澄、沅弟左右：
三月十五日接沅弟二月二十四自縣城發信，具悉赴鄂履任業已起程，此時計將抵武昌，計高一句矣。
此間軍事，初四日潘軍獲勝。初六日馬隊小挫，步隊小勝。初七日，李幼泉一軍小挫。渠所部萬人，尚有一半未到，視賊太輕，遂致損折。十三日賊退竄西南，潘軍追之。十四日獲一小勝，賊又折回北竄，銳意窺犯運河，不知山東諸軍能御之否，深為焦慮。前聞捻匪不如發逆，張總愚一股又不如任、賴等一股，不知張逆狡悍若此，竟無術可以制之。
沅弟到任後，仍須以治兵自強為第一義。小宋到鄂藩任，已作函商之。喬鶴儕請其一面派人接署，一面附片奏明。顏光傑亦經飭令赴鄂矣。
弟駐襄陽甚好，春霆可駐南陽，其糧臺則設於襄陽，劉仲良則改駐徐州等處。謝恩折尚穩適。好摺奏手竟不可得，餘亦久思覓一高手，殊難其選。能強浼意城一齣，相助二三個月，或可從容求得替人。其有另稱名士，眼高手低不切事理不合時宜者，卻不可請。
順齋排行雖為身旁小人所愚弄，然心術亦欠光明，惟最善聯絡京官，牢籠鄉紳，鄂人官京師者津津樂道。近年如沈幼丹在江，蔣香泉在浙，皆以聯絡紳士大得名譽，跪道攀留。而云仙以疏斥紳士，終不得久於其位。聞渠與左季高甚為齟齬，罷官後必更鬱郁。弟此次赴鄂，雖不必效沈、蔣之枉道幹譽，然亦不可如雲仙之譏侮紳士，動成荊棘。大約禮貌宜恭，銀錢宜松，背後不宜多著貶詞，縱不見德，亦可以遠怨矣。
接兩弟正月二十三日信。澄弟以金陵駁案宜一辦再辦，現擬附片辦之。堯階全愈，至慰至慰。老年服大黃，體氣誠不可及。然謂是乾隆間生人，則實非也。此後凡兄寄鄂之信，或將原信付澄一閱，或抄一分寄湘，聽沅弟斟酌。順問近好。