖鞭，並心一往。溫弟輒言思得一館，使身有所管束，庶心有所維繫。餘思自為京官，光景尚不十分窘迫，焉有不能養一胞弟而必與寒士爭館地？向人求薦，實難啟口，是以久不為之謀館。
自去歲秋冬以來，聞溫弟之婦有疾，溫弟羈留日久，亦覺牢落無耦，而叔父抱孫之念甚切，亦不能不思溫弟南歸。且餘既官二品，則明年順天主考亦在可以簡放之列，恐溫弟留京三年，又告迴避。念此數者，每欲勸溫弟南旋，故上次信告諸弟道及此層，欲諸弟細心斟酌。不料發信之後不過數日，溫弟即定得黃正齋館地。現在既已定館，則身有所管束，心亦有所繫屬，舉業工夫又可漸漸整理，只得待今年下半年再看光景。如我今年或聖眷略好，頗有明年主考之望，則到明年四五月再與溫弟商入南闈或入北闈行止。如我今年聖眷平常，或別有外放意外之事，則溫弟仍留京師，一定觀北闈，不必議南旋之說也。坐館以羈束身心，自是最好之事，然正齋家之館，澄弟所深知者，萬一不合，溫弟亦難久坐。見可而留，知難而退，但不得罪東家，好去好來，即亦無不可耳。
餘自去歲以來，日日想歸家省親，所以不能者：一則京城欠賬將近一千，歸家則途費接禮又須數百，甚是難以措辦；二則二品歸籍，必須自己具折，折中難於措辭。私心所願者，頗想得一學差。三年任滿，即歸家省親上也。若其不能，則或明年得一外省主考，能辦途費，則後年必歸次也。若二者不能，則只得望六弟、九弟明年得中一人，後年得一京官，支援門面，餘則歸家告養，他日再定行止。如三者皆不得，則直待六年之後，至甲寅年母親七十之年，餘誓具折告養，雖負債累萬，歸無儲粟，餘亦斷斷不顧矣。然此實不得已之計。若能於前三者之中得其一者，則後年可見堂上各大人，乃如天之福也，不審祖宗能默佑否？
現在寓中一切平安。癬疾上半身全好，惟腰下尚有纖痕。家門之福，可謂全盛，而餘心猶有歸省之情，難以自慰。因偶爾書及，遂備陳之。毅然伯之項，去年已至餘寓，今始覓便寄南。家中可將書封好，即行送去。餘不詳盡，諸惟心照。
兄國藩手草