意思是說，剛剛入伍的時候，被收為步卒，過了幾個月，變換為郭子興的親兵。從這裡我們可以看出，朱元璋參加紅巾軍後，從最低階的步兵開始做起，一點也沒有沾上千戶湯和的光。朱元璋對此一點也不在乎，工作起來十分認真。
有道「是金子總是會發光的」。沒過幾個月，郭子興突然想起相貌奇特的朱元璋（相貌醜並非是壞事，至少也能讓領導記住你，就怕你長得不美，還沒特點，就只能淹沒在茫茫人群中了），將他從步兵營中選調走了，並讓他當上了自己的親兵。
關於這段經歷，有些史書上還有更為詳細的記載，說他被提拔為「九夫長」，成了郭子興的親兵。
所謂的「九夫長」，是個官職，其實就是個小隊長，下面隊員九名，相當於我們現在部隊中的班長一職，從嚴格意義上來講，還算不上是軍官，所以朱元璋後來回憶時，自己也不好意思吹牛，只是說自己是郭子興的親兵而已。警衛班班長確實不是個官，但是你若看不起這個位置，那就大錯特錯了。
雖說這個職位級別不高，但是畢竟是保衛領導安全的工作，時常能夠碰到領導，至少能跟領導混個眼熟。一個成功人士往往需要具備兩樣因素，一個是自身的勤奮刻苦，還有一個就是機遇。如果沒有機遇，那麼你才能再怎麼出眾，自身再怎麼刻苦，可能也沒機會一展宏圖，而機遇這東西，很多時候是可遇不可求的。
雖說「警衛班班長」這個崗位不是領導幹部，但是自古以來，多少領導幹部都是從這個崗位鍛煉出來的，所以有些人說這個崗位是領導幹部的搖籃，也是有一定道理的。
朱元璋剛剛參加工作，資歷尚淺，這樣一個重要的工作崗位，為什麼郭子興偏偏挑中了朱元璋呢？下面我們一起來探討一下。
第一，朱元璋非常有魄力。前面給大家講過三個畫師的故事，最後一位畫師不但沒有死，還受到了厚賞，就是因為畫出了朱元璋那種與眾不同的帝王氣概。
朱元璋的氣概或許是與生俱來的，但我認為更多的是跟他豐富的人生經歷相關。他一生下來就非常貧窮。15歲時父母和大哥相繼病餓而死，他不得已出家當了和尚。寺廟香火不繼，他又不得不過了三年四處流浪乞討的生活，寺廟被官兵放火燒掉，最後被逼無奈，才走上造反之路。
見證過死亡，自己也幾次差點經歷死亡，試問還有什麼比這更可怕呢？這樣的特殊人生經歷鑄就了他不同常人的魄力，也讓他開創了明朝二百七十年的基業。
第二，做事果決。一個出色的領導者往往需要具備兩個素質，「謀」和「斷」。「謀」指的是謀略，碰到事情，能想到解決辦法。「斷」指的是關鍵時刻，面臨很多種解決辦法時，要會下決斷，不能猶豫不決。若同時具備這兩個素質，就一定會是一個出色的領導者。
如果只具備一種素質的話，那麼到底是謀略重要，還是決斷重要呢？答案是：決斷。
如果一個人只懂謀略，卻不會決斷，他決不會是一個成功的領導者。
歷史上這樣的名人有很多，很有智謀，但是關鍵時刻卻優柔寡斷，下不了決心，最後延誤時機，導致大敗。袁紹就是這樣一位好謀而無斷的典型領導。在漢末群雄割據的過程中，袁紹佔據冀州，又先後奪得青、並二州，後來又擊敗了公孫瓚，佔領了幽州，勢力最為強盛，可是他優柔寡斷，導致官渡之戰大敗，從此一蹶不振。
但一個人不懂謀略，卻會決斷，他是有機會成為一個成功領導者的。
因為領導者身邊不缺乏謀士和臣子，關鍵時刻，領導根本不需要親自去謀劃各種解決方案，只要在謀士們謀劃好各種辦法時，拍板決定，選擇最優方案即可。
這兩方面的素質，朱元璋都是具備的，而且後者更為明顯，所以他會成為一個出色的開國皇帝。
第三，朱元璋有擔當，受士兵擁護，有威信。這從他小時候策劃「小牛鑽石縫」事件的故事中就可以看出來，朱元璋從小就是個有主意、敢挑頭、敢擔當的漢子，這樣的人到了哪裡都會受到周圍人愛戴和信服。
第四，朱元璋有文化。郭子興的紅巾軍全是大老粗，沒有幾個人讀過書、識得字。朱元璋讀過私塾，在皇覺寺唸經也是要認字的。那時的起義軍中能識文斷字的人絕對是稀缺人才。
正因為上面四點原因，郭子興很快將朱元璋提拔為警衛班班長。
「新官上任三把火」，朱元璋當了郭子興的警衛班班長之後，工作十分積極，也顯示出過人的才能。他把郭子興交代的事情安排得妥妥當當，郭子興沒有交代的事情他也安排得井井有條。打起仗來，總是身先士卒，奮不顧身，繳獲的戰利品悉數上交給郭子興，從不隱瞞。當郭子興犒賞部下之時，他卻總是說功勞是大家的，還把賞賜全部分給大家。
郭子興發現了朱元璋的魄力和擔當，以及他在軍隊中的威信，便將朱元璋當作自己的心腹愛將，凡事總要與他商討才能決定。
可偶爾當夜深人靜之時，郭子興也總會有一些不安，「倘若有一天朱元璋離他而去，投靠了別人，與他為敵，那該如何是好？」每當想起這個問題，郭子興總是輾轉反側，難以入眠。
如果郭子興是曹操，或許朱元璋就活不到做明朝開國皇帝的那一天了。幸好郭子興沒有那般心狠手辣，而且他也確實喜歡朱元璋。為了留住人才，郭子興想到了一個好辦法——把自己的義女馬氏嫁給朱元璋為妻，如此一來，朱元璋成了自己的女婿，自然會死心塌地地為自己賣命了。
馬氏，也就是我們後世百姓口口相傳的「大腳馬皇后」，我們先來看看她是怎樣成為郭子興義女的呢？
明史上記載，馬家祖上乃是宿州當地有名的富豪，父親馬公生性豪爽，樂善好施，以致家業日漸貧困。馬氏生於1332年，母親鄭媼生下她後不久便去世了。馬公膝下沒有兒子，就這麼一個女兒，自然視為掌上明珠，後來馬公因為殺人避仇，不得不逃亡他鄉，臨行前將愛女託付給生死之交郭子興。
郭子興見馬氏雖小，卻聰明伶俐，又可憐她孤苦沒有依靠，便將她收為養女。郭子興夫妻二人視馬氏如己出，從小教他識字刺繡。馬氏聰明無比，凡事一點便會。馬氏不知不覺地長大成人，模樣十分俊俏端莊，還有一種與眾不同的氣質。無論遇到何等急事，她總是面不改色，舉止從容，從來沒有疾言厲色。
郭子興夫婦見義女慢慢長大，出落得如此漂亮，自然十分高興，一直想給她物色一個好夫婿，卻無所得。如今郭子興見朱元璋十分能幹，有心將義女嫁他為妻，便將心中想法說於夫人聽。夫人聽後，也覺不錯，於是便做了決定。
朱元璋從生下來就開始走黴運，不過老天爺是公平的，現在他終於轉了運，在紅巾軍中沒當幾個月步兵，就被郭子興提幹，這個位置雖然級別不高，但卻為他日後的升遷奠定了基礎。這之後，一個相貌醜陋、身無分文、剛剛還俗的和尚，竟然吃到了天鵝肉，討了元帥府中端莊美麗的義女，成為了元帥府的女婿，讓人羨慕萬分。
讀者朋友們，如果有一天，你們身處逆境，心灰意冷，甚至有輕生想法之時，請大家一定不要放棄自己的理想和信念，好好想想朱元璋的人生經歷，你比他更慘嗎？如果你對自己外貌沒有信心，找不到老婆，也不要灰心，也想一想朱元璋，你比他還醜嗎？
人生只要不放棄，到處充滿奇蹟，所以，請千萬不要放棄你的人生和理想。