沅弟左右：
初四夜接初一夜來函，具悉一切。
貢院九月可以畢工，大慰大慰。但規模不可狹小，工程不可草率。吾輩辦事，動作百年之想。昨有一牘，言主考房後添造十八房住屋，須將長毛所造倉屋拆去另造，即不欲草率之意。此間所購木料，中秋前可到一批，九月再到一批。
弟中懷抑鬱，餘所深知。究竟弟所成就者，業已卓然不朽。古人稱立德、立功、立言為三不朽。立德最難，而亦最空，故自周、漢以後，罕見以德傳者。立功如蕭、曹、房、杜、郭、李、韓、嶽，立言如馬、班、韓、歐、李、杜、蘇、黃，古今曾有幾人？吾輩所可勉者，但求盡吾心力之所能及，而不必遽希千古萬難攀躋之人。弟每取立言中之萬難攀躋者，而將立功中之稍次者一概抹殺，是孟子鉤金輿羽、食重禮輕之說也。烏乎可哉？不若就現有之功，而加之以讀書養氣，小心大度，以求德亦日進，言亦日醇。譬如築室，弟之立功已有絕大基址，絕好結構，以後但加裝修工夫。何必汲汲皇皇，茫若無主乎？劉、朱兩軍，望弟迅速發來。必須安慶六縣無賊，兄乃可撐住門面，乃可速赴金陵。至要至要。弟所遣散之勇，皆令在長沙領補全餉，必辦不到。十八萬鹽本何能遽爾暢銷？須令過長沙時暫補一半（遣散者今年發全餉，則留者皆不願留），餘則營官給一限期票與勇（餘於蕭、毛兩軍擬用限期票札）。弟給一限期札與營官，明年再補可也。順問近好。