致沅弟（正月初四夜）
沅甫九弟左右：
十二月二十八日接弟二十一日手書，欣悉一切。
臨江已復，吉安之克實意中事。克吉之後，弟或帶中營圍攻撫州，聽候江撫排程；或率師隨迪庵北剿皖省，均無不可。屆時再行相機商酌。此事我為其始，弟善其終，補我之闕，成父之志，是在賢弟竭力而行之，無為遽懷歸志也。
弟書自謂是篤實一路人，吾自信亦篤實人，只為閱歷世途，飽更事變，略參些機權作用，把自家學壞了。實則作用萬不如人，徒惹人笑，教人懷恨，何益之有？近日憂居猛省，一味向平實處用心，將自家篤實的本質還我真面、復我固有。賢弟此刻在外，亦急須將篤實復還，萬不可走入機巧一路，日趨日下也。縱人以巧詐來，我仍以渾含應之，以誠愚應之；久之，則人之意也消。若鉤心鬥角，相迎相距，則報復無已時耳。
至於強毅之氣，決不可無，然強毅與剛愎有別。古語云自勝之謂強。曰強制，曰強恕，曰強為善，皆自勝之義也。如不慣早起，而強之未明即起；不慣莊敬，而強之坐屍立齋；不慣勞苦，而強之與士卒同甘苦，強之勤勞不倦。是即強也。不慣有恆，而強之貞恆，即毅也。舍此而求以客氣勝人，是剛愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不謹。
李雲麟氣強識高，誠為偉器，微嫌辨論過易，弟可令其即日來家，與兄暢敘一切。
兄身體如常。惟中懷鬱郁，恆不甚舒鬯，夜間多不成寐，擬請劉鏡湖三爺來此一為診視。聞弟到營後體氣大好，極慰極慰。
九弟媳近亦平善。元旦至新宅拜年，叔父、六弟亦來新宅。餘與澄弟等初二至白玉堂，初三請本房來新宅。任尊家酬完龍願三日，因五嬸腳痛所許，初四即散，僅至女家及攸寶庵，並未煩動本房。溫弟與迪庵聯姻，大約正月定庚。科四前耍包銃藥之紙，微傷其手，現已全愈。鄧先生訂十八入館。葛先生擬十六去接。甲三姻事擬對筱房之季女，現尚未定。三女對羅山次子，則已定矣。劉詹巖先生（繹）得一見否？為我極道歉忱。黃莘翁之家屬近況何如？苟有可為力之處，弟為我多方照拂之。渠為勸捐之事嘔氣不少，吃虧頗多也。母親之墳，今年當覓一善地改葬。惟兄腳力太弱，而地師又無一可信者，難以下手耳。餘不一一，順問近好，諸惟心照。
國藩手具
再，帶勇總以能打仗為第一義。現在久頓堅城之下，無仗可打，亦是悶事。如可移扎水東，當有一二大仗開。第弟營之勇銳氣有餘，沉毅不足，氣浮而不斂，兵家之所忌也，尚祈細察。偶作一對聯間箴弟雲：打仗不慌不忙，先求穩當，次求變化；辦事無聲無臭，既要精到，又要簡捷。賢弟若能行此數語，則為阿兄爭氣多矣。國藩又行。