一聊起朱元璋手下的猛將們，看過《大明英烈傳》的朋友一定會說，明朝開國第一猛將是常茂（常遇春的兒子），第二猛將是常遇春。尤其這個常茂力大無窮，手握兵器禹王槊，打起仗來足智多謀，人稱無敵大將雌雄眼。他一輩子縱橫天下，少有對手，戰功赫赫，被封孝義永安王。
我想告訴大家這是演義小說，並非真實的歷史。歷史上的常遇春確實是朱元璋手下罕見的猛將，也有一子叫做常茂，但是武藝和功勞並不突出，與常遇春相差太遠，不過脾氣倒是很大，差點激變十多萬降兵，這些都是後話。
在《大明英烈傳》中並不突出的花雲，其實在真實的歷史中卻是朱元璋手下難得的猛將。
至正十三年（1353年）六月，朱元璋決定攻取滁州，於是帶領幾十名騎兵前行巡視一下情況，再作定奪，花雲也在其中。不過很不走運，幾十號人走著，走著，竟然在路上遭遇了大批賊兵。
朱元璋抬頭一看，只見黑壓壓的一片，少說也有數千人，而自己身邊才這幾十人，心中暗想：「不好，大軍還在後頭，眼前卻那麼多賊兵，該如何是好？」
朱元璋雖然心中嚇得發毛，但是臉上卻不動聲色，暗中思索對策。
這時，身旁的花雲卻毫不猶豫地拔出寶劍，對著敵軍大叫一聲，便面無懼色地向敵軍衝殺過去。
幾千賊兵見紅巾軍才這幾十人，心中正暗自高興，琢磨著生擒這些人回去領賞，卻不想對面這黑臉大漢完全不要命，竟敢一上來就單槍匹馬衝殺過來，嚇得賊將大驚失色，叫道：「這個黑將軍太勇猛了，抵擋不住他的銳氣。」
有道是將是兵的膽，賊將都被花雲嚇破了膽，說了喪氣話，數千賊兵見了，也都嚇得不敢與之對戰，紛紛後退。就這樣，幾千賊兵卻被花雲一人狂追猛打，這到底會是一個什麼樣的場面呢。有花雲做先鋒，朱元璋的大軍輕而易舉地攻下了滁州。
朱元璋打下滁州不久，有一天，士兵進來稟報，說外面來了三個人，說是您的親戚，想要求見。
朱元璋聞言後，納悶不已，立即迎了出來，發現這三人原來是侄子朱文正、姐夫李貞和外甥李文忠。
這三個人的名字請大家要牢記，因為他們給大明立下了赫赫戰功，尤其這個朱文正是個不世出的軍事天才。他在洪都保衛戰中，坐鎮一座孤城，卻指揮若定，硬是抵禦住了陳友諒六十萬大軍的連番進攻，創造了世界軍事史上的一個奇蹟。當然這個人性格上有些缺陷，情商不是很高，戰後對朱元璋的封賞不滿，被部下慫恿，竟然私通張士誠，結果被朱元璋軟禁，最後鬱鬱而終，這些都是後話。
李文忠是李貞之子，是曹國長公主（朱元璋的姐姐）所生。此人驍勇善戰，深得朱元璋喜愛，大明建國後，曾多次領兵北伐，戰功赫赫。而且此人品質較高，朱元璋晚年製造胡惟庸案的時候，大肆株連開國功臣們，文武百官不敢諫言，只有李文忠一人敢三諫明太祖朱元璋，這些也全是後話。
這時，朱元璋帳下已經聚集了不少人才。文的有馮國用、李善長等人，武的方面又有徐達、郭英、馮國勝、李文忠等人，可謂人才濟濟一堂，此時，他手下的部隊也不再是當初的烏合之眾，他們早已被訓練成了有紀律有追求的專業軍人。現在朱元璋又拿下了戰略要地滁州，當然不會就此止步，他決定帶領這些兄弟繼續前進，攻打金陵（今江蘇省南京市），放眼全天下！