朱元璋率領群雄過江作戰，勢如破竹，佔領了安徽大部分地區。這時候，呈現在朱元璋面前的就是浙東地區了。
在我國古代，以錢塘江為界，浙江被分為「浙東」「浙西」兩個行政區。「浙東」就是寧波、紹興、金華、處州（麗水）、台州、溫州、衢州、嚴州（今杭州桐廬縣、淳安縣和建德市）。「浙西」就是杭州和嘉興、湖州。
自古以來，浙東地區一直是中國古代最為富庶的地方，歷朝歷代都是如此。朱元璋這人又不是傻子，既然浙東這塊肥肉就在嘴邊，他怎麼可能不吃呢？於是，他率領部隊兵臨浙東，這時有一個人卻被嚇壞了。這個人叫做方國珍，也是元末起義軍的一個頭領，讓我們先來簡略看看他的個人檔案。
姓名：方國珍。
出生年月：1319年。
籍貫：台州黃岩（今浙江省台州市黃巖區）人。
特長：小超人，跑起步來比馬還快，後來也證明了這個事實，官軍一圍剿，他就跑，官軍一走，他又回來。
職業：船伕，以在海上販鹽為生。
元朝末年，政府腐朽不堪，加上連年災害，搞得民不聊生。不知何時，台州街上流傳著一個謠諺：「洋嶼青，出海精」。這「洋嶼」指的是台州當地的洋嶼山，這「海精」指的是方國珍。（這個謠諺很可能是方國珍派人刻意安排的，和「石人一隻眼，挑動天下反」的故事一樣，一切都是套路啊！）
元至正八年（1348年），有一個名叫蔡亂頭的人，拉了一群人專門在海上打劫財物，成為了海盜。方國珍被仇家告發，說他私通海盜，方國珍一怒之下，殺死仇家，與其兄方國璋、其弟方國瑛、方國珉逃亡海上，聚集數千人，變成了名副其實的海盜。
方國珍起義反元，時間算起來比劉福通、徐壽輝等起義還早兩三年，比郭子興起義還早四年，但是聲勢一直不如劉福通和徐壽輝，主要是因為此人鼠目寸光，胸無大志，只知打家劫舍，並用錢財不斷行賄元朝官員，四處跑官。元朝官員從上到下得了他不少好處，又見他勢力頗大，不敢圍剿，故而順水推舟，招降方國珍。
可是，這方國珍卻是個反覆小人，數次招降又數次叛變，並且不斷往上送錢，結果這官反而是越做越大，竟然當上了元朝江浙省左丞相衢國公。
元朝政府中有一人早就看透了方國珍，於是在他剛剛起兵造反的時候，便提出圍剿此賊的主張。方國珍聽到風聲後，十分害怕，於是連夜給這個人送去了厚禮。他相信元朝官員只要收了銀子便老實安分了，這次也不會例外，結果卻讓他十分意外。這個人是個傻子嗎？竟然不喜歡錢財，拒絕了方國珍。
那麼這個傻子到底是誰呢？這個人就是後來的大明第一智者——劉伯溫。
一說起劉伯溫，百姓們最熟悉不過了，民間至今還廣泛流傳著「三分天下諸葛亮，一統江山劉伯溫」「前朝軍師諸葛亮，後朝軍師劉伯溫」的說法。劉伯溫一向以神機妙算、運籌帷幄著稱於世，簡直就是智慧的化身。
民間關於他的傳說也是五花八門，下面先來說兩段。
劉伯溫出生於浙江青田，從小讀書非常刻苦，為了排除干擾，特地一人獨居在青田山深處。
有一天，他在山中看完書，甚是無聊，於是四處走走散散心，不知不覺來到一個山洞前。見洞口有一塊石碑，上面刻著幾個字。劉伯溫十分好奇，不由得走近一看，上面寫著「卯金刀，持石敲」。
這六個字到底是什麼意思呢？
劉伯溫默默地念了一遍，突然拍了一下腦袋，說道：「卯金刀，這卯在上面，金在下面，右邊一個刀，不就是劉（劉）字嗎？」
劉伯溫想到此處，於是撿起一塊石頭，朝著石碑猛敲三下。突然，奇蹟發生了，石門緩緩地開啟了，露出一個小石洞，裡面黑咕隆咚，什麼也看不清。
劉伯溫壯了壯膽子，進了洞門，發現裡面居然有一個石匣。他拿起石匣，開啟一看，只見裡面有部書。劉伯溫隨手翻了幾頁，發現上面的字竟然一個也不認識，都是些稀奇古怪的符號。
劉伯溫心想：「我不認識此書，或許日後有高人識得此書。」於是，他將此書藏進了懷中返回。日後，他果然得遇高人，受高人指點，讀懂了這部「天書」，原來這些稀奇古怪的符號全是失傳已久的兵法。
這個故事記載在《玉光劍氣集》中，是一本清人寫的史料筆記，我們也就把它當成是一個故事好了。
明朝兩百七十年的歷史中，出過三大才子，分別是解縉、楊慎及徐渭，三人之中最為博學多才的是楊慎。楊慎也曾記載過劉伯溫一個傳說。
元朝末年，高安縣有一個算命先生叫曾義山，以占卜為生。每次他在街上擺攤算命時，總會有一個盲人乞丐坐在他旁邊。曾義山總是以禮相待，時常還送些水果或是飯菜給這個乞丐。
有一日，這個盲人乞丐告訴他，說明日會有一個三人共用一目者經過，有異術，你若好好拜求他，對你必有好處。
第二天，曾義山像往常一樣在街上擺攤算命，恰巧有三個人經過，前面一人盲了一隻眼，用木杖拉著後面兩個盲人。曾義山見狀，尋思道：「這不就是三人共用一目者嗎？」於是，他連忙上前請教，三人不予理睬，走了過去。曾義山連忙跟在後面，一路上拜求不已，態度十分誠懇。過了很久，三人慢慢停了下來，從懷中掏出一本書送給曾義山，而且在地上用木棒比劃，教他秘法口訣。
曾義山用心默默記住秘法口訣，將書藏入懷中，從此以後，曾義山占卜算卦如有神助，無不應驗。
紅巾軍得知此事後，派人前去捉拿他。曾義山事先算到，逃了出去，再也不敢占卜算命了，並將此書藏了起來。
在他臨終前，將此書埋藏予何處告訴了子女，並跟他們說：「某年某月某日有個姓劉的經過我們家時，你將此書送予他。」後來，劉伯溫來到高安縣當官，並在那日經過了曾義山的家。他的後人便遵從曾義山的遺囑，將此書挖出，送給劉伯溫。
劉伯溫得到此書後，日夜研讀，從此以後便能上知天文，下曉地理，天下之事，足不出戶，也能對世間之事瞭如指掌。
這些故事聽來並不真實，但是，朱元璋信了。劉伯溫去世後，英明一世的朱元璋還讓人去劉伯溫家中要過此書。結果當然可想而知。
下面且來說說歷史上真實的劉伯溫。
劉伯溫這人確實博學多才，上知天文，下曉地理，兵法、占卜樣樣精通，《明史》上也對他評價很高，說他是：
「博通經史，於書無不窺，尤精象緯之學。」（《明史》）
劉基，字伯溫，1311年生於浙江青田九都南田山之武陽村（今浙江省文成縣南田鎮嶽梅鄉武陽村）。
前面說過韓山童和劉福通兩人起義時，韓山童說自己是宋徽宗第八世子孫，劉福通也說自己是宋朝大將劉光世的後人，這些都是假的。其實劉伯溫才是宋朝大將劉光世的後人，劉伯溫的父親是處州下面一個縣的儒學教諭，相當於現在麗水市下面一個縣的教育局局長，如此說來，劉伯溫家境還算可以，好歹也是個官二代。
官二代劉伯溫從不惹是生非，也不會到處叫囂「我爸是局長」，反而十分謙虛好學，而且從小聰慧過人，還有一個令人驚訝的特長。別人看書是一行一行看的，他卻是一目七行，說他是「七行俱下」。
那年，十二歲的劉伯溫懷揣著夢想，去參加院試，結果一不小心竟考中了秀才，樂得他爹夜晚都睡不著覺。鄉里百姓無不讚嘆劉家，說他們家祖墳冒煙，出了個「神童」。
十四歲的秀才劉伯溫被他父親送去府學讀書，相當於去了公辦的省重點高中。當時課程沒有數理化，讀的是「春秋」和儒家經典。很多人會覺得這些書深奧晦澀，很難讀懂。
可是，小小年紀的劉伯溫卻與眾不同，默讀兩遍便能背誦如流，而且還能說出裡面的道理，有時候還會批判儒家經典哪裡說得不對，還十分在理，令先生們大為驚訝。他們以為劉伯溫事先讀過，於是又試了幾段文字，結果劉伯溫對答如流。先生們無不大為驚訝，全部稱他為奇才。
泰定四年（1327年），劉基十七歲，他離開府學，到處州求學，找了一個導師叫做鄭復初，向他學習程朱理學。
有一次，鄭復初到劉伯溫家中家訪，對他父親讚揚道：「您的祖先積德深厚，庇陰了後代子孫，劉伯溫這孩子如此出眾，將來一定能光耀門楣。」
劉伯溫博覽群書，什麼書都看，尤其對天文地理、兵法數學特別感興趣，時常潛心鑽研揣摩，具有很高的造詣。
有一次，他去程朱理學故里徽州遊玩時，得知覆船山上有一本《六甲天書》（覆船山俗稱歙縣南山，自古被認為是得道成仙之所），便去找尋，結果在覆船山上不僅找到了書，而且還結識了一大批明教聖者。
劉伯溫謙虛好學，才智出眾，很快掌握了奇門斗數，回去後，百姓們都說他是再世諸葛亮，能預測後世五百年。
至順四年（1333年），二十三歲的劉伯溫想要參加會試，可是卻不行，因為當時元朝規定報考進士的年齡不得小於二十五歲，於是劉伯溫虛報年齡，說自己已經二十六歲了，懷揣著夢想，赴元朝京城大都（今北京）參加會試，結果又「不小心」實現了夢想，一舉考中了進士。當時他獲得名次「漢人南人第三甲第二十六名」。