那天，老天又幫了一次朱元璋，颳起了大風（順風），朱元璋的戰船藉助風勢，箭一般地撲向採石江面，沒過多久便到了對岸。駐守採石的元兵看到江面上浩浩蕩蕩的船隊從天而降，大驚失色，一個個呆若木雞。過了好一會兒，這才反應過來，紛紛進入戰鬥崗位，倉促應戰。
渡江作戰其實是非常有難度的。因為在渡江的時候，對手在岸邊可以猛烈地攻擊你，而你卻不能很好地還手，只能被動防守。在剛剛登岸的時候，首尾不能相顧，隊伍比較混亂，又是敵人最好的攻擊時機。
所以，我國著名的軍事家孫子曾經提過「半渡而擊」的作戰方式，就是說等敵人開始上岸，首尾不能相顧，隊伍混亂的時候，發起猛烈攻擊，乃是取勝的最佳時機。倘若對方全部渡河站穩腳跟，那麼就沒有取勝的機會了。
然而，實際上朱元璋渡江攻打採石的戰鬥並沒有想象中那麼艱難，仔細分析至少有兩個原因。
第一，老天爺幫了他一次大忙，颳起了順風，渡江速度奇快，出其不意，起到了突襲的效果。
第二，在剛剛登岸、首尾不能相顧的時候，有一個猛人起到了很大的作用，他就是明朝第一猛將常遇春。三軍易得，一將難求，還是有點道理的。下面讓我們來看看這場戰役的經過。
這場戰役可以說是明朝第一猛將常遇春的個人表演賽。當朱元璋的戰船離江岸還有三丈距離的時候，元軍趁機發起了猛烈的攻擊。紅巾軍雖然驍勇，一時之間卻也無法登岸。正在這千鈞一髮之際，迎面飛速駛來一艘戰艦。朱元璋定睛一看，見是常遇春，大聲說道：「你說過渡江之日，願做先鋒的，還不快登岸。」
常遇春應聲拿起手中的長矛，腳踏磯石，想一躍而上。元軍見了，連忙挺槍刺了過來。常遇春藝高人膽大，一個華麗轉身，巧妙地躲了過去。敵人見此，想要收回長槍再刺。
說時遲，那時快，常遇春雙手抓住了敵人的長槍，並順勢一躍，登上了岸。元軍見了，蜂擁過來，殺向常遇春。
常遇春大喝一聲，握緊長矛，一個橫掃千軍，頓時打趴數人。餘下的元軍見他如天神一般，嚇得不敢欺身上前。身後的紅巾軍們見狀，頓時士氣大振，蜂擁登岸。元軍見大勢已去，無心作戰，紛紛四下逃竄。此次渡江作戰，朱元璋大獲全勝，元軍死傷一半。
朱元璋率領部隊，第一次渡江作戰，竟大獲全勝，可是這時，有人進來稟告說，軍中糧草已經不多了，還望朱元璋定奪。
有道是「兵馬未動，糧草先行」，現在糧草不足，那麼接下來還怎麼打仗呢？周邊的將士們聞言後，無不憂心如焚，紛紛向朱元璋建言，說如今已經大獲全勝，不如先回和縣再做定奪。
朱元璋聞言後，默不作聲。他是個非常有膽魄和戰略眼光之人，在這裡他又一次體現出這種優秀的品質。眾將士見他沉默，不知其意。突然，朱元璋下令砍斷繩索，眾將士聞言後，無不大驚失色，但是誰也不敢阻攔。沒過多久，江面上的船隻全都順江而去，一隻不剩，眾人心中叫苦不迭。
前面我們說過，此次渡江作戰之所以那麼順利，一是老天爺幫了忙，二來常遇春作戰勇敢，銳不可擋。倘若現在放棄，那麼勢必前功盡棄。戰機稍縱即逝，他讓人砍斷船纜，就是斷了全軍將士的退路，鼓勵全軍將士奮勇向前，這就是兵法上講的「置之死地而後生」。當年西楚霸王項羽也用過這招。
朱元璋看了看面面相覷的將士們，朗聲說道：
成大事者，不覬小利。此去太平甚近，舍此不取，將奚為！（《明太祖實錄》）
意思是說，做大事的人，不要總是惦記那些蠅頭小利，這裡離太平很近，我們不去攻取的話，還能做些什麼呢？
「奮勇向前，直取太平。」將士們聞言後，全都斷了回家的念想，抱著必死的決心，一鼓作氣，攻下了太平。
在全軍將士進城之前，朱元璋讓文書李善長寫下一張告誡全軍將士的榜文，貼在城門口的牆壁上。榜文中要求將士入城後，不得搶掠，不許殺人，違令者斬，以肅軍紀。全軍將士緩緩入城時，看著城牆上寫得明明白白的榜文，心中肅然，誰也不敢違犯軍紀。
這時，當地一位老儒生名叫陶安，親率城中父老夾道歡迎朱元璋的軍隊，令朱元璋十分感動。陶安說：
海內鼎沸，豪傑並爭，明公渡江，神武不殺，人心悅服，應天順人，以行吊伐，天下不足平也！（《明史》）
意思是說，海內鼎沸，豪傑紛爭，明公（指朱元璋）渡江，所向披靡，卻不濫殺無辜，令人心悅誠服，您順應天道人情，憑弔逝者，征伐有罪之人，天下就不難平定了。
元朝末年，群雄四起。起義軍打著反元的旗號，到處搶掠財物，隨意殺害百姓，更有甚者，殺害百姓充當軍食。唯獨朱元璋的部隊鶴立雞群，不僅戰鬥力極強，而且軍紀嚴明，對百姓秋毫不犯。從這裡我們不難看出，朱元璋擁有不一樣的戰略眼光，從不關注財物，而是放眼天下，而且此人管理手段十分高明，部隊軍紀嚴明，從不搶掠濫殺。這樣的部隊才是真正意義上的反元力量，才能得到民心、得到天下。
朱元璋見陶安見識不凡，引為知己，問道：「我想取金陵，如何？」
陶安不慌不忙地回答道：「金陵乃是古代帝王的都城，先攻取此地，再以此地為都城，四處征討，還怕得不到天下嗎？」
朱元璋聞言後，大喜，將陶安拜為參贊幕府。