天曆元年（1328年）秋的一個晚上，在濠州鍾離（今安徽省鳳陽縣）一戶普通農民的家中，一個老實巴交的農民在房門外焦急地走來走去，房內一個婦人正在撕心裂肺地叫喊著。在當時，孕婦並沒有剖腹產，所幸，這位偉大的母親最終平安誕下了一個男嬰。這個男嬰啼哭聲很洪亮，像是要撕破整個黑暗一樣。
相信大家已經猜到了，這個孩子就是後來的明太祖朱元璋。關於他的出生，史書和民間都流傳著許多故事。
傳說有一天，朱元璋的母親陳氏在麥場閒坐，這時，有位道士從西北方向走來，停到陳氏面前。陳氏抬頭一看，見此人長鬍子，頭戴簪冠，身穿大紅服，手中拿著象簡。那道士緩緩地坐在陳氏身旁，用象簡撥弄著手中白丸。陳氏滿是疑惑，好奇地問道：「道長，這是何物？」
那紅衣道人微微一笑，回道：「這是大丹。你若要，給你一粒。」說完，便遞了過去。
陳氏將信將疑地接過大丹，拿在手中把玩著，一不留神，竟情不自禁地吞了下去。陳氏吞下大丹後，大驚，想要詢問那道士如何處理，可是那道士卻忽然不見了，怎麼也尋不見。
沒過幾天，陳氏就懷孕了，後來生了一個男孩，就是爾後明朝的開國皇帝朱元璋。傳說那男孩出生之時，東南方緩緩飄來一股白氣，貫穿整個房間，而且香氣瀰漫，繞樑三尺，一夜未散。
這個故事記載於《天潢玉牒》一書中，故事本身有些神話色彩，極為荒誕，現在的讀者很少會有人相信吧。
還有一本書叫做《龍興慈記》，裡面還記載著另外一個故事。
說朱元璋在誕生之時，本來位於路西的二郎神廟搬到路東數十步之外，神廟旁邊有條河流。有一天，母親陳氏抱著新生兒到河中洗澡。突然，水中漂來一方紅羅，母親陳氏拿起紅羅做了新生兒的襁褓。後來，那個漂來紅羅的地方就被人叫做「紅羅障」。
《龍興慈記》中還記載：朱元璋誕生之時，整間屋子滿是紅光，透亮無比。附近有個寺廟叫做於皇寺，後改稱為皇覺寺。寺中僧人遠遠地望見那間屋子紅光閃閃，大驚失色，都以為那裡發生了火災，慌忙來救。到了那裡一打聽，這才知道有一個孩子剛剛出生了。
其實這兩個故事無非是為了標榜朱元璋「出生不凡」「君權神授」，增強他統治的合法性，大明的宣傳部門自然也樂於傳播這些神話朱元璋的傳說，以致官方修編的《明太祖實錄》中，也記載有朱元璋母親神奇受孕、朱元璋出生時滿室紅光等奇聞異象。
「母陳氏，方娠，夢神授藥一丸，置掌中有光，吞之，寤，口餘香氣。及產，紅光滿室。自是夜數有光起，鄰里望見，驚以為火，輒奔救，至則無有。」（《明史·太祖本紀》）
其實歷史上許多開國皇帝都有類似的神話故事。如漢高祖劉邦出生時，其母夢見與神人相遇，待臨產時，雷電交加、風雨大作，天地為之昏暗，有蛟龍自天外破窗而入，盤旋於產床之上。已而，劉邦降生。
宋太祖趙匡胤出生時，據說有赤紅的光氣環繞產房，並伴有奇異的香氣經宿不散，因而得名「香孩兒」。他出生後身體呈現金色，且連續三日不退。（我個人認為《天潢玉牒》書中記載的朱元璋故事其實是宋太祖趙匡胤的山寨版。）
其實，一切都是套路。在古代封建社會，歷代皇帝都是想辦法神話自己出生，無非是為了證明自己乃是真命天子，君臨天下具有合理性、合法性和權威性。古代百姓尚未開化，確實會被這些故事愚弄，從而達到維護統治地位的目的。
說著說著就扯遠了，下面言歸正傳。
一般在孩子出生後，做父母的就會給孩子取個名字。過去有錢人家願花重金請人用《易經》或是五行取名。比如按照嬰兒的出生時辰排盤，如果發現五行少木，那麼一般孩子的名字中會有木偏旁。如果五行中少土，那麼一般孩子的名字會有土偏旁，魯迅小時候的夥伴之所以取名「閏土」，就是這個道理。
朱元璋祖上世代務農，窮得連農業稅也交不起，四處躲債，可見日子過得何等艱辛啊！朱元璋的父母窮得連飯都吃不上，哪裡還有錢專門請人給朱元璋取名字呢？因為朱元璋生於八月初八，所以他父親給朱元璋取名為「朱重八」。「朱元璋」這個名字其實是他後來投奔郭子興紅巾軍時，自己取的，「璋」代表一種很鋒利的玉器，「朱元璋」的諧音是「誅元璋」，意思說自己是誅滅元朝的利器。
生於八月初八，就叫朱重八，那如果生於八月十三日，難道就叫「朱十三」嗎？
你還真別笑，在中國古代的時候，很多平民百姓就以孩子出生的日期來命名，我們一起來看看朱元璋的家族吧。朱元璋的曾祖生於四月初九，所以叫做朱四九。後來他娶妻侯氏，生下四子，分別生於初一、初二、初五、初十，所以取名為朱初一、朱初二、朱初五、朱初十。這個朱初一，就是朱元璋的祖父。朱初一娶了王氏，又在五月一日、五月四日生子二人，所以取名為朱五一、朱五四。這朱五四就是朱元璋的父親，當然是「朱世珍」，這名字也是朱元璋後來幫他父親更改的。
人要出了名，不僅關於本人的各種傳說故事讓人應接不暇，就連他的祖宗十八代在江湖上也會有各種傳說。前面我已經給大家講過關於明太祖朱元璋出生時的兩個民間故事，下面我再給大家說說關於朱元璋的祖父朱初一的民間故事吧。
話說元末泗州有一個地方叫做楊家墩，墩下有土窩。有一天，農民朱初一耕種完畢，躺在土窩中休息。這時，有兩個道士經過此地，其中一個年長一些、師傅模樣的道士停了腳步，站在土窩之上，指著腳下朱初一睡覺的地方，說道：「倘若有人死後埋葬在這裡，他的子孫後代中就會出天子。」
另一個年少一些、徒弟模樣的道士滿臉疑惑，不解地問道：「為什麼呢？」