當時朱元璋想到了一個辦法。有一次開會，他故意讓人將會議室中主將的座位去掉，換成了長條凳子。等到會議時間到了，他又故意遲到了幾分鐘，結果一看，發現手下將領們全來齊了，位置也坐定了，只留末尾的一個空位（最小）。朱元璋也不說什麼，只是靜靜地坐在了最下面的一個位置上。朱元璋坐定後，簡單說了此次會議的主要內容，讓大家討論如何解決。
可是大家討論來討論去，非常激烈，卻討論不出個所以然，最後只能紛紛轉頭看著朱元璋。朱元璋這才開口說話，說要如何如何，聽得手下將士紛紛點頭贊同：
公事至，諸將但坐視如木偶人，不能可否；獨上剖決如流，鹹得其宜，眾心稍屈服。（《明太祖實錄》）
當時，和縣城牆破損嚴重，朱元璋就把修復城牆的任務逐級分解，責任到每個將領。那些將領平日自由散漫慣了，修城這事哪裡放在心上。工期到了，朱元璋親自下去檢查，除了朱元璋負責的那段城牆按期完成，其他將領都沒有完成任務。朱元璋臉色一沉，說道：「這可是主帥的命令，乃是軍令，你們卻不放在心上，有違軍令，你們說怎麼辦？這次不是我總兵專權……」
眾將聞言後，見年紀輕輕的朱元璋臉色鐵青，面露殺機，心中惶惶不安。
朱元璋接著正色道：「今天的事情我就不再追究，倘若下次誰還敢違抗軍令，定斬不饒！」眾位將領聽了後，無不鬆了一口氣。
從此以後，誰也不敢小看朱元璋，個個俯首帖耳。
前面說過朱元璋通過「一打一拉」，收服了元朝的兩萬部隊，現在他又通過「一打一拉」樹立了權威，「一打」就是你們這些人延誤工期，違抗軍令，乃是殺頭的大罪，徹底打垮他們的內心；然後「一拉」，這次就暫時先算了，如果下次再敢違抗軍令，定斬不饒。如此一來，令手下將士無不臣服，他的領導魅力確實令人稱道。
朱元璋在和縣當總兵官的時候，還做了一件事情，轟動全城，百姓們紛紛稱頌。
有一次，朱元璋準備外出，走到軍營門口，卻看到一個小孩哭得十分傷心。朱元璋不免有些好奇，上前摸了摸孩子的臉蛋，問他為什麼哭得如此傷心。
那孩子擦了擦眼淚，說自己在等父親。
朱元璋聞言後，心中納悶不已，又問了一句，你父親到底在哪裡呢？
那孩子指了指軍營裡頭，說出了整個事情的來龍去脈。
原來這個孩子的父親在軍營中養馬，而他的母親也在軍營之中，兩人明明是夫妻，但是卻不敢相認，只好以兄妹相稱。今天他十分想念自己的父親，但是不敢進軍營找他，只好來軍營門口等父親，但是等了好久，卻始終不見父親出來，這才在門口嚎啕大哭。
朱元璋聞言後，呆立在遠處，沉默了好久。他看了看眼前這個孩子，想起自己很小的時候就失去了父母雙親，變得孤苦伶仃，心中不免十分難過。
元末以來，朝廷腐朽不堪，處處欺壓百姓，搞得各地義軍四起。但是這些義軍雖說是打著推翻元朝政府的口號，但是軍紀渙散，每次攻破城池之後，擾民滋事，擄掠婦女，跟盜賊無異。這樣長久下去，部隊必將失去民心。
當日，朱元璋召集眾將，說道：「我們都是窮苦出身，被元朝那些當官的逼得沒有活路，這才走上起義之路，但是現在我們攻佔了一座城池，就擄掠婦女，弄得百姓妻離子散，試問我們跟那些元朝當官的有什麼區別？這樣的部隊怎麼能夠得到民心，怎麼能夠打勝仗呢？你們回去之後，把擄掠過來的婦女全部還給人家，若有違抗者，嚴懲不貸。」
按理說退還婦女，只要下令將這些擄掠過來的婦女釋放了，她們自己會找到家人，一家團圓的。可是，朱元璋偏偏不這麼幹，他還特地搞了一個別開生面的認親大會。
第二天，他發出告示，讓全城的男子在衙門外集合，將這些被擄掠的婦女全部集中在衙門裡，再讓這些婦女出去自己找丈夫。如此一來，百姓們一家團圓，當場抱頭痛哭，整個場面可就熱鬧了。
搞這樣一場別開生面的認親大會，朱元璋是有目的的。通過這次認親大會，他讓全城百姓知道自己的部隊是不會擄掠婦女、觸犯百姓利益的，他們跟其他起義軍有本質區別。
當然，他也達到了預期的目的。此事過後，百姓無不頌揚朱元璋，紛紛稱讚他的部隊軍紀嚴明，跟其他的起義軍不同。從此以後，朱元璋的部隊從「草寇」開始慢慢轉變為有理想有紀律的反元正規軍了。